Quân đội cũng cần được nghỉ ngơi chỉnh đốn. Binh mã các trấn lập sổ sách báo cáo, kẻ già yếu cho giải ngũ về làm nông, tráng kiện thì biên chế lại. Vùng Giang Nam, những con mương bị quân Lẫm lấp phẳng, những cửa cống bị đ/ốt ch/áy, ta lệnh cho Công bộ逐一 sửa chữa. Đường thủy thông suốt, lương thực mới vận chuyển được, binh lực mới điều động được, thương nhân mới đi lại được.
Hoàn thiện luật pháp Đại Dục, tái thiết kỷ cương, vừa chiêu nạp nhân tài vừa tinh giản quan lại, bãi bỏ một số chức quan không cần thiết, nghiêm trị tham quan ô lại.
Nhưng triều Lẫm sẽ không để lại cho ta quá nhiều thời gian. Nhân lúc ngôi vị thay đổi, đại quân triều Lẫm từ Dương Châu tiến về phía nam, tấn công Trấn Giang, Thường Châu, Tô Châu.
Ta lệnh cho Cố Tuân đeo ấn Uy Viễn Đại Tướng Quân, đốc sư các quân Giang Nam, lại một lần nữa xuất chinh.
Tiền tuyến liên tiếp truyền đến tin thắng trận, Cố Tuân không chỉ đá/nh lui đại quân triều Lẫm mà còn thừa thắng truy kích, đoạt lại Dương Châu. Những bách tính từng cư/ớp lại đầu của Dương Tải Xuyên đã bí mật an táng cậu ấy, không lập bia. Giờ đây cuối cùng cũng có thể đường đường chính chính lập bia và tế bái.
Ta đích thân hạ chỉ, truy tặng Dương Tải川太子太保, Binh bộ Thượng thư, truy phong Tĩnh Quốc công, thụy hiệu Trung Liệt, ban tế chín đàn, lập từ ở Dương Châu, xuân thu tế lễ.
Lễ truy phong được tổ chức bên bờ sông phía bắc thành Dương Châu. Ta không thể đi, chỉ có thể để Dương Tố Nguyệt thay ta tế bái.
Ngày đó, ta mặc bộ váy màu xanh mà cậu ấy cuối cùng đã gửi tới, đội chiếc trâm cài tóc tua rua đính hoa nhỏ màu xanh. Ta đứng trên tường thành nhìn về phía Dương Châu, rót một chén rư/ợu xuống đất: "Ngươi chọn đồ mắt thẩm mỹ thật tệ, chọn cái trâm gì không biết, nhưng váy thì cũng khá đẹp."
Gió nhẹ thổi qua vạt váy và tóc mai của ta.
Vài tháng sau Cố Tuân khải hoàn hồi kinh, trong cung tổ chức một bữa tiệc mừng công nhỏ. Là do Lư đại nương phụ trách món ăn, bà vẫn chuẩn bị đặc sắc Thái Thương, hương vị giống hệt như khi còn ăn ở phủ họ Đường ở Thái Thương năm xưa. Mì th!t dê Song Phượng nước đặc th!t mềm, gà ướp dầu mặn tươi嫩滑, vịt hầm Song Phượng thơm giòn, khoai môn đường quế mềm糯 không ngán, xươ/ng th!t kho đậm đà. Những món này trước đây không thích hợp để bày lên yến tiệc chính thức, nhưng nay đang trong thời kỳ đặc biệt, mọi nơi đều phải tiết kiệm.
Chu thúc, Lư đại nương, Tú Tú, Thôi Tứ, Lý thúc, Hà bá, Dương Tố Nguyệt, Thường Ôn Ngôn, Cố Tuân, mọi người đều ở đây, thật tốt. Chỉ là thiếu mất một người.
Ta难得的 uống thêm chút rư/ợu. Tiệc tàn, chỉ còn lại những cố nhân.
Ta kéo Cố Tuân, bảo chàng đưa ta về cung. Tú Tú và Dương Tố Nguyệt vội vàng dọn dẹp cung thất. Để tiết kiệm, ban đêm thắp ít đèn dầu, trong phòng tối tăm mờ ảo. Ta kéo đai lưng của Cố Tuân, tựa vào ngựk chàng.
"Thái hậu nương nương, người say rồi."
Ta ngước mắt nhìn chàng: "Ta không say, Cố Hoành Chu, chàng biết tại sao ta gả cho Hưng Uy đế không?"
Chàng gật đầu: "Ta biết, nên ngày lễ phong hậu, ta đã quay về."
Ta nhìn chằm chằm vào mắt chàng hồi lâu, ánh mắt lướt qua sống mũi cao thẳng, rồi dừng lại ở đôi môi mỏng hồng nhạt. Đột nhiên một sự thôi thúc, ta ngẩng mặt凑 lại gần. Bàn tay Cố Tuân chặn giữa chừng, ta hôn vào lòng bàn tay chàng, cảm nhận được ngón tay chàng khẽ co lại, chạm vào má ta đang nóng rực.
"Thái hậu nương nương, điều này không hợp quy củ."
Ta cười lạnh: "Chàng cũng biết ta là thái hậu, quy củ của ta chính là quy củ."
Ta đẩy chàng ngã xuống giường, tay lo/ạn xạ摸索. Đai lưng rơi xuống, y phục nửa mở. Cơ bắp dưới tay căng cứng, gồ ghề, đều là những vết thương cũ ngày xưa. Rất nhiều, rất nhiều.
"Nghiên Quân, sao lại khóc?" Giọng Cố Tuân无奈, ngón tay lau khóe mắt ta.
"Rất nhiều vết s/ẹo." Ta lầm bầm.
"Nàng chẳng phải cũng vậy sao?" Cố Tuân trở nên chủ động, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua những vết s/ẹo trên người ta. Nhất là trên chân, chỗ bị流星锤砸, vết s/ẹo loang lổ. Chàng cúi người, hôn lên vết s/ẹo đó, dần dần lên trên. Sống mũi chàng thực sự rất cao, vì常年行軍打仗 nên còn hơi thô ráp.
...
Ngày hôm sau khi ta tỉnh dậy, Cố Tuân đã không còn.
29、
Chưa đầy vài ngày sau, Cố Tuân trở về Dương Châu. Chiến thắng này của chàng đã cho chúng ta cơ hội nghỉ ngơi dưỡng sức. Đợi khi quốc khố sung túc, binh mạnh ngựa khỏe. Mùa xuân năm Định An thứ ba, Cố Tuân đeo ấn Chinh Bắc Đại Tướng Quân, suất sư bắc ph/ạt. Trải qua một năm, lãnh thổ bờ nam sông Trường Giang, lại thuộc về Đại Dục.
Cố Tuân áp giải Túc Vương và Triệu Nguyên Lãng về Hàng Châu. Lần cuối gặp Túc Vương còn ở Giang Ninh, khi đó ta là tù nhân, giờ đây thân phận đã đảo ngược. Thường Ôn Ngôn hỏi ta: "Là dùng Túc Vương để giao dịch với triều Lẫm, hay là gi*t hắn?" Đương nhiên là gi*t, ta ngay cả cơ hội đầu hàng cũng không cho hắn. Hạ lệnh ch/ém đầu cả hai. Túc Vương dũng mãnh thiện chiến, dùng binh q/uỷ quyệt, là một đối thủ. Tuyệt đối không thể thả hổ về rừng. Hơn nữa hắn đã gi*t Dương Tải Xuyên. Triệu Nguyên Lãng ta thậm chí còn không gặp. Những năm này trải qua quá nhiều chuyện, h/ận ý đối với hắn đã tiêu tan, ta thậm chí không nhớ nổi khuôn mặt của hắn, trực tiếp ch/ém là xong. Có người báo cho ta biết, Triệu Nguyên Lãng trước khi hành hình, kiên quyết muốn gặp ta một lần. Đương triều thái hậu, há là người hắn muốn gặp là gặp được? Sau đó ta giám quốc hơn ba mươi năm, khuyến khích nông tang, chỉnh đốn lại trị, thanh tra ruộng đất,推行 kinh giới, tu sửa đường thủy Giang Nam, khai khẩn đồn điền để nuôi quân, lập đường báo để thông tin quân tình, Giang Nam đại trị, kho lương đầy ắp, lòng người ổn định. Cố Tuân năm lần bắc chinh, mở rộng đất đai ngàn dặm, từ Trường Giang đẩy đến Hoài Hà, từ Hoài Hà đẩy đến Hoàng Hà, phòng tuyến triều Lẫm liên tục lùi lại.
