Cô ta nhanh nhẹn dỡ đống hàng thối trên xe xuống hiên nhà tôi, rồi lại quay sang bê những thùng bào ngư khô thượng hạng mà tôi đã đóng gói sẵn.
Khi ôm lấy cái thùng dưới cùng, khóe miệng Vương Thúy Hoa nhếch lên: “Cho mày tranh với tao này, sáng mai ông chủ Chu đến, người gặp xui xẻo chính là con ranh nhà mày...”
Đèn pha hai nghìn oát trong sân bỗng chốc bật sáng mà không hề báo trước.
Ánh sáng trắng rực rỡ chiếu sáng cả sân nhà như ban ngày, chiếu thẳng vào khuôn mặt đẫm mồ hôi của Vương Thúy Hoa.
“Á! Mắt tôi!”
Thùng giấy rơi mạnh xuống mu bàn chân cô ta.
Tôi vắt chéo chân, ngồi trên chiếc ghế mây ở sâu bên trong mái hiên.
Trên chiếc ghế đẩu nhỏ bên tay trái tôi, anh Chu, vị khách lớn đã lặn lội đến từ đêm, đang ngồi đó.
“Giữa đêm hôm khuya khoắt, thím Vương làm công việc bốc vác này cũng tận tâm quá nhỉ.”
Tôi nâng chén trà tráng men, thổi nhẹ những lá trà đang nổi lềnh bềnh.
Mặt Vương Thúy Hoa trắng bệch, đôi chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đám đ/á dăm.
Triệu Đại Cường thậm chí còn vứt cả xe đẩy, co rúm người vào góc tường run lẩy bẩy.
“Hải... Hải Yến? Ông chủ Chu? Hai người đêm hôm không ngủ, sao lại ngồi đây?”
Vương Thúy Hoa lắp bắp, đôi mắt đảo liên hồi.
Anh Chu nhìn chằm chằm vào đống thùng giấy đang tỏa ra mùi hương liệu lẫn mùi th/ối r/ữa, không nói một lời.
“Tôi... tôi chỉ là dậy đi vệ sinh nên tiện đường ghé qua, thấy cửa sân nhà cô mở nên vào xem hàng hóa có bị ẩm không thôi...”
Vương Thúy Hoa cười gượng gạo đứng dậy, lấy thân mình chắn chiếc xe đẩy.
“Thế à? Dùng thùng giấy chứa nước thối của nhà cô để thử độ chống ẩm cho hàng tốt của tôi sao?”
Tôi đặt chén trà xuống, bước xuống bậc thềm bằng đôi giày da đế cứng, dừng lại trước chiếc xe đẩy.
“Đều là thùng do tiệm kim khí trong trấn b/án, trông giống hệt nhau, tôi nhầm lẫn thôi...”
Vương Thúy Hoa vẫn cố chấp chống chế.
Tôi nhấc chân, đ/á mạnh vào một cái thùng giấy đang rỉ nước mà cô ta mang đến.
Đáy thùng mục nát bung ra, nước thối màu đen vàng lẫn với những con hải sâm ch*t đã mốc trắng chảy tràn ra cả sân.
Mùi hôi thối trộn lẫn với mùi hương liệu hoa quế rẻ tiền xộc lên làm người ta tê dại cả đầu óc.
“Vương Thúy Hoa, chắc cô không biết thứ này đâu.”
Tôi ngồi xổm xuống, nhặt một đoạn dây gai thô bên ngoài thùng giấy, nắm ch/ặt trong tay rồi gi/ật mạnh.
“Cái nút thắt này không phải là loại nút thắt bừa bãi vài vòng đâu.”
“Đây là nút thắt ngư dân mà cha tôi đã thắt suốt cả đời trên tàu cá trước khi ông qu/a đ/ời.”
Tôi dí cái nút thắt phức tạp đó thẳng vào khuôn mặt tái mét của cô ta.
“Nút thắt này có quy tắc cũ... một khi đã siết ch/ặt thì chỉ có cách dùng d/ao sắc c/ắt bỏ, không thể tháo ra, cũng không thể làm rời.”
Tôi đứng dậy, chỉ vào đống th!t thối và nước vàng dưới đất:
“Cô dùng cái khóa nhựa rẻ tiền để buộc thùng rồi dám đến tráo hàng, cư/ớp đoạt tay nghề cha tôi để lại.”
“Cô coi anh Chu là kẻ m/ù, hay coi tôi đã ch*t rồi?”
Anh Chu đ/á văng chiếc ghế đẩu trước mặt, sải bước đến trước đống hàng thối, cơ mặt gi/ật gi/ật.
“Vương Thúy Hoa! Dùng hóa chất và đồ thối để lừa tôi.”
“Cô không chỉ coi tôi là kẻ m/ù, mà cô còn muốn tống tôi vào tù ăn cơm nhà nước đấy!”
Anh Chu đ/á bay cái thùng có gắn khóa nhựa trên mặt đất.
Nước đen hôi thối văng đầy lên mặt và người Vương Thúy Hoa.
“Lấy thứ đồ thối này để lừa tôi ư?”
Anh Chu chỉ tay vào mũi Vương Thúy Hoa: “Cô tưởng tôi lăn lộn trên thương trường bao nhiêu năm nay là kẻ ngốc để cô mang tiền đến tặng à?”
Vương Thúy Hoa ngồi bệt xuống vũng nước đen, tóc tai rũ rượi, đôi mắt đảo đi/ên, đột nhiên hét lên.
“Là nó! Chính con đĩ Lâm Hải Yến này!”
Vương Thúy Hoa lăn lộn lao về phía anh Chu.
“Anh Chu, anh phải minh giám cho em, thứ em chuẩn bị toàn là hàng cực phẩm!”
“Chắc chắn là nó đêm hôm đã đổ nước cá ch*t vào thùng của em!”
“Nó gh/en tị vì em cư/ớp mất đơn hàng của anh nên muốn hại ch*t em!”
Tôi không né tránh, cầm lấy con d/ao nhọn dùng để mổ cá trên bàn làm việc.
Lưỡi d/ao lóe lên tia sáng trắng dưới ánh đèn pha.
Vương Thúy Hoa sợ hãi rụt cổ lại, lăn lộn lùi lại phía sau vài bước.
“Gi*t người rồi! Lâm Hải Yến muốn gi*t người!”
Cô ta nằm lăn ra đất ăn vạ, hai tay đ/ập xuống nền xi măng kêu chan chát.
Tôi đặt con d/ao nhọn lên bàn gỗ trước mặt anh Chu.
“Anh Chu, người trong nghề nhìn là biết ngay.”
Tôi chọn ra một con hải sâm lớn mà Vương Thúy Hoa mang đến từ đống hỗn độn.
“C/ắt ra xem đi.”
Anh Chu dùng khăn giấy bọc cán d/ao, rạ/ch một đường vào giữa con hải sâm.
Mũi d/ao vừa phá vỡ lớp vỏ, một luồng dịch nhầy màu vàng đen phun thẳng ra.
Mùi th/ối r/ữa trộn lẫn hương liệu rẻ tiền xộc thẳng vào mũi.
Đây đâu phải hải sản, đây là một túi đ/ộc chứa đầy bùn nhão.
“Vỏ ngoài phình to, lõi trong th/ối r/ữa.”
Tôi lấy giẻ lau tay.
“Muối công nghiệp rẻ nhất, thêm hóa chất thúc đẩy trọng lượng, ngâm trong thời tiết nồm nên mới thối ra nông nỗi này.”
Tiếng gào thét của Vương Thúy Hoa dừng bặt.
“Thứ th/uốc đ/ộc này ăn vào, nhẹ thì súc ruột, nặng thì mất mạng.”
Tôi ném chiếc giẻ vào chậu nước.
