Mì tôm trên bàn đã nguội ngắt, dính bết lại thành một cục.
Ngày tháng trên điện thoại mới chỉ trôi qua năm ngày. Năm năm tháng ngày nơi núi rừng, tựa như một giấc mộng dài mà chân thực.
Tôi đi không một lời báo trước, chẳng cả một câu tạm biệt.
Liệu hắn có nghĩ rằng, tôi cũng giống như người đời, đã vứt bỏ hắn? Liệu hắn có ngồi trong sân, đợi mãi, đợi mãi, đợi đến khi trời tối, đợi đến khi trời sáng? Chiếc áo dài vải thô mà tôi từng vá bao nhiêu lần, vẫn còn treo trên cây sào phơi đồ ngoài sân.
Bảy ngày tiếp theo, tôi sống như một cái x/ác không h/ồn.
Tôi không dám nhắm mắt, cứ nhắm mắt lại thấy hắn ngồi xổm bên bờ suối, toàn thân đầy m/áu, ngước mắt lên dịu dàng hỏi tôi: "Nàng gặp á/c mộng sao?"
Tôi hối h/ận rồi.
Tôi không nên b/ắt n/ạt hắn, không nên phản bội hắn, không nên vứt bỏ hắn một mình trong cái thế giới lạnh lẽo đó.
Hai giờ sáng ngày thứ bảy, một tiếng còi báo động chói tai bất ngờ vang lên trong đầu tôi.
Hệ thống trở lại, khóc lóc thảm thiết, giọng run lên không thành tiếng: "Ký chủ! C/ứu mạng! Mau quay lại đi! Giá trị hắc hóa của Thẩm Chiêu... hắn đạt 99% rồi!"
Toàn thân tôi cứng đờ: "Ý ngươi là sao?"
"Sau khi ngươi đi, hắn hoàn toàn phát đi/ên rồi! Phái người lục tung thiên hạ. Mỗi khi đến một thành trì mà không tìm thấy ngươi, hắn liền gi*t người! Hắn nói, không tìm thấy ngươi, thì để cả thế giới này ch/ôn cùng hắn!"
"Thế giới sắp sụp đổ rồi! Nam nữ chính bị hắn áp chế đến mức không còn sức phản kháng! Không đi nhanh thì tất cả đều muộn rồi!"
Tôi còn chưa kịp nói gì, lại một cơn trời đất quay cuồ/ng.
Được rồi, lại bị hệ thống cưỡ/ng ch/ế đ/á trở lại thế giới đó.
Khi mở mắt ra lần nữa, ập vào mũi là mùi m/áu tanh nồng nặc.
Không phải không khí trong lành nơi núi rừng, không phải hương thơm của đất sau mưa, mà là mùi m/áu tanh đặc quánh như gỉ sắt, khiến người ta buồn nôn.
Tôi nằm bò giữa đống gạch vụn đ/á vỡ, cánh tay bị những mảnh đ/á sắc nhọn đ/âm vào đ/au nhói. Trời xám xịt, chẳng phân biệt được là sáng sớm hay hoàng hôn, phía xa có khói đen cuồn cuộn bốc lên, tựa như những cột trụ màu đen, cắm thẳng lên tận trời cao.
Trong không khí tràn ngập mùi khét, mùi m/áu, và cả... một sự tĩnh mịch ch*t chóc khiến người ta lạnh thấu xươ/ng tủy.
"Hệ thống!" Tôi gào thét trong lòng, "Đây là đâu? Thẩm Chiêu đâu?"
Giọng hệ thống yếu ớt như sắp đ/ứt hơi: "Nàng... nàng tự nhìn đi..."
Tôi chật vật bò dậy, đứng trên đống đổ nát nhìn ra xa, rồi cả người như bị sét đá/nh, cứng đờ tại chỗ.
Ngọn núi nhỏ yên bình kia đâu rồi, nhà gỗ đâu rồi, ruộng rau đâu rồi, ngay cả con suối chúng tôi uống nước suốt năm năm, giờ cũng đã biến thành rãnh bùn đỏ sẫm.
Thay vào đó, là một tòa thành đen ngòm sừng sững trỗi dậy.
Thành cao chọc trời, toàn bộ được xây bằng những tảng đ/á khổng lồ đen kịt, cứ mười bước lại có một tháp canh, bên trên là binh lính cầm cung nỏ, giáp trụ lạnh lẽo, ánh mắt sắc bén như chim ưng.
Trên đầu thành phất phới một lá cờ đen lớn, trên đó thêu một chữ to bằng chỉ đỏ thắm --
"Thẩm".
Trước cổng thành xếp hàng dài dằng dặc, dân chúng áo quần rá/ch rưới, cúi đầu, như một đàn cừu im lặng, bị binh lính lục soát từng người.
Trên gương mặt mỗi người, đều viết đầy sự sợ hãi.
"Hắn... hắn xây sao?" Giọng tôi r/un r/ẩy.
Hệ thống mang theo tiếng khóc nói: "Đêm đó ngươi đi, hắn đợi đến hừng đông, đợi đến tối mịt, đợi suốt ba ngày ba đêm. Sau đó hắn xuống núi, đi vào huyện thành gần nhất, chỉ một mình, với một con d/ao đốn củi."
"Hắn muốn làm gì?"
"Hắn muốn tìm ngươi." Hệ thống nói, "Hắn tưởng ngươi bị thổ phỉ bắt đi, tưởng ngươi bị quan binh bắt mất, tưởng ngươi gặp phải nguy hiểm gì. Hắn gặp ai cũng hỏi, có từng thấy một cô nương không, trông rất xinh đẹp, mắt rất to, cười lên có hai lúm đồng tiền."
Nước mắt tôi trào ra.
"Không ai thèm để ý đến hắn." Giọng hệ thống ngày càng nhỏ, "Hắn quỳ trước cửa nha môn c/ầu x/in quan phủ giúp tìm người, bị nha dịch đá/nh g/ãy ba cái xươ/ng sườn, ném ra giữa phố. Hắn nằm trước cửa y quán một ngày một đêm, không ai ngó ngàng. Cuối cùng vẫn là hắn tự bò dậy."
"Rồi sao nữa?"
"Rồi hắn đến những tòa thành lớn hơn, tiếp tục tìm. Lộ phí cạn sạch, hắn liền b/án rau, b/án củi, b/án thảo dược trên đường để ki/ếm tiền tiếp tục tìm. Ngươi biết hắn tìm người thế nào không? Mỗi khi đến một nơi, hắn đều đứng ở cổng thành, hỏi từng người qua đường một."
Tôi bịt miệng, khóc đến toàn thân r/un r/ẩy.
"Tìm suốt ba tháng, hắn lật tung tòa huyện thành đó lên, vẫn không tìm thấy ngươi. Tháng thứ tư, hắn đến tỉnh thành tiếp tục tìm. Đêm đó, hắn bị người ta cư/ớp sạch bạc trong miếu đổ, ngay cả giày cũng bị người ta l/ột mất. Hắn chân trần, ngồi xổm trong góc tường, lần đầu tiên không khóc."
Hệ thống im lặng rất lâu, mới nói tiếp: "Đêm đó, giá trị hắc hóa của hắn tăng lên 40%."
