Chỉ vì lỡ gắp thêm một miếng th!t trong bữa cơm, bác cả đã nổi trận lôi đình, cầm chiếc gậy củi quất mạnh liên hồi vào người tôi.
“Mày ăn của tao, uống của tao vẫn chưa đủ sao? Giờ còn dám lén ăn vụng th!t à!”
“Tao thấy mày là đồ tham ăn, hôm nay phải cho mày một bài học nhớ đời!”
Đối mặt với một người đàn ông trưởng thành đang gi/ận dữ, tôi, một đứa trẻ mới tám tuổi, không có lấy một chút khả năng phản kháng.
Ông bà nội cũng đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn tôi.
Cứ như thể tôi không phải cháu gái của họ, mà là một con chó hoang không ai cần ngoài đường.
Bác cả đá/nh đến mệt nhoài rồi lôi tôi vào căn nhà kho bên cạnh.
“Mày cứ ở yên đây mà kiểm điểm, xem sau này còn dám tái phạm không!”
Cổ họng tôi trào lên vị tanh nồng, tôi dùng chút sức lực cuối cùng rút chiếc đồng hồ điện thoại giấu kín ra gọi cho mẹ.
“Mẹ ơi, con sắp ch*t rồi.”
“Mẹ về thăm con được không?”
Có vẻ mẹ vẫn đang bận, đầu dây bên kia vang lên tiếng máy móc ầm ĩ.
“Mẹ đang làm ca đêm, con ở nhà ông bà phải ngoan, chăm chỉ học hành.”
“Con phải hiểu chuyện một chút, thông cảm cho mẹ, mẹ không ki/ếm tiền thì lấy gì nuôi con?”
Cổ họng tôi đ/au rát.
“Mẹ ơi, con xin mẹ, mẹ về thăm con đi.”
Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu.
Ngay khi tôi tưởng mẹ đã cúp máy, tôi lại nghe thấy giọng mẹ.
Nhưng không phải nói với tôi.
“Vâng vâng, tổ trưởng, tôi làm việc ngay đây, anh đừng giục.”
“À đúng rồi tổ trưởng, tôi muốn xin nghỉ phép...”
Ngay giây tiếp theo, bên tai tôi chỉ còn tiếng tút tút vô h/ồn.
Sau khi điện thoại ngắt, tôi khẽ vuốt ve mặt chiếc đồng hồ, những giọt nước mắt to tròn rơi lã chã xuống màn hình.
Đây là món quà duy nhất mẹ tặng tôi, cũng là thứ duy nhất trong ngôi nhà này thuộc về tôi.
Không biết đã trôi qua bao lâu, tôi chỉ cảm thấy hơi thở ngày càng nặng nề.
Cửa nhà kho bị mở toang, bác cả và bác dâu dẫn theo em họ đứng ở cửa.
Vì ngược sáng nên tôi không nhìn rõ biểu cảm trên mặt họ.
Giọng bác cả đầy vẻ chán gh/ét.
“Còn nằm đó làm gì? Giả vờ đáng thương cho ai xem?”
“Tao thấy gan mày càng ngày càng lớn rồi, tao cho mày ăn cho mày ở, mà mày dám tham ăn trước mặt tao!”
Đầu tôi choáng váng, rất muốn mở miệng phản bác nhưng không thốt nên lời.
Sau khi bố mất năm tôi ba tuổi, mẹ đã đi làm ăn xa.
Tuy bố mẹ không ở bên cạnh, nhưng mỗi tháng mẹ đều gửi cho bác cả ba nghìn tệ.
Còn học phí và tiền sách vở, mẹ đều gửi riêng.
Từ năm năm tuổi, khi chưa cao bằng mặt bếp, tôi đã phải bắc ghế nấu cơm, giặt giũ cho cả nhà.
Thậm chí còn phải chăm sóc đứa em họ chỉ kém tôi một tuổi.
Thế nhưng, ngay cả như vậy, khi ăn cơm tôi cũng không bao giờ được ngồi vào bàn, chỉ có thể ngồi góc bếp ăn cơm thừa canh cặn.
Giọng chua ngoa của bác dâu vang lên bên tai tôi.
“Ông nói với nó mấy lời đó làm gì? Tôi đã bảo ông rồi, nó là đồ sói mắt trắng.”
“Ông nhìn cái bộ dạng của nó đi, cứ như thể nó bị oan ức lắm không bằng.”
“Nó cũng không nghĩ xem, nếu không có chúng ta, nó đã sớm ch*t đói ngoài đường rồi.”
Nghe lời bác dâu, giọng điệu bác cả càng thêm tệ hại.
“Triệu Nhiễm, tao nói cho mày biết, đừng có giả ch*t ở đó.”
“Bớt làm cái mặt đưa đám đó đi, tao là bác cả, là bề trên của mày, có đá/nh ch*t mày cũng chẳng sao cả!”
Thằng em họ đang nhai kẹo cao su, nhìn tôi bằng ánh mắt đầy chán gh/ét.
“Thôi đi bố, chúng ta hơi đâu mà chấp nó?”
“Nó đến giờ còn chưa nấu cơm, con sắp ch*t đói rồi, chúng ta ra ngoài ăn đi.”
Vừa nghe thấy lời em họ, khuôn mặt hung dữ của bác cả lập tức trở nên dịu dàng.
“Ôi chao, cục cưng của bố đói rồi à, bố đưa con đi ăn ngay đây.”
“Hôm nay muốn ăn gì? Lên huyện ăn gà rán con thích nhất nhé?”
Bác cả vừa nói vừa bế thốc thằng em họ lên, dẫn theo bác dâu bước thẳng ra ngoài mà không thèm ngoái đầu nhìn lại.
Mơ màng, tôi dường như nhìn thấy mẹ.
“Mẹ ơi, mẹ đưa con đi đi, con không muốn ở nhà bác cả nữa.”
“Chỉ cần được ở bên mẹ, con không sợ khổ đâu.”
Câu nói này, tôi đã từng nói với mẹ vào dịp Tết năm kia khi mẹ về nhà.
Khi đó, mẹ nhẹ nhàng vuốt ve trán tôi.
“Ngoan nào Nhiễm Nhiễm, mẹ đang làm thuê ở tỉnh Đông, giờ vẫn đang ở ký túc xá cùng đồng nghiệp, thật sự không còn cách nào khác.”
“Hơn nữa con đang đi học, mẹ không tìm được trường tốt cho con.”
“Con nghe lời, cứ ở nhà bác cả, ngoan ngoãn nghe lời bác, đợi mẹ tăng lương, mẹ nhất định sẽ về đón con.”
Tôi cúi đầu, nhìn những giọt nước mắt rơi lã chã xuống sàn nhà.
Kể từ khi bố mất, mẹ đã một mình gánh vác trọng trách nuôi nấng tôi.
