Khi ăn lẩu.
Bạn trai bưng ra hai bát nước chấm, tự nhiên đặt trước mặt cô bạn thân.
"Đây là bát dầu, đây là bát sốt mè, nếm thử xem có hợp khẩu vị không."
Cô bạn thân lè lưỡi trêu chọc anh: "Chu đáo thế này, không sợ bị người ta gh/en à?"
Hai người đùa giỡn với nhau.
Cho đến khi kết thúc.
Cũng chẳng có ai để ý rằng, trước mặt tôi chẳng có lấy một bát nước chấm nào.
Đợi sau khi tôi thanh toán xong đi ra ngoài.
Hứa Tinh Dược và Thẩm Nghiên đã đi xa.
Họ vẫn đang tranh cãi xem "bát dầu ngon" hay "bát sốt mè ngon".
Từ đầu đến cuối, họ đều không hề nhận ra sự thiếu vắng của tôi.
Tôi nhìn bóng lưng xứng đôi của họ.
Bỗng nhiên, tôi không muốn đuổi theo nữa.
Cách đó không xa.
Hứa Tinh Dược và Thẩm Nghiên đi sóng đôi, khoảng cách rất gần.
Một chiếc xe chạy ngang qua sau lưng họ.
Anh theo bản năng nắm lấy cổ tay Thẩm Nghiên, hoàn toàn che chở cô ấy vào phía sát tường.
Động tác tự nhiên như thể đã làm hàng trăm lần.
Tôi đứng tại chỗ không nhúc nhích.
Bỗng nhiên nhớ lại năm đại học thứ hai.
Tôi và Hứa Tinh Dược đứng bên đường đợi xe buýt.
Một chiếc taxi phóng qua sát cạnh chúng tôi, cán qua vũng nước, nước b/ắn lên cao quá đầu.
Anh lùi lại một bước, nép ra sau lưng tôi.
Vũng nước đó b/ắn hết lên ống quần tôi, ướt từ đầu gối xuống đến tận cổ chân.
Gió mùa thu thổi qua, cảm giác lạnh lẽo dính ch/ặt vào da th!t.
Lúc đó tôi không suy nghĩ nhiều.
Giờ phút này nhìn anh kéo Thẩm Nghiên vào phía an toàn.
Tôi mới biết hóa ra khi đối mặt với Thẩm Nghiên, phản ứng đầu tiên của anh là bảo vệ cô ấy.
Tôi đứng tại chỗ nhìn bóng lưng họ càng lúc càng xa.
Rồi xoay người, bước về hướng ngược lại.
Tôi lê đôi chân mệt mỏi trở về ký túc xá.
Suốt cả đêm, Hứa Tinh Dược cũng không hề hỏi xem tôi đã đi đâu.
Sáng sớm hôm sau.
Tôi ra ngoài đi đến thư viện, Hứa Tinh Dược đang đứng dưới tòa nhà.
Thấy tôi bước ra, anh mỉm cười, đưa chiếc hộp trong tay cho tôi.
"Hôm qua bận quá nên quên mất, quà kỷ niệm ba năm. Em xem có thích không."
Tôi đứng trên bậc thềm, sống mũi cay cay.
Tôi, Hứa Tinh Dược và Thẩm Nghiên, chúng tôi lớn lên cùng nhau từ nhỏ.
Họ học giỏi, cả hai đều được bảo lưu kết quả lên thạc sĩ.
Để có thể học cùng trường với họ.
Tôi dậy từ sáu giờ sáng mỗi ngày, xếp hàng trước cổng thư viện, đến mười giờ rưỡi tối đóng cửa mới trở về ký túc xá.
Suốt hai tháng trời, tôi và Hứa Tinh Dược không hề gặp mặt.
Hôm qua là kỷ niệm ba năm ngày yêu nhau của chúng tôi.
Tôi đã cố ý đẩy nhanh tiến độ ôn tập lên hai ngày để dành thời gian hẹn hò.
Kết quả là khi đến quán lẩu, Thẩm Nghiên đã ngồi ở đó rồi.
Hứa Tinh Dược ngồi bên cạnh cô ấy, đang rót nước cho cô.
"Hôm nay Thẩm Nghiên rảnh nên anh gọi cô ấy đi cùng, dù sao cũng quen biết cả, cho đông vui."
Thẩm Nghiên mỉm cười với tôi.
"Tô Tô, cậu không phiền chứ? Tinh Dược nhà cậu bảo dạo này cậu ôn thi vất vả quá nên bảo mình đến trò chuyện cùng cậu."
Suốt bữa ăn, họ nói về kế hoạch mùa hè sau khi lên thạc sĩ.
Thẩm Nghiên nói muốn đi Vân Nam, Hứa Tinh Dược bảo được, anh sẽ lập kế hoạch.
Thẩm Nghiên nói muốn ở homestay kiểu có sân vườn, Hứa Tinh Dược bảo được, anh sẽ tìm.
Thẩm Nghiên nói muốn đi ngắm bình minh trên đỉnh núi tuyết, Hứa Tinh Dược bảo cái đó phải dậy sớm, anh sẽ đặt báo thức.
Họ trò chuyện vô cùng rôm rả.
Tôi ngồi đối diện, cảm thấy mình thật thừa thãi.
Rõ ràng đã hạ quyết tâm rồi.
Nhưng khi thấy anh mỉm cười với mình, tôi lại không tranh khí mà mềm lòng.
"Mở ra xem đi, anh đã chọn rất lâu đấy."
Tôi đưa tay nhận lấy chiếc hộp rồi mở ra.
Bên trong nằm một chiếc mặt dây chuyền, trên sợi dây bạc treo một chú cừu nhỏ, cặp sừng cừu cong cong, gia công tinh xảo, toát lên vẻ đáng yêu.
Tôi nhìn chằm chằm vào chú cừu đó ba giây.
Hứa Tinh Dược vẫn đang nói: "Người tuổi Mùi tính cách ôn hòa, anh thấy rất hợp với em. Em xem kỹ thuật gia công này, anh đã đặc biệt tìm..."
"Hứa Tinh Dược."
Tôi ngắt lời anh, nhét chiếc hộp vào lại tay anh.
Anh không đỡ kịp, chiếc hộp "bạch" một tiếng rơi xuống đất.
Anh cau mày, cúi người nhặt lên, ngẩng đầu nhìn tôi, sắc mặt rõ ràng đã trầm xuống.
"Tô Hòa, em có ý gì?"
Tôi không nói gì.
Giọng anh pha chút bực bội: "Tối qua em không nói một lời đã bỏ đi, anh và Thẩm Nghiên lo lắng cho em cả đêm, sáng sớm nay anh cất công đến tặng quà, em lại thế này, rốt cuộc em đang làm lo/ạn cái gì?"
Trong cổ họng như bị nhét một nắm bông, khiến tôi nghẹt thở.
"Em có thể đừng tùy hứng như thế được không? Thẩm Nghiên hiểu chuyện hơn em nhiều, chưa bao giờ để người khác phải lo lắng. Em có gì không hài lòng thì nói ra, cứ im lặng không nói gì là sao?"
Hai cô gái đi ngang qua ngoái đầu nhìn chúng tôi.
Tôi nhìn anh.
"Hứa Tinh Dược, người tuổi Mùi là Thẩm Nghiên, còn em tuổi Thân."
Tôi ngồi xuống thư viện, lật xem sách vở.
Nửa tiếng trôi qua, một chữ cũng không vào đầu.
Thật ra, ngành tôi muốn thi là văn học.
Năm điền nguyện vọng, tôi đã đặt ngành Ngôn ngữ Văn học là nguyện vọng một.
