Sau đó Tiêu Cảnh Diễm lao đến cổng viện, bị thị vệ ngăn lại.
Chàng nhìn tôi qua khe cửa.
"Thẩm Thanh D/ao--"
Giọng chàng khàn đặc.
"Rốt cuộc nàng là ai?"
"Ta là Vương phi của người," tôi nói, "Kiếp trước là, kiếp này cũng vậy. Chỉ có điều kiếp trước bị người đá/nh ch*t trên nền tuyết, kiếp này ta không ch*t nữa."
Chàng nắm ch/ặt lấy song sắt cửa, khớp ngón tay trắng bệch.
"Nàng nói gì... kiếp trước..."
"Người không tin cũng không sao."
Tôi nhìn chàng.
"Tiêu Cảnh Diễm, ta hỏi người một chuyện. Thái hậu muốn người trừ khử ta, người từng nói 'Thẩm Thanh D/ao không thể ch*t'-- câu này là thật hay giả?"
Chàng im lặng rất lâu.
Lâu đến mức Bảo Châu khẽ kéo tay áo tôi, muốn tôi rời đi.
"Thật."
Chàng lên tiếng.
Giọng rất thấp.
"Ta từng nói."
"Vậy tại sao kiếp trước người lại gi*t ta?"
Chàng lại im lặng.
Sau đó chàng nói: "Vì nàng không chịu giao cha nàng ra."
Tôi không hiểu.
"Ý gì?"
"Thái hậu muốn binh quyền trong tay cha nàng. Chỉ có hai cách-- hoặc cha nàng tự nguyện giao, hoặc ông ấy ch*t."
"Cho nên người bắt ta khuyên cha giao ra binh quyền."
"Đúng."
"Ta không chịu khuyên."
"Đúng."
"Cho nên người gi*t ta. Rồi Thái hậu vu khống cha ta mưu phản."
"Đúng."
"Vậy giờ người nói với ta những điều này, là muốn ta tha thứ cho người sao?"
Chàng lắc đầu.
"Ta chỉ muốn nàng biết-- ta là thật lòng."
"Chân tình của người đáng mấy đồng?"
Tôi nhìn chằm chằm chàng.
"Chân tình của người khiến ta ch*t trên nền tuyết, khiến cả nhà ta bị lưu đày, khiến mẹ ta ch*t trên đường đi."
Chàng không nói thêm gì nữa.
Tôi xoay người bỏ đi.
Đi được ba bước, chàng bỗng lên tiếng.
"Thẩm Thanh D/ao."
Tôi không dừng lại.
"Cẩn thận Thái hậu-- lãnh cung không nh/ốt được bà ta đâu."
Bước chân tôi khựng lại một thoáng.
Rồi tiếp tục đi.
Trên đường về phủ, tôi cứ mãi suy ngẫm về từng chữ chàng nói.
Thái hậu muốn binh quyền của cha tôi-- điểm này giống với những gì tôi nghĩ.
Nhưng chàng nói kiếp trước vì ta không chịu giao cha ra nên mới gi*t ta-- vậy kiếp này thì sao?
Kiếp này tôi còn chưa đến bước đó.
Thái hậu đã vào lãnh cung.
Nhưng Tiêu Cảnh Diễm nói, lãnh cung không nh/ốt được bà ta.
Tôi tin.
Thái hậu kinh doanh trong hậu cung ba mươi năm, lãnh cung đối với bà ta chẳng qua chỉ là đổi chỗ ở thôi.
Người của bà ta vẫn còn trong triều.
Thế lực của bà ta vẫn còn đó.
Chữ "Ngọc tỷ đã động" viết trong lá thư ở Bắc Cảnh-- đến giờ tôi vẫn chưa làm rõ được ý nghĩa là gì.
Còn tên thái giám họ Trương kia, tâm phúc của Thái hậu, vẫn chưa bắt được.
Cha nói, ông đã cho người lục soát biệt viện, người đã bỏ trốn rồi.
Cho nên chuyện này vẫn chưa kết thúc.
Về đến phủ, trời sắp sáng.
Bảo Châu bưng nước nóng tới, tôi rửa mặt.
"Bảo Châu, lấy giấy bút tới đây."
Tôi liệt kê tất cả thông tin hiện có: Phạm vi thế lực của Thái hậu, danh sách đại thần ủng hộ bà ta trong triều, động tĩnh phía Bắc Cảnh, nơi ẩn náu khả nghi của Trương công công.
Những điều này kiếp trước tôi đều biết, chỉ là lúc đó không hiểu chúng mang ý nghĩa gì.
Giờ thì đã dùng tới rồi.
Viết xong thì trời cũng sáng.
Tôi bảo Bảo Châu mang những thứ này tới cho cha.
Sau đó tôi thay y phục triều đình.
"Vương phi muốn đi đâu?"
"Vào cung."
Tôi nói.
"Diện thánh."
Có những chuyện, bắt buộc phải nói trực tiếp với Hoàng đế.
Ví dụ như chuyện lãnh cung không nh/ốt được Thái hậu.
Ví dụ như bốn chữ "Ngọc tỷ đã động" mang ý nghĩa gì.
Ví dụ như phía Bắc Cảnh bắt buộc phải thay tướng ngay lập tức-- vì thống soái Bắc Cảnh hiện tại, là người của Thái hậu.
Xe ngựa dừng trước cổng cung.
Đưa thẻ bài, đợi một tuần hương.
Thái giám dẫn tôi vào lại đại điện đó.
Lần này trên điện chỉ có mình Hoàng đế.
Ngài ngồi trên ngai vàng, tay vẫn cầm tấu chương.
"Thẩm thị Thanh D/ao, có chuyện gì mà yết kiến?"
Tôi quỳ xuống.
"Bệ hạ, thần phụ có việc gấp cần tấu trình."
"Nói."
"Thái hậu tuy ở lãnh cung, nhưng trong triều vẫn còn dư đảng. Thống soái Bắc Cảnh có quen biết cũ với Thái hậu, e rằng sẽ sinh biến cố."
Hoàng đế đặt tấu chương xuống.
"Sao ngươi biết?"
"Thần phụ..."
Tôi không giải thích tiếp, chỉ rủ mắt nói: "Thần phụ từng vô tình nghe Vương gia trò chuyện với người khác, nhắc tới Bắc Cảnh. Trong đó có một câu: 'Ngọc tỷ đã động, chỉ chờ đông phong'-- xin Bệ hạ hãy điều tra kỹ."
Ngài im lặng.
Trong điện yên tĩnh rất lâu.
Sau đó ngài nói: "Trẫm biết rồi."
Chỉ bốn chữ đó.
Tôi quỳ đợi một lát, ngài không nói gì thêm.
Đang định cáo lui, ngài bỗng lên tiếng lần nữa.
"Thẩm thị Thanh D/ao."
"Thần phụ có mặt."
"Cha ngươi dạy được một đứa con gái tốt."
Ngài nhìn tôi, ánh mắt có sự dò xét, cũng có những thứ khác nữa.
"Nếu ngươi là nam nhi, trẫm có thể phong cho ngươi một chức quan."
"Thần phụ chỉ muốn sống những ngày tháng bình an."
Ngài cười một tiếng, không nói gì.
Tôi lui ra khỏi đại điện.
Trên đường ra cung, đối diện gặp một thái giám, cúi đầu bước rất nhanh.
Khi hắn đi ngang qua người tôi, tôi ngửi thấy một mùi hương.
Rất đặc trưng.
Kiếp trước tôi từng ngửi thấy ở một nơi-- trên người Trương công công.
Tôi bỗng quay đầu lại.
Tên thái giám đó đã rẽ qua hành lang, không thấy đâu nữa.
Trương công công ở trong cung?
Hắn không ra khỏi cung, mà luôn trốn trong cung.
Thái hậu vừa vào lãnh cung là hắn trốn ngay.
Hắn ở đây, phía Bắc Cảnh chắc chắn sẽ có động tĩnh.
Tôi siết ch/ặt tay áo.
Tôi phải ra tay trước.
Trương công công không chạy xa.
Hắn đang ở ngay trong cung.
