Lúc này tôi mới biết, thân phận của Chúc Tiêu D/ao cao quý hơn tôi tưởng rất nhiều.
Cậu ấy là con trai út của Bình Dương Trưởng công chúa và Chúc Quốc công.
Từ nhỏ đã được nâng niu trong lòng bàn tay, muốn gì được nấy, chỉ duy nhất một điều là không thể ngày nào cũng được ăn ba trăm quả vải.
Thế là vào một đêm gió mát trăng thanh.
Tiểu thế tử này mang theo hành lý, một mình tìm đến Lĩnh Nam.
Đáng tiếc nơi này đã qua mùa vải, thứ chờ đợi cậu ấy chỉ là lũ thổ phỉ đầy núi.
Nay, cuối cùng cũng có thể tiễn vị Phật sống này trở về rồi.
Viên Ấp nghe tin đến đón giá, suýt chút nữa thì rụng cả hàm.
"Ngươi lại c/ứu được con trai của Bình Dương Trưởng công chúa, thế thì tốt quá rồi!"
"Không chỉ ta có hy vọng về kinh, mà nhà họ Sở có khi cũng được minh oan rửa sạch nỗi oan ức!"
Chúc Tiêu D/ao khoanh tay, hừ lạnh một tiếng.
"Ân nhân của ta chỉ có một mình Thúy Phù tỷ tỷ mà thôi."
"Được rồi," Thái tử để thể hiện lòng từ bi của nhà Thiên tử, ôn tồn nói: "Đã cùng là ân nhân, vậy thì ban thưởng chút bạc tiền đi."
Viên Ấp nghiêm mặt từ chối.
"Điện hạ, hạ quan không giống những kẻ thấy tiền sáng mắt."
Sắc mặt Thái tử co gi/ật một chút.
"Thanh danh của Viên đại nhân, cô đã nghe danh từ lâu, quả đúng là trăm nghe không bằng một thấy."
"Nơi đây gian khó, mong Viên đại nhân lấy phong thái quân tử, chỉnh đốn lại phong thái của quan lại."
Nói xong, ngài phất tay áo trở lại trong xe ngựa.
Tôi chậc lưỡi, đột nhiên hiểu ra.
Thảo nào kiếp trước, khi Viên Ấp gặp nạn, chẳng có lấy một ai ra tay giúp đỡ chàng.
Vậy mà chính chàng lại không hề nhận ra điều đó.
Chàng đang hạ thấp giọng, nói với Sở Quỳnh Vũ:
"Điện hạ đặc biệt khen ngợi ta một phen, chắc hẳn chẳng bao lâu nữa sẽ đón chúng ta về kinh."
Sở Quỳnh Vũ ôm trán, "Chàng đúng là bị b/ệnh rồi!"
"Coi như ta c/ầu x/in chàng, sau này đừng có nói chuyện với cha ta nữa, ta sợ ông ấy bị đày đến nơi còn xa hơn nữa!"
Viên Ấp ngơ ngác không hiểu gì.
Bên cạnh, Chúc Tiêu D/ao khẽ ngoắc ngón út của tôi.
"Thúy Phù tỷ tỷ, tỷ có nguyện ý cùng ta lên kinh không?"
"Ở đó không có chướng khí hôi thối, không có chuồng heo hỏng là sửa, càng không có mấy gã nho sinh chua ngoa, tốt hơn ở đây nhiều lắm!"
Tôi mím môi, trêu chọc hỏi cậu ấy:
"Nếu ta đến đó, đệ định báo đáp ta thế nào?"
Chúc Tiêu D/ao suy tư gãi gãi đầu.
Gặp phải câu hỏi khó trả lời, cậu ấy bèn vén rèm xe ngựa, hỏi biểu ca bên trong.
"Thái tử ca ca thấy, đệ nên báo đáp ân nhân thế nào?"
Thái tử tuổi không lớn, nhưng cũng rất nghiêm túc suy nghĩ.
"Nếu là cô, chắc chắn sẽ cưới ân nhân c/ứu mạng, hứa cho nàng vị trí chính thất, để không ai dám b/ắt n/ạt nàng nữa."
Đồng tử Chúc Tiêu D/ao dần giãn ra.
Cậu ấy quay đầu lại, chuẩn bị vui vẻ mở lời.
Tôi dứt khoát c/ắt ngang, chỉ vào miếng ngọc bội màu xanh ngọc của cậu ấy.
"Nếu thế tử thực lòng muốn cảm kích ta, chi bằng ban cho ta ngàn vàng vạn bạc đi."
Chúc Tiêu D/ao: "Nhưng mà ta..."
"Được rồi!" Tôi cười nói: "Mau về nhà đi, mẫu thân đệ chắc là đang lo lắng lắm rồi."
Chúc Tiêu D/ao cắn môi, chậm rãi cúi đầu.
Một lúc lâu sau, cậu ấy mới nghẹn ngào nói:
"Tỷ tỷ là người phụ nữ đặc biệt nhất mà ta từng gặp."
Cậu ấy lau đôi mắt đẫm lệ, nở một nụ cười.
"Nếu có một ngày, tỷ tỷ đến kinh thành, ta nhất định sẽ mời tỷ uống rư/ợu ngon."
"Lời đã nói ra là giữ lấy nhé!"
Ngựa dần dần đi xa trong tầm mắt.
Đến tận ngã rẽ, cậu ấy quay đầu lại, vẫy tay với tôi từ xa.
Tôi cũng vẫy tay đáp lại.
Thế nhưng cả hai chúng tôi đều biết, con đường này không cần phải đuổi theo nữa.
Có lời truyền miệng của Thái tử, tôi và Viên Ấp thuận lợi hòa ly.
Người đàn ông ngồi đó trống rỗng, cuối cùng cũng phản ứng lại sau khi mọi chuyện đã muộn.
Một lúc lâu sau, chàng khàn giọng nói:
"Quân tử luận việc không luận tâm."
"Ta dù có từng nảy sinh chút tâm ý vi diệu với Quỳnh Vũ, nhưng ta và nàng ấy chưa từng có gì cả, chỉ là vì chút tình nghĩa thuở thiếu thời mà giúp đỡ nàng ấy, chỉ có thế thôi mà..."
Tôi khẽ thở dài, nói:
"Người khổ cực trong thiên hạ nhiều như vậy, nếu chàng không thể thương xót mỗi một người, thì đừng thiên vị bất kỳ ai trong số họ."
Viên Ấp cụp mắt xuống.
Nhìn bộ dạng chật vật của chính mình, chàng lẩm bẩm:
"Vậy ra, chỉ vì một thoáng tâm tư hẹp hòi, mà ta lại phải rơi vào kết cục này sao..."
Tôi không cần phải giải thích cho chàng biết kiếp trước đã xảy ra chuyện gì.
Chàng cũng không cần phải biết tôi h/ận chàng đến nhường nào.
Tôi quay đầu lại, chỉ nói:
"Chàng muốn làm quân tử, thì nên leo lên vị trí cao đó, dùng bản lĩnh của mình để che chở cho hàn sĩ thiên hạ, chứ không phải vì một người mà đẩy mình vào tình cảnh này, là chàng bị tư tâm của chính mình che mờ mắt rồi."
"Viên Ấp, ta kh/inh thường loại quân tử như chàng."
Nói xong, tôi ném tờ giấy hòa ly cho chàng.
Viên Ấp nhặt tờ giấy lên, khoảnh khắc cúi đầu, những giọt nước mắt thấm nhòe trên mặt giấy.
"Xin lỗi, ta hiểu ra quá muộn rồi."
Chàng nhìn lên bầu trời, như vị quân tử chất phác nhất, khẽ ngâm:
"Sáng làm kẻ cày ruộng, tối bước vào cung vua."
