“Đại học khó quá, muốn về nhà để mẹ ôm.”
Kèm theo đó là bức ảnh tự sướng lúc nó đang chu môi.
Ba mươi giây sau, nó đã quên sạch nỗi ấm ức vừa rồi và bắt đầu lướt video ngắn.
Trong nhà lúc nào cũng như bị bao phủ bởi một lớp bụi mờ.
Bố không còn uống rư/ợu, mẹ cũng chẳng còn đan áo len nữa.
Họ b/án căn nhà đi, chuyển đến một thị trấn biên giới ở phía Tây Bắc.
Nơi đó có một khu nghiên c/ứu khoa học trọng điểm của quốc gia đang được khoanh vùng bảo mật nghiêm ngặt.
Họ không biết tôi ở cổng nào, tòa nào, thậm chí không biết liệu tôi có nhìn thấy họ hay không.
Nhưng ngày nào họ cũng đến con đường bên ngoài để chờ đợi.
Một năm sau, bên ngoài căn cứ treo những băng rôn chúc mừng thắng lợi.
Vài chiếc xe việt dã mang biển số đặc biệt chậm rãi lái ra ngoài.
Bố xách theo chiếc cặp lồng giữ nhiệt đứng trong gió, bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào cửa sổ sau của chiếc xe thứ ba.
Xe dán phim cách nhiệt, chỉ để lộ ra một bóng dáng nghiêng.
Đầu gối ông nhũn ra, quỳ sụp xuống nền sỏi, chiếc cặp lồng lăn đi, canh nóng đổ lênh láng khắp mặt đất.
“Tiểu Nhung.” Ông vươn tay đuổi theo đuôi xe, “Đó là Tiểu Nhung của bố.”
Lực lượng bảo vệ ấn bố ra ngoài đường ranh giới, chiếc cặp lồng va vào lề đường, mì bên trong trộn lẫn với cát bụi.
Mẹ lao tới, giọng lạc đi:
“Đồng chí, xin hãy để chúng tôi gặp con bé một lần thôi, tôi là mẹ nó, tôi chỉ nói một câu thôi.”
Người bảo vệ vô cảm:
“Đây là khu vực nghiên c/ứu trọng điểm, cấm lại gần, cấm quay phim chụp ảnh.”
Bố quỳ trên mặt đất, lòng bàn tay bị sỏi đ/á làm trầy xước:
“Chúng tôi không quay chụp, chúng tôi chỉ muốn nhìn một cái thôi. Hồi nhỏ nó thích nhất là món canh mẹ nó hầm, vẫn còn nóng đấy.”
Người bảo vệ nhìn vũng canh trên đất:
“Xin hãy rời đi ngay lập tức.”
Đoàn xe không dừng lại.
Khi chiếc xe thứ ba lướt qua trước mặt họ, cửa sổ sau ngay cả một khe hở nhỏ cũng không hạ xuống.
Mẹ đuổi theo vài bước, bị dây cảnh báo chặn lại, cả người ngã nhào ra lề đường.
Bà ngẩng đầu nhìn theo đèn hậu của xe, miệng lẩm bẩm không ngừng:
“Tiểu Nhung, mẹ sai rồi, mẹ thực sự sai rồi.”
Gió thổi tan giọng nói của bà.
Cũng chính trong khoảng thời gian này, do nhiệm vụ tính toán cường độ cao, tôi đã gây ra phản ứng cơ thể hóa nghiêm trọng.
Sau khi ngất xỉu trong phòng thí nghiệm, lúc tỉnh dậy tôi đang nằm trên giường b/ệnh của phòng y tế.
Tạ Tranh đang cầm tờ phiếu kiểm tra sức khỏe của tôi, quay lưng về phía tôi gọi điện cho Giáo sư Chử, giọng trầm xuống:
“Thầy Chử, chỉ số suy tim của em ấy đã tiệm cận vạch đỏ rồi. Tôi sẽ cưỡ/ng ch/ế c/ắt quyền hạn hệ thống của em ấy, ngày mai sẽ đưa em ấy đến trung tâm ở phía Nam để nghỉ dưỡng.”
Tôi rút ống truyền trên mu bàn tay, chật vật ngồi dậy, gi/ận dữ:
“Tạ Tranh! Đó là dữ liệu cốt lõi của tôi, anh dựa vào đâu mà vượt quyền quyết định thay tôi?”
Anh ấy cúp điện thoại, quay người lại.
Đôi mắt vốn thường dịu dàng, kín đáo, lúc này lộ ra vẻ lạnh lùng kiên quyết không nhượng bộ.
“Dựa vào việc tôi không muốn nhìn thấy cô đột tử trong phòng máy.”
Anh bước vài bước đến trước giường, nhìn xuống tôi,
“Vu Nhung, trước kia vì lấy lòng người nhà, cô đến cả tôn nghiêm và mạng sống cũng có thể vứt bỏ. Bây giờ đã thoát khỏi vũng bùn đó rồi, chẳng lẽ cô còn muốn dùng mạng sống ở đây để chứng minh mình có giá trị sao?”
Tôi bị câu nói đó đ/âm cho tái mặt, nhưng không thể phản bác lại.
Đây là lần đầu tiên anh ấy dùng giọng điệu nặng nề như vậy để quát tôi.
Tạ Tranh hít sâu một hơi, cúi người nhặt ống truyền bị tôi gi/ật rơi, gọi y tá quay lại.
Anh đưa cốc nước đến bên miệng tôi, giọng dịu lại:
“Cô không n/ợ bất cứ ai, cũng không cần phải chứng minh cho ai thấy cô xứng đáng được giữ lại.”
“Uống th/uốc đi, ngủ ngon đi. Dữ liệu dự án tôi sẽ gánh cho cô, dù cô có nằm đây làm một kẻ vô dụng cả đời, cũng không ai dám đuổi cô đi.”
Tôi nhìn viên th/uốc trong lòng bàn tay anh, hốc mắt bỗng nhiên cay xè, bờ vai cứng nhắc thả lỏng ra từng chút một.
Trong khi đó, bên ngoài cổng căn cứ, bố mẹ tôi sau khi bị bảo vệ xua đuổi, không những không rời đi mà ngược lại như vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng.
Mẹ m/ua từ huyện về hai bộ đồ mascot StellaLou.
Bố nhìn hai bộ đồ đó, sắc mặt xám xịt:
“Bà đi/ên rồi à?”
Mẹ ôm chiếc đầu thú, ánh mắt đờ đẫn:
“Nó trước kia mặc cái này, chúng ta mới nhìn nó. Bây giờ chúng ta mặc, liệu nó có nhìn chúng ta một cái không?”
Bố không nói gì thêm nữa.
Họ thay bộ đồ mascot bên đường quốc lộ.
Khoảnh khắc chiếc đầu thú chụp xuống, mẹ ngạt thở loạng choạng một cái.
Lớp lông nhung kém chất lượng cọ vào da, ngứa như kim châm.
Họ giơ tấm bảng lên, vụng về vẫy tay.
Trên bảng viết: “Tiểu Nhung, nhìn mẹ một cái đi.”
Có đứa trẻ chỉ vào họ cười:
“Mẹ ơi, hai con thú kia x/ấu quá.”
Bố nhìn không rõ đường qua lớp mặt nạ, chân vấp phải nhau, mẹ đỡ lấy ông, chính bà cũng đứng không vững.
Bà cuối cùng cũng biết, hóa ra khi bị người ta vây quanh cười cợt, người trong bộ đồ thú đều nghe thấy hết.
Mỗi một câu đều nghe thấy rõ ràng.
Chiều tà, một chiếc xe con màu đen đỗ lại bên đường, cửa sổ hạ xuống, để lộ khuôn mặt của Giáo sư Chử.
Mẹ lập tức gi/ật chiếc đầu thú ra, tóc tai ướt sũng bết lại thành từng lọn:
“Giáo sư Chử, có phải Tiểu Nhung bảo thầy đến không?”
