Tôi lặng lẽ lắng nghe, trong lòng không hề gợn chút sóng gió.
Sai sao?
Cô ấy không hề cảm thấy mình sai, cô ấy chỉ nhận ra con diều vốn luôn bị mình nắm ch/ặt trong lòng bàn tay nay đã đ/ứt dây.
Điều cô ấy h/oảng s/ợ không phải là mất đi tôi, mà là mất đi quyền kiểm soát đối với tôi.
"Đừng quan tâm đến cô ta." Tôi nói.
"Sau này những chuyện liên quan đến cô ta, không cần kể cho tôi nghe nữa."
"Được rồi, không nhắc tới loại đàn bà tồi đó nữa!"
Cố Minh lập tức chuyển chủ đề.
"Cậu và chị tôi ở bên đó thế nào? Chị ấy có b/ắt n/ạt cậu không?"
"Đàn chị chăm sóc tôi rất tốt."
Tôi vừa ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy Cố Vãn cầm hai phần sandwich đi về phía mình.
"Không nói chuyện nữa nhé, tôi phải đi ăn đây."
Kết thúc cuộc gọi video, Cố Vãn ngồi xuống bên cạnh tôi.
"Cố Minh gọi à?"
Chị ấy đưa cho tôi một phần sandwich, tiện tay giúp tôi x/é bao bì.
"Ừ." Tôi cắn một miếng, vị rất ngon.
"Nó vẫn cái tính nóng nảy đó." Cố Vãn cười khẽ.
Chị ấy không truy hỏi Cố Minh đã nói chuyện gì với tôi, chị ấy luôn như vậy, để lại cho tôi không gian đủ rộng rãi, chưa bao giờ can thiệp vào chuyện riêng tư của tôi.
"Khanh Văn."
Cố Vãn bỗng quay đầu lại, nhìn tôi đầy nghiêm túc.
"Tháng sau Boston sẽ tổ chức một hội thảo học thuật."
"Giáo sư hướng dẫn của chị cũng sẽ tham dự, chị muốn giới thiệu em với bà ấy."
Tôi hơi sững người.
Giới thiệu giáo sư của chị ấy cho tôi?
Trong giới học thuật, điều này đồng nghĩa với sự công nhận và nâng đỡ cực kỳ lớn.
"Đàn chị, chuyện này..."
"Em xứng đáng có một nền tảng tốt hơn."
Ánh mắt Cố Vãn ôn hòa mà kiên định.
"Năng lực của em, không nên bị vùi lấp."
Tôi nhìn chị ấy, hốc mắt không khỏi nóng lên.
Những năm qua, Thẩm D/ao luôn bảo tôi phải nhẫn nhịn, phải nhượng bộ, phải thành toàn cho người khác.
Còn Cố Vãn, lại đang dốc hết sức lực đẩy tôi đến nơi cao hơn.
"Cảm ơn chị, đàn chị."
Tôi trịnh trọng gật đầu.
Công tác chuẩn bị cho hội thảo vô cùng nặng nề, tôi gần như dành toàn bộ thời gian ở trong phòng thí nghiệm.
Cho đến một ngày, tôi nhận được một kiện hàng chuyển phát nhanh quốc tế gửi từ trong nước.
Người nhận ghi tên tôi.
Ở mục người gửi in rõ rành rành tên Thẩm D/ao.
Tôi nhìn cái hộp đó, lông mày nhíu ch/ặt.
Cô ấy biết địa chỉ của tôi bằng cách nào?
Chắc là đã tốn không ít công sức để hỏi thăm từ phía nhà trường.
Tôi không mở ra, trực tiếp vứt hộp vào thùng rác bên ngoài phòng thí nghiệm.
Thế nhưng chuyển phát nhanh không hề dừng lại ở đó.
Nửa tháng tiếp theo, gần như cứ vài ngày tôi lại nhận được một kiện hàng. Có đồng hồ hiệu, đồ da đặt làm riêng, thậm chí còn có cả chìa khóa của một căn hộ cao cấp ở Boston.
Cô ấy cố gắng dùng tiền bạc và vật chất để bù đắp những thiếu sót từng gây ra, tưởng rằng những thứ ngoài thân này có thể khiến tôi đổi ý.
Tôi trả lại toàn bộ các kiện hàng mà không hề mở ra.
Kèm theo đó là một mảnh giấy, trên đó chỉ viết bốn chữ - "Không có người này".
Đầu đông ở Boston rơi trận tuyết đầu tiên.
Hội thảo diễn ra đúng như dự định.
Địa điểm tổ chức tại sảnh tiệc của một khách sạn trong trung tâm thành phố.
Tôi mặc bộ vest đen thẳng thớm đi bên cạnh Cố Vãn, giao lưu với các bậc tiền bối trong giới học thuật.
Giáo sư của Cố Vãn tỏ ra cực kỳ hứng thú với bài luận văn tôi nộp, thậm chí còn chủ động đề nghị giới thiệu tôi tham gia dự án nghiên c/ứu tiếp theo của bà.
Mọi thứ đều đang tiến triển theo chiều hướng tốt đẹp.
Giờ nghỉ giữa giờ, tôi vào nhà vệ sinh để chỉnh đốn lại diện mạo.
Vừa bước ra, một bóng dáng quen thuộc đã chặn trước mặt tôi.
"Khanh Văn."
Tôi dừng bước, nhìn người phụ nữ trước mắt.
Thẩm D/ao.
Cô ấy mặc chiếc áo khoác gió màu lạc đà, tóc tai xơ x/ác, hốc mắt trũng sâu, sắc mặt tái nhợt, môi khô nứt nẻ.
Khác hẳn với vẻ ngoài tinh tế, bóng bẩy thường ngày.
Cô ấy nhìn tôi, trong ánh mắt tràn đầy đ/au khổ và c/ầu x/in.
"Khanh Văn, cuối cùng chị cũng tìm thấy em rồi."
Cô ấy bước lên một bước, muốn nắm lấy tay tôi.
Tôi lập tức lùi lại một bước, tránh khỏi sự đụng chạm của cô ấy.
"Cô Thẩm, có việc gì không?" Giọng tôi lạnh nhạt.
Tay Thẩm D/ao cứng đờ giữa không trung, sắc mặt trắng bệch ngay lập tức.
"Cô Thẩm?"
Cô ấy cười khổ một tiếng, giọng r/un r/ẩy.
"Khanh Văn, em nhất định phải dùng thái độ này đối với chị sao?"
"Chị biết mình sai rồi, chuyện danh sách kia là do chị suy nghĩ chưa chu toàn."
"Chị đã cho Lộc Trạch thôi học rồi. Cậu ta không xứng đáng ở lại Thanh Hoa, cái danh sách đó vốn dĩ thuộc về em."
Cô ấy sốt sắng nhìn tôi, như thể đang chờ được khen thưởng.
"Chị đã giải thích rõ ràng với nhà trường rồi, chỉ cần em chịu quay về, cánh cửa Thanh Hoa luôn rộng mở chào đón em."
"Chúng ta làm lại từ đầu, được không?"
Tôi lặng lẽ nhìn cô ấy.
Cho Lộc Trạch thôi học ư?
E rằng là do Lộc Trạch tự mình n/ợ quá nhiều môn nên bị nhà trường buộc thôi học thì có.
