Ta đứng trên tường thành, trước mắt là những bức tường ch/áy sém và lỗ châu mai cắm đầy mũi tên, là cảnh tượng thương binh và người ch*t đói đầy đường. Trong thành hai mươi vạn quân thủ, cuối cùng người đứng vững được chưa đầy hai vạn. Nếu Bùi Ký Hưng không đi, trận chiến này đã không gian nan đến thế.
Nhìn những mảnh tường đổ nát, x/ác ch*t nằm la liệt, trong lòng ta bỗng nảy sinh ý nghĩ đại nghịch bất đạo. Ta cũng từng cầu viện phương Nam, nhưng mãi chẳng ai hồi đáp. Đó là vì những kẻ phái thủ cựu kia, chúng ta liều mình giữ Hàng Châu, còn chúng ở hậu phương lại nghị hòa. Đổng Hoạch phái người c/ắt đ/ứt đường lương từ phương Nam tới Hàng Châu, rêu rao với bên ngoài rằng "Hàng Châu đã thất thủ, không cần vận lương nữa". Ba đợt sứ giả cầu viện ta phái đi đều bị chúng bắt giữ.
Ta đ/ốt những lá thư ghi lại những tin tức này, khói đen bay vào mặt, sặc đến mức ta ho không dứt.
25、
May thay cuối cùng cũng có tin tốt, Dương Tải Xuyên đã được tìm thấy. Lúc đ/ốt lương, con thuyền hắn đi bị n/ổ, người rơi xuống nước, được ngư dân gần đó c/ứu. Tỉnh lại liền không quản ngày đêm quay về, đến cổng thành phát hiện đã giữ được, liền ngã gục xuống đất.
Dương Tố Nguyệt nói nội thương của hắn rất nặng, nhất là ở đầu. Sao có thể không nặng chứ? Hết bị đ/á đ/è, lại bị n/ổ, cuối cùng còn ngã một cú. Người thường chắc đã sớm gặp Diêm Vương rồi, cũng là do hắn mệnh lớn.
Tên này vừa mở mắt ra là tìm ta, còn có tâm trạng đùa giỡn: "Tỷ tỷ, Tố Nguyệt nói ta không được uống rư/ợu nữa thì làm sao đây?"
"Vậy thì đừng để ta bắt gặp ngươi lén uống."
"Bị bắt thì sao? Có hình ph/ạt gì không?"
"Chắc là n/ão ngươi bị n/ổ đến hồ đồ rồi."
"Tỷ tỷ, lúc ta rơi xuống nước, trong đầu lóe lên rất nhiều hình ảnh, một nửa đều là tỷ."
Dương Tải Xuyên cười chua chát: "Có những lời ta sợ nếu giờ không nói thì không còn cơ hội nữa."
Ta biết hắn muốn nói gì, muốn ngăn cản nhưng không cách nào ngăn được.
"Đường Nghiên Quân, ta thích tỷ, thích đến mức không chịu nổi."
"Dù tỷ là nam hay nữ, trước đây tưởng tỷ là nam, ta tự dỗ dành mình, đoạn tụ thì đoạn tụ, cùng lắm bị cha ta đá/nh g/ãy chân. Sau này biết tỷ là nữ, ta vui lắm, nhưng tỷ lại sắp gả cho người ta rồi."
"Lúc tiễn tỷ đi, những lời ta nói không phải là thật lòng."
"Muội muội gì chứ, ta không cần muội muội."
Ban đầu hắn còn cúi đầu, nói một hồi liền nhìn thẳng vào ta đầy rực rỡ.
Ta mấp máy môi, không biết phải nói gì.
Hắn cười sảng khoái: "Tỷ không cần hồi đáp ta, ta chỉ muốn nói cho tỷ biết thôi... Nhưng nếu có ngày thiên hạ thái bình, tỷ có thể... có thể mặc váy cho ta xem không?"
Ta đang đổ mồ hôi hột, câu này của hắn khiến ta bật cười: "Sau khi thiên hạ thái bình, ta ngày nào cũng mặc váy."
Trong thành Dương Châu đổ nát này, Cố Tuân không biết tìm đâu ra một chiếc xe lăn: "Dương Tố Nguyệt nói, chân nàng gần đây tốt nhất đừng đi lại."
Chàng đẩy ta đến giữa đám đông, bách tính sống sót tụ tập ở đây để nhận đồ ăn. Lư đại nương và Tú Tú giúp phân phát, Chu thúc, Thôi Tứ, Lý thúc, Hà bá, Nghiêm Như Hối ngồi trong đám người.
Mọi người tụ họp lại, trò chuyện về những ngày tháng thái bình thịnh trị của Đại Dục trước khi quân Lẫm vào quan ải. Ở đây, sự sang hèn giữa người với người không còn quá rõ rệt, nông dân nói về ngũ cốc được mùa, quan binh trò chuyện về biên cương yên tĩnh, công nhân bàn về bách công hưng thịnh, thương nhân khoe về đường buôn thông suốt.
Ta muốn bách tính có thể trở lại những ngày tháng trước kia.
Đến giờ phút chia ly, Chu thúc, Lý thúc, Hà bá vô cùng lưu luyến, dặn dò ta đủ điều. Nghiêm Như Hối để lại cho ta một xấp dày những việc cần làm sau chiến tranh và phân tích chiến thuật do chính tay ông viết.
Thôi Tứ, Tú Tú, Lư đại nương ở lại bên cạnh ta. Tú Tú ở Thái Thương theo Chu thúc luyện võ, cùng Thôi Tứ học cách thu thập tình báo và phá án, đã có chút thành tựu, nàng muốn đi theo ta: "Tướng quân, bên cạnh người chẳng có tùy tùng nào, sau này ta theo người, bảo vệ người."
Ta nhớ đến Kh/inh La, lần đầu gặp mặt thuở nhỏ, nàng cũng nói muốn bảo vệ ta, cuối cùng nàng đã dùng mạng sống để bảo vệ ta một chặng đường.
Ta nói: "Đã gánh lấy tiếng tướng quân của ngươi, thì phải là ta bảo vệ ngươi mới đúng."
Đang định ở lại Hàng Châu thêm vài ngày, Cống Xuyên truyền đến tin x/ấu: Bùi Ký Hưng mất tích. Lúc thành Hàng Châu sắp phá, ngài dẫn thái giám Kim Chấp trốn ra biển. Biển cả mênh mông vô tận, triều đình mất tin tức Hưng Uy đế, nhất thời hoảng lo/ạn. Quốc gia không thể một ngày không vua, huống chi trong lúc sinh tử tồn vo/ng này.
Ta không màng đến chân mình nữa, trốn Dương Tố Nguyệt, muốn cùng Thường Ôn Ngôn, Cố Tuân đi Cống Xuyên. Dương Tải Xuyên thương quá nặng, cánh tay Thường Ôn Ngôn g/ãy chưa lành nên ở lại đây. Ai cũng biết tầm quan trọng của việc này nên không ai ngăn cản ta.
Nhưng Cố Tuân ép ta phải cưỡi ngựa cùng chàng, Thường Ôn Ngôn đòi ta đi đường thủy cùng hắn. Ta chọn người trước.
Đi Cống Xuyên, đường thủy không tiện, quá chậm.
Cố Tuân dùng hai cánh tay ôm eo ta, nhấc bổng ta lên ngựa, chàng xoay người ngồi phía sau. Lồng ngựk rộng lớn và săn chắc dán ch/ặt vào lưng ta.
"Đường Nghiên Quân! Ngươi đứng lại cho ta!"
Dương Tố Nguyệt sao lại tới đây! Ai nói cho nàng biết! Ta trừng mắt nhìn Thường Ôn Ngôn, hắn khoanh tay đứng cạnh cười x/ấu xa.
Ta biết ngay là hắn mà!
Người b/ệnh sợ đại phu, câu này quả không sai, ta muốn cuộn tròn lại trốn vào lòng Cố Tuân.
