Dù tôi mất suất bảo lưu, nhưng với thành tích của mình, tôi vẫn sẽ đỗ vào cùng trường với Hứa Tinh Dược! Cứ chờ mà xem!"
Những ngày chờ kết quả, tôi đi biển, đi xem kịch nói, đi ăn lẩu.
Những việc này, đều là những điều Hứa Tinh Dược từng hứa với tôi nhưng chưa bao giờ thực hiện.
Trước Tết, tôi cùng bố mẹ về quê nội.
Ngôi nhà cũ của ông bà, gạch xanh ngói xám.
Chiều ba mươi Tết dán câu đối, bà nội đang hấp bánh chưng trong bếp, cả sân nhà ấm áp lạ thường.
Gần mười hai giờ đêm, điện thoại reo lên một tiếng.
Một số lạ gọi đến.
Tôi do dự một lúc rồi bắt máy.
Đầu dây bên kia im lặng một hồi, chỉ có tiếng thở.
Trong tivi, người dẫn chương trình bắt đầu đếm ngược, mười, chín, tám...
Khi tiếng chuông năm mới vang lên, đầu dây bên kia cuối cùng cũng cất lời.
"Tô Hòa, chúc mừng năm mới."
Giọng của Hứa Tinh Dược.
Truyền qua sóng điện thoại, nghe trầm đục hơn bình thường, như thể có thứ gì đó nghẹn lại trong cổ họng.
Bà nội ở bên cạnh hỏi tôi là ai.
Tôi nói nhầm số rồi, sau đó cúp máy.
Màn hình tối dần.
Tôi kéo số này vào danh sách đen.
Sau Tết hơn một tháng, ngày công bố kết quả đã đến.
Bố mẹ tôi đều bê ghế ngồi cạnh tôi.
Tôi hít sâu một hơi, nhập số báo danh rồi nhấn tra c/ứu.
Khoảnh khắc trang web hiện ra, tôi không kịp phản ứng.
Mẹ tôi ghé sát vào xem, đọc lên dãy số đó.
Đọc xong, bà đột ngột đứng bật dậy.
"Tô Tô!"
Bà gọi tên tôi, rồi nước mắt trào ra, ôm ch/ặt lấy vai tôi, vừa khóc vừa cười.
"Đỗ rồi! Đỗ rồi!"
Điện thoại bắt đầu rung đi/ên cuồ/ng.
Lâm Xảo là người đầu tiên gửi tin nhắn, ba đoạn ghi âm liên tiếp, bấm vào toàn là tiếng hét của cô ấy.
Các bạn cùng phòng khác cũng lần lượt gửi tin nhắn đến, người chúc mừng, người trêu chọc, người hỏi bao giờ mời đi ăn.
Tôi trả lời từng tin một, ngón tay gõ nhanh thoăn thoắt.
Cả ngày hôm đó tôi đều đắm chìm trong niềm vui sướng hừng hực này.
Mãi đến tối, cảm giác nồng nhiệt đó mới dần dịu lại.
Hơn mười giờ đêm, Lâm Xảo lại gọi điện thoại tới.
Cô ấy ngập ngừng một lúc mới lên tiếng: "Tô Hòa, chuyện của Hứa Tinh Dược và Thẩm Nghiên, cậu đã nghe tin gì chưa?"
Tôi cầm điện thoại không nói gì.
"Thẩm Nghiên không đỗ."
"Cô ấy đi tìm Hứa Tinh Dược, Hứa Tinh Dược dường như đã nói lời nặng nề, bảo cô ấy đừng bám lấy anh ta nữa. Thẩm Nghiên nhất thời mất kiểm soát, trước mặt bao nhiêu sinh viên, cô ấy nói Hứa Tinh Dược đã cưỡ/ng hi*p mình."
"Nhà trường đã họp và quyết định hủy bỏ tư cách bảo lưu lên thạc sĩ của anh ta."
Tôi lặng lẽ nghe, không nói một lời.
Cúp điện thoại, tôi đặt điện thoại bên gối, xoay người.
Cơn buồn ngủ dần ập đến.
Ngày mai còn rất nhiều việc phải làm.
Phải chuẩn bị cho vòng phỏng vấn, phải mở đề tài luận văn, phải liên hệ trước với giảng viên hướng dẫn tại Đại học tỉnh.
Cuộc sống phải tiến về phía trước, càng nhanh càng tốt, càng xa càng tốt.
Còn về quá khứ.
Không quan trọng nữa rồi.
Thông báo trúng tuyển có vào giữa tháng tư.
Thời gian đó tôi còn quay lại trường một chuyến để làm thủ tục tốt nghiệp và nộp bản thảo cuối cùng của luận văn.
Khi đi trong khuôn viên trường, tôi tình cờ gặp vài người quen.
Lúc đang đứng dưới tòa nhà giảng đường nói chuyện với họ, ánh mắt tôi quét qua một bóng dáng quen thuộc đang đi ngang qua từ phía xa.
Là Hứa Tinh Dược.
G/ầy đi, tiều tụy đi nhiều.
Tôi quay đầu lại tiếp tục nói chuyện, như thể chẳng nhìn thấy gì cả.
Sau này tôi nghe Lâm Xảo kể lại những chuyện vụn vặt về kết cục của họ.
Tư cách bảo lưu thạc sĩ của Hứa Tinh Dược quả thực đã bị nhà trường hủy bỏ.
Sau đó anh ta vẫn tham gia bảo vệ luận văn tốt nghiệp và thuận lợi nhận bằng cử nhân.
Nhưng anh ta thử gửi hồ sơ vào vài văn phòng luật sư, không nơi nào nhận anh ta cả.
Giới luật sư vốn nhỏ, tin tức lan truyền nhanh, anh ta đã trở nên 'nổi tiếng' trong khóa của mình và cả những khóa trên dưới.
Sau đó anh ta đi làm cho một công ty nhỏ, phụ trách pháp chế doanh nghiệp.
Thẩm Nghiên thì thê thảm hơn nhiều.
Hồ sơ kỷ luật gian lận đã vào hệ thống, cộng thêm vụ tố cáo kia, nhà trường trực tiếp xử lý bằng hình thức buộc thôi học.
Cô ta không nhận được bằng tốt nghiệp, chỉ làm được một tờ giấy chứng nhận hoàn thành chương trình học.
Có người nói cô ta đi làm thuê ở một tiệm trà sữa, có người nói làm thu ngân siêu thị, cũng có người nói cô ta đã về quê.
Lâm Xảo nói lần cuối cùng nhìn thấy cô ta là ngày lễ tốt nghiệp.
Cô ta đứng rất xa phía sau hàng rào sân vận động, nhìn một lúc rồi bỏ đi.
Hôm đó trời rất nóng, cô ta mặc một chiếc áo phông cũ kỹ, tóc buộc túm tùy tiện, khác hẳn với Thẩm Nghiên của ngày xưa – người luôn được kỳ vọng bảo lưu thạc sĩ và ăn mặc tinh tế.
Đó đều là chuyện của họ rồi.
Cuối tháng sáu, tôi về nhà.
Thu dọn lại đồ đạc suốt bốn năm đại học, cái gì nên vứt thì vứt, cái gì nên giữ thì giữ.
Dưới đáy tủ quần áo, tôi tìm thấy một chiếc váy liền thân màu xanh nhạt, m/ua từ năm nhất, Hứa Tinh Dược nói mặc rất đẹp, tôi đã mặc suốt cả mùa hè năm đó.
