Tôi đặt bút xuống, dựa lưng vào ghế, bình thản nhìn bà: “Có chuyện gì không?”
Mẹ tôi bị sự lạnh lùng của tôi làm cho nghẹn họng, rồi ngay lập tức khôi phục lại bộ mặt cũ:
“Con cái kiểu gì thế này, nói chuyện với mẹ thế à? Chúng ta lặn lội đường xa đến đây, đến một ngụm nước cũng không cho uống sao?”
Tôi không để ý đến lời than vãn của bà, chuyển ánh mắt sang Trần Chiêu Vũ: “Nghe nói anh đi học đại học.”
Câu nói này giống như một cây kim, chọc thủng vẻ bình thản giả tạo của Trần Chiêu Vũ.
Anh ta đột ngột ngẩng đầu, trong ánh mắt đầy sự nh/ục nh/ã và không cam tâm.
Mẹ tôi lập tức cư/ớp lời, thở dài thườn thượt:
“Đừng nhắc nữa! Anh con là đứa thật thà, ở đại học bị người ta lừa, tâm trí đều đặt vào những đường ngang ngõ tắt, học hành bỏ bê... Mới dạo trước vừa bị trường đuổi về. Con nói xem đây là cái chuyện gì chứ!”
Bà nói nhẹ tênh việc bị đuổi học thành “bị trả về”, như thể đó chỉ là một lỗi lầm không đáng kể.
“Nó là con trai, không có bằng cấp, sau này sống thế nào đây.”
Mẹ tôi nói xong, chuyển giọng, nhìn tôi chằm chằm.
“Hoài Cẩn, mẹ biết con giờ có bản lĩnh rồi, anh con dù sao cũng là anh ruột, con không thể không quản nó được.”
“Con xem, xưởng của con lớn thế này, tùy tiện sắp xếp cho nó việc gì nhàn nhã, quản lý người này người kia gì đó, chẳng lẽ không được sao?”
Tôi nhìn bà, như thể lần đầu tiên mới nhận ra bà là ai.
“Còn nữa,” bà dường như cảm thấy yêu cầu này vẫn chưa đủ, lại bổ sung thêm:
“Nhà cũ cũng nên sửa sang lại rồi, bố con tuổi cao rồi, không thể để ông ấy cứ ở mãi trong căn nhà ngói dột nát đó được.”
“Con giờ ki/ếm được nhiều tiền, bỏ ra mười vạn tám vạn, giúp gia đình xây cái nhà mới, cũng là lẽ đương nhiên thôi.”
Bà nói xong, vẻ mặt đầy mong đợi nhìn tôi, như thể tôi sẽ gật đầu đồng ý ngay lập tức và lấy sổ séc ra.
Trần Chiêu Vũ cũng ngẩng đầu lên, trong ánh mắt mang theo một tia khao khát được bố thí và sự đố kỵ không thể che giấu.
Một lúc lâu sau, tôi khẽ cười một tiếng, cầm bản thiết kế trên bàn lên, thản nhiên nói: “Không được.”
Nụ cười trên mặt mẹ tôi cứng đờ: “Con nói cái gì?”
“Con nói là, không được.”
Tôi lặp lại một lần nữa, “Đây là xưởng của con, không phải từ thiện, không nuôi người nhàn rỗi. Còn chuyện xây nhà, tiền của con là do con ki/ếm từng đồng một, không liên quan gì đến nhà họ Trần cả.”
“Trần Hoài Cẩn!”
Mẹ tôi bật dậy, chỉ tay vào mũi tôi m/ắng, “Mày cứng cánh rồi phải không! Tao là mẹ mày! Anh mày là anh ruột mày! Mày định bắt nó vào xưởng đạp máy may à? Đôi tay đó là để đọc sách viết chữ, làm sao làm được việc thô kệch đó?”
Tôi nhìn vẻ mặt gi/ận dữ của bà, bỗng nhiên cảm thấy thật vô nghĩa.
Tôi cầm điện thoại trên bàn, bấm số nội bộ: “Bộ phận bảo vệ à? Có hai người đến văn phòng tôi gây rối, mời họ ra ngoài.”
Đầu dây bên kia đáp một tiếng.
Mẹ tôi hoàn toàn sững sờ, bà có lẽ chưa từng nghĩ rằng, đứa con trai thứ vốn luôn nhẫn nhịn từ nhỏ, lại có ngày dùng cách này đối xử với bà.
Sắc mặt Trần Chiêu Vũ trong chốc lát trở nên trắng bệch, rồi sau đó lại ửng đỏ vì oán h/ận.
Bảo vệ đến rất nhanh.
Mẹ tôi vẫn còn đang làm lo/ạn, gào thét đòi để hàng xóm láng giềng đến xem tôi đối xử với mẹ đẻ như thế nào.
Nhưng khi bảo vệ đứng hai bên cạnh bà, ra hiệu “mời”, giọng bà lập tức im bặt.
Bà có thể giở trò với tôi, nhưng không dám làm càn với những người đàn ông lạ mặt mặc đồng phục.
Bà bị nửa mời nửa kéo ra ngoài, khi đi ngang qua tôi, bà trừng mắt nhìn tôi đầy á/c ý, miệng không ngừng ch/ửi rủa những lời khó nghe.
Trần Chiêu Vũ từ đầu đến cuối không nói một lời, chỉ là trước khi bị mời ra ngoài, anh ta quay đầu nhìn tôi một cái.
Trong ánh mắt đó không còn sự oán h/ận như trước, mà thay vào đó là một sự bình thản đến rợn người.
Tim tôi thắt lại, nhưng không kịp suy nghĩ sâu xa.
Công việc ở xưởng bận rộn, tôi nhanh chóng gạt chuyện này ra sau đầu.
Tôi cứ tưởng đây chỉ là một khúc dạo đầu khó chịu, rồi sẽ sớm qua đi.
Một tháng sau, tất cả mẫu mã chủ đạo của mùa tới đã hoàn thành, đơn hàng cũng lần lượt ký kết, dây chuyền sản xuất đã bắt đầu vận hành hết công suất.
Mọi thứ đều phát triển theo hướng tốt nhất.
Biến cố xảy ra vào sáng thứ Hai.
Cuộc điện thoại đầu tiên là của ông chủ Lý, một khách hàng lớn đã hợp tác ba năm.
Giọng ông ta rất tệ, trực tiếp nói với tôi rằng, đơn hàng ba mươi vạn đó, ông ta không lấy nữa.
Tôi hỏi tại sao, ông ta chỉ lấp lửng: “Hoài Cẩn à, làm ăn phải giữ chữ tín, cậu làm trò một hàng b/án cho hai nhà thế này thì không ra gì đâu.”
Chưa đợi tôi hỏi kỹ, ông ta đã cúp máy.
Tôi cầm ống nghe, đầu óc m/ù mịt.
Ngay sau đó, cuộc gọi thứ hai, thứ ba liên tiếp ập đến, tất cả đều yêu cầu hủy đơn hàng, lý do giống nhau đến kỳ lạ, đều chỉ trích chúng tôi không giữ đạo đức kinh doanh.
Bầu không khí trong văn phòng phút chốc trở nên nặng nề.
