Trước khi chuyển đến khu nhà giàu, cô ấy từng khích lệ tôi: “Tưởng Từ Việt, cậu phải học tập thật tốt, chúng ta lên cấp ba vẫn phải làm bạn học nhé.”
Thế nhưng sau khi cô ấy trở về, thứ cô ấy nhìn thấy lại là một tôi với vết s/ẹo đ/áng s/ợ trên mặt, tính cách ngày càng lạnh lùng, cứng nhắc, và một người em kế tài năng xuất chúng lại điển trai.
Cô ấy dần dần xa lánh tôi.
Kể từ khi bố tôi qu/a đ/ời, mối hôn ước giữa tôi và Tô Nghiên sớm đã tan thành mây khói.
Giờ đây nhà họ Tô xuất hiện ở đây là vì cha dượng muốn nhân cơ hội đám cưới này để tiếp tục kết giao với nhà họ Tô.
Chỉ là người đó đã thay đổi thành Chu Thanh Dương.
Còn tôi, cũng chưa từng giải thích rằng những bài văn đạt điểm tuyệt đối giúp em kế tỏa sáng trên nội san trường hồi cấp hai, ý tưởng ban đầu đều xuất phát từ vở tập làm văn của tôi.
Bởi vì mẹ nói, ở nhờ nhà người ta, con phải biết giúp đỡ em, đừng làm mẹ khó xử.
Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng tôi đã bị gọi dậy.
Cho dù không cần làm phù rể nữa, mẹ vẫn không cho phép tôi nhàn rỗi.
Tôi bị sắp xếp vào phòng hậu cần của sảnh tiệc, cùng vài người làm thuê thời vụ gấp hộp kẹo hỷ.
Mẹ rất hài lòng vì sự hiểu chuyện của tôi.
Thỉnh thoảng bà vào phòng hậu cần lấy đồ, thấy tôi ngoan ngoãn ở trong đó, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Bà quay đầu nhìn tôi, trong ánh mắt thoáng qua một tia chán gh/ét.
“Từ Việt, bên ngoài toàn là khách quý, hôm nay con cứ ở trong phòng hậu cần đi.”
“Đừng chạy lung tung ra ngoài, tránh để người ta nhìn thấy rồi chỉ trỏ.”
Vết s/ẹo bỏng trên mặt tôi, vì diện tích khá lớn nên dù có dùng kem che khuyết điểm dày đến mấy cũng không thể che phủ hoàn toàn.
Nó chỉ khiến màu da không đều, càng trở nên lạc lõng.
Tôi đã thử một lần rồi bỏ cuộc.
“Mẹ, con còn phải gấp hộp tiếp, không có thời gian ra ngoài đâu.”
Ánh mắt của mấy nhân viên phục vụ đi ngang qua đều lộ vẻ thương cảm, tôi giả vờ như không thấy.
Lễ cưới bắt đầu, tôi nhìn qua cửa sổ phòng hậu cần, vô cảm nhìn về phía sân khấu.
Cha dượng khoác tay mẹ, từng bước tiến về phía trung tâm sân khấu.
Chu Thanh Dương mặc bộ vest trẻ em đặt may riêng đi phía trước dẫn đường.
Khi người dẫn chương trình mời gia đình ba người họ chụp ảnh chung, mắt mẹ đỏ hoe, nghẹn ngào nói:
“Chấn Hoa, Thanh Dương, cảm ơn hai người đã cho tôi một mái ấm trọn vẹn, tôi sẽ yêu thương Thanh Dương như con ruột của mình.”
Dưới khán đài tiếng vỗ tay vang dội.
Còn tôi đối với gia đình này mà nói, cứ như một người ngoài cuộc.
Đám cưới xa hoa này, chẳng có chút liên quan gì đến tôi.
Người dẫn chương trình trên sân khấu nhiệt tình giới thiệu:
“Nàng dâu Đường Uyển, không chỉ dung mạo xuất chúng mà còn nuôi dạy được cậu con trai ưu tú như Thanh Dương.”
“Nghe nói Thanh Dương vừa giành giải nhất cuộc thi piano thiếu nhi cấp thành phố, đúng là một tài năng thực thụ!”
Tôi cúi đầu, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
Số học phí cho những tiết học piano đó, cuối cùng đều trở thành vầng hào quang rực rỡ trên đỉnh đầu nó.
Đến phần mời rư/ợu, họ đi từng bàn một.
Khi đến bàn bố mẹ Tô Nghiên, một người họ hàng vốn thích hóng chuyện huýt sáo, lớn tiếng đùa cợt:
“Đường Uyển à, sao không thấy cô dẫn theo đứa con trai kia nhỉ?”
Ánh mắt ông ta không chút che giấu tìm ki/ếm bóng dáng tôi trong hội trường.
Cả khán phòng bỗng chốc lặng đi một lúc.
Chu Thanh Dương nhíu mày, theo bản năng đứng thẳng lưng.
Trên mặt mẹ thoáng qua vẻ ngượng ngùng, lập tức cười nói lảng sang chuyện khác:
“Thằng bé đó từ nhỏ đã lầm lì, không thích gặp người ở những nơi đông đúc thế này.”
Người họ hàng nọ bĩu môi, thì thầm với người bên cạnh:
“Tiếc thật, nghe nói năm đó ông Tưởng còn sống, với nhà họ Tô từng có hôn ước từ bé mà...”
“Đúng vậy, nhưng nghe nói con trai ông ta có vết s/ẹo bỏng đ/áng s/ợ trên mặt, nhà họ Tô sao có thể chấp nhận? Cái dung mạo này mang ra ngoài cũng thấy mất mặt.”
“Tôi thấy đấy, vẫn là Thanh Dương tốt hơn, biết đá/nh đàn, thành tích lại giỏi, hôn ước này chi bằng đổi người đi là vừa.”
Tô Nghiên cầm ly rư/ợu vang lên, liếc nhìn người vừa nói một cách nhạt nhẽo.
“Đừng nói bậy, dù sao cậu ấy cũng là anh của Thanh Dương.”
Tôi không kìm được mở điện thoại, trên màn hình là bức ảnh chụp chung của tôi và Tô Nghiên hồi lớp sáu.
Trong ảnh, vết s/ẹo trên mặt tôi vẫn còn có thể dùng tóc mái che tạm, nên tôi cười rất tươi sáng, rạng rỡ.
Khi đó, cô ấy còn chỉ vào vở bài tập sai của tôi mà nói: “Tưởng Từ Việt, cậu giỏi toán hơn bất kỳ ai.”
Thế nhưng sau này, khi cô ấy nhìn thấy vết s/ẹo trên mặt tôi và người em kế ưu tú, cô ấy dần dần không còn nói chuyện với tôi nữa.
Phải rồi, tôi không còn là Tưởng Từ Việt tự tin, phóng khoáng của ngày xưa nữa.
Tưởng Từ Việt khao khát được chấp nhận đó, đã sớm bị câu “con phải thông cảm cho khó khăn của mẹ” đầy thiên vị của mẹ gi*t ch*t rồi.
Tôi lướt album ảnh, mặt không đổi sắc xóa tấm ảnh đó đi.
Sau khi kỳ thi vào cấp ba kết thúc, tôi và Chu Thanh Dương đều đỗ vào trường Nhất Trung.
Điểm khác biệt là, tôi thi đỗ bằng thực lực đứng đầu toàn thành phố, còn nó là do Chu Chấn Hoa bỏ tiền nhét vào lớp quốc tế.
Một ngày trước khi khai giảng, mẹ cầm vài thùng giấy, trực tiếp đi vào phòng tôi.
“Từ Việt, con thu dọn đồ đạc đi, ngày mai đến trường nộp đơn xin ở nội trú.”
