"Nếu huynh còn nhớ đến tình xưa nghĩa cũ, thì hãy an tâm mà làm tốt chức trách của mình. Đừng phụ tấm lòng của An Dương khi xưa vì huynh mà bôn ba, cũng đừng để người ngoài cười chê, nói rằng nàng năm đó đã m/ù mắt rồi."
Thế nhưng ta vẫn đá/nh giá thấp sự bướng bỉnh trong cốt cách của huynh ấy.
Không có sự giúp đỡ của ta, huynh ấy dứt khoát một mình đến trước cửa phủ Túc Thân Vương.
Sắc mặt nghiêm trọng nhìn thị vệ canh cổng, nhờ người vào trong bẩm báo.
"Ta cứ đứng ngoài cửa chờ, chờ cho đến khi quận chúa chịu gặp ta thì thôi."
Gần đến nửa đêm, cánh cổng son của phủ Túc Vương từ từ mở ra.
An Dương chỉ dẫn theo một nha hoàn thân cận chậm rãi bước ra.
Ca ca lập tức đứng dậy từ bậc đ/á, bước nhanh đến trước mặt nàng, giọng điệu đầy vẻ sốt ruột.
"Cuối cùng nàng cũng chịu gặp ta rồi."
An Dương khẽ nhíu mày, thở dài một tiếng: "Huynh khổ sở chờ đợi như vậy, hà tất phải làm thế."
Ca ca vội vàng biện bạch.
"Ta chưa bao giờ cố ý nói x/ấu nàng trước mặt Thẩm Nhạn Qua, chỉ là nàng ta luôn lấy chúng ta ra làm trò đùa, truy hỏi ta liệu có vì nàng mà phải kiêng dè điều gì không. Ta không muốn dây dưa nên chỉ tùy miệng nói cho qua chuyện, vạn lần không ngờ rằng nàng ta lại mang lời đó ra giữa sân mã cầu."
"Huynh nhìn xem, lại đang đùn đẩy rồi, câu nào cũng đang đổ lỗi cho Thẩm tiểu thư." An Dương bình thản ngắt lời huynh ấy, "Cuộc tranh cãi đó đã qua lâu rồi, ta không hề để tâm, huynh cũng không cần phải canh cánh trong lòng."
Nàng bình thản như mây trôi nước chảy, ngược lại còn khiến người ta ngạt thở hơn cả việc gào khóc chất vấn. Ca ca chỉ cảm thấy lồng ngựk bí bách.
Huynh ấy vốn dĩ đến để tạ lỗi, nay đã nhận được sự tha thứ, nhưng lại chẳng thấy nhẹ nhõm chút nào.
Huynh ấy chần chừ không muốn bước đi, im lặng hồi lâu mới khó khăn lên tiếng.
"Bùi Lâm Xuyên... hắn đối xử với nàng có tốt không?"
Nhắc đến Bùi Lâm Xuyên, khóe mắt An Dương ánh lên một nụ cười dịu dàng.
Trước kia vẻ dịu dàng này chỉ dành riêng cho ca ca, nay lại trao cho kẻ khác.
"Tất nhiên là cực kỳ tốt. Có thể gặp được chàng, là phúc phận của ta."
Ca ca nghẹn họng, miễn cưỡng thốt ra một tiếng: "Tốt."
Nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc: "Nếu được vậy, ta cũng an tâm rồi."
An Dương khẽ gật đầu: "Đa tạ, đêm đã khuya, trên đường đi cẩn thận."
Lời lẽ khách sáo xa cách, rõ ràng là đã hạ lệnh tiễn khách.
Ca ca tự biết không tiện ở lại lâu, đành chắp tay cáo biệt.
Đi được vài bước, huynh ấy lại ngoảnh đầu gọi nàng lại.
"Sau này, chúng ta còn có thể làm bạn không?"
An Dương hơi sững người, rồi thản nhiên đáp: "Tất nhiên là được."
Là quận chúa tông thất, nàng vốn luôn khoan dung mực thước, tính tình ôn nhu như nước, bao dung với tất cả những gì đã qua.
Ca ca nhìn nàng, bỗng tự giễu cười một tiếng.
Trên danh nghĩa vẫn là bạn, nhưng mãi mãi không thể quay lại như thuở ban đầu.
Sau đó Thẩm Nhạn Qua lại liên tiếp đến mời gọi vài lần, đều bị ca ca khéo léo từ chối.
Thẩm Nhạn Qua vốn tính tình kiêu ngạo, trong giới quý nữ kinh thành chẳng có mấy người thân thiết. Nhà họ Thẩm một sớm thất thế, nàng ta sớm đã cửa vắng nhà không, vạn lần không ngờ đến cả Từ Ngạn cũng tránh mặt mình.
Lần cuối cùng rời đi, nhìn cánh cổng viện đóng ch/ặt của ca ca, nàng ta gi/ận dữ m/ắng nhiếc: "Từ Ngạn, huynh và An Dương giống nhau, đều là đồ giả tạo! Có kết cục hôm nay là huynh đáng đời!"
Đợi người đi xa hẳn, ta mới lên tiếng hỏi: "Trước kia huynh một lòng xoay quanh Thẩm tiểu thư, sao chớp mắt đã lạnh nhạt rồi?"
Huynh ấy rủ mắt, giọng điệu mơ hồ và mệt mỏi, như vừa tỉnh mộng.
"Là ta nhất thời hồ đồ, tham luyến sự mới mẻ, làm mất đi người đã đối xử chân thành với ta là An Dương. Nay có hối h/ận cũng vô ích, chỉ có thể kịp thời rút lui, mong cầu sự an ổn trong lòng."
Nghe những lời hối h/ận này của huynh ấy, ta chẳng mảy may sinh lòng thương cảm, chỉ thấy nực cười.
Lòng người đại khái đều như thế, chân tình nắm trong lòng bàn tay thì coi như cỏ rác, càng là thứ bị ngăn cách không có được, thì càng nhiệt huyết khôn cùng.
May thay sau những trắc trở này, huynh ấy cuối cùng cũng trầm tĩnh lại mà làm tốt chức trách, cũng coi như là trong cái rủi có cái may.
Thời gian thấm thoát thoi đưa, chớp mắt đã đến tiết Hạ Chí, đại hôn của An Dương và Bùi Lâm Xuyên làm chấn động cả kinh thành.
Ta trước kia chỉ biết Bùi Lâm Xuyên phong thái thanh tao, tài hoa tuyệt thế, sau này mới nghe được nội tình.
Gia tộc chàng ở Dương Châu, thương hội trải khắp đất nước, gia sản hùng hậu, xứng danh thiên hạ đệ nhất phú hào.
Sính lễ rước dâu lên đến một trăm tám mươi tám gánh, những chiếc rương màu đỏ thắm kéo dài cả con phố dài, chiêng trống vang trời, cả thành cùng vui.
Bùi Lâm Xuyên mặc hỉ phục, đầu cài hoa vàng, cưỡi tuấn mã cao lớn đi đón dâu, ý khí phong phát, tựa như vị tướng quân khải hoàn trở về.
Nhà họ Từ nhận được thiệp hỉ, ca ca lại lấy cớ lâm b/ệnh, không chịu đích thân đến dự tiệc.
Nhưng đêm trước ngày cưới, huynh ấy trịnh trọng giao một chiếc hộp gỗ vào tay ta.
"Đây là lễ vật tân hôn ta chuẩn bị, phiền muội thay ta gửi đến phủ quận chúa."
Ta lén mở ra xem, trong hộp là một bộ trang sức ngọc trai Nam Hải, hạt nào hạt nấy tròn trịa tỏa sáng, giá trị liên thành.
Để sắm được món quà này, huynh ấy gần như đã dốc hết phần lớn gia sản.
Chỉ tiếc là mật ngọt qua đêm cũng hóa thành thạch tín, tấm chân tình đến muộn, dù có quý giá đến đâu cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Ngày đại hôn, ta trịnh trọng giao chiếc hộp gỗ vào tay An Dương.
"Đây là lễ vật ca ca chuẩn bị, nhờ ta chuyển giao."
An Dương lúc này đã sớm buông bỏ chuyện cũ, giọng điệu bình thản: "Sao huynh ấy không đích thân đến?"
Ta hơi suy nghĩ, tùy miệng giúp huynh ấy nói đỡ: "Mấy hôm trước không may bị cảm nắng, chỉ có thể đóng cửa tĩnh dưỡng."
