“Em biết. Nhưng lỡ như nó hỏng thì sao?” Cậu quay đầu nhìn tôi, đôi mắt sáng đến mức đ/áng s/ợ.
“Nếu bức ảnh này thực sự bị cô ta h/ủy ho/ại, cả đời này em sẽ không bao giờ tha thứ cho chính mình.”
Tôi nhìn vào mắt cậu, đưa tay rút khung ảnh ra khỏi tay cậu.
“Cho nên chị mới để em thấy một người có thể x/ấu xa đến mức nào, để em tự khắc ghi vào lòng.”
“Ảnh không hỏng là vận may của chị. Điều em cần nhớ là, có những người không phải chỉ là ăn nói khó nghe, mà là tâm địa x/ấu xa. Sau này gặp loại người như vậy, không cần cho cô ta cơ hội, trực tiếp đuổi thẳng cổ.”
Giang Thâm gật đầu mạnh mẽ.
“Em nhớ rồi.”
Sáng sớm hôm sau, Giang Thâm đã đến ấn chuông cửa.
Trên tay cậu xách theo bữa sáng, và một chiếc túi của tiệm đóng khung ảnh.
Vừa vào nhà đã đặt bữa sáng lên bàn, rồi ngồi xổm trước tủ tivi, lấy ảnh anh cả ra khỏi túi.
Khung ảnh mới làm bằng gỗ sẫm màu, dày dặn hơn cái cũ, các góc được bọc kim loại.
Cậu dùng khăn giấy lau sạch hai mặt khung ảnh, rồi đặt ngay ngắn lên tủ tivi.
Sau đó cậu lùi lại hai bước nhìn thử, rồi lại tiến lên chỉnh lại góc độ, rồi lại lùi lại.
“Chị, chị xem thế này được chưa?”
Tôi cầm ly sữa đậu nành đi tới, nhìn thoáng qua.
Anh cả trong ảnh mặc quân phục, đứng thẳng tắp, nhìn thẳng ra phòng khách.
Giống như đang dõi theo căn nhà này vậy.
“Được lắm.”
Giang Thâm cười toe toét, nụ cười đó cuối cùng cũng đã tìm lại được vài phần bóng dáng của ngày xưa.
Ba tháng sau.
Chị Lâm Nam gửi tin nhắn cho tôi.
“Niệm Niệm, báo cho em một tin.”
“Vụ án của Điền Vi Vi đã tuyên án rồi. Tội phỉ báng được thành lập, cộng thêm việc cô ta từng có tiền án, nên bị ph/ạt ba tháng tù giam, án treo. Công ty của Vương Kiến Quốc phá sản rồi, n/ợ ngập đầu, gã đã bỏ trốn đi nơi khác.”
Tôi đọc xong tin nhắn, gõ phím trả lời:
“Em biết rồi. Cảm ơn chị Nam.”
“Khách sáo với chị làm gì. Lúc nào rảnh chị sang nhà em ăn chực nhé.”
“Được, nhớ mang theo nhiều phong bao lì xì đấy.”
Tôi nhét điện thoại vào túi, đi tới bàn ăn.
Trên bàn bày tám món, ở giữa là một đĩa sủi cảo lớn, vẫn còn bốc khói nghi ngút.
Giang Thâm đặt hai đứa cháu vào ghế trẻ em, gắp cho mỗi đứa một chiếc chả giò.
“Ăn chậm thôi, nóng đấy.”
Đứa cháu nhỏ cắn một miếng, nóng đến mức cứ thổi phù phù, nhưng nhất quyết không chịu nhả ra.
Chị dâu ngồi bên cạnh cười:
“Y hệt chú nó hồi nhỏ.”
Giang Thâm gãi đầu, có chút ngượng ngùng.
Tôi ngồi xuống cạnh vị trí của anh cả.
Vị trí đó vẫn để trống, phía trước đặt một bộ bát đũa và một ly rư/ợu.
Đây là quy tắc mỗi năm của nhà chúng tôi.
Chị dâu nâng ly, nhìn chúng tôi, rồi lại nhìn về phía chỗ ngồi của anh cả.
“Năm nay, nhà chúng ta xảy ra không ít chuyện.”
“Niệm Niệm được thăng chức phó tổng, A Thâm cũng đã điều chuyển sang bộ phận kỹ thuật, Tử Ngang và Tử An đều đạt điểm mười hai môn.”
Chị dừng một chút, giọng nói nhẹ đi:
“Giang Hành, nếu anh còn ở đây, chắc chắn cũng sẽ rất vui.”
Bàn ăn im lặng vài giây.
Đứa cháu nhỏ không hiểu chuyện, vẫn đang gặm chả giò. Đứa lớn nhìn chỗ ngồi trống, rồi nhìn chị dâu, nhỏ giọng hỏi:
“Mẹ ơi, bố có nhìn thấy chúng ta không?”
Chị dâu xoa đầu thằng bé.
“Có. Bố nhìn thấy chúng ta từ trên trời đấy.”
“Vậy bố đã ăn sủi cảo chưa ạ?”
“Ăn rồi.” Chị dâu chỉ vào đĩa sủi cảo trước vị trí của anh cả, “Con xem này, mẹ đã múc cho bố rồi.”
Đứa lớn hài lòng gật đầu, tiếp tục ăn phần của mình.
Giang Thâm bưng ly đứng dậy, hướng về phía chỗ ngồi của anh cả, giọng nói có chút nghẹn lại:
“Anh, năm nay em đã làm một chuyện ng/u ngốc. Suýt chút nữa đã h/ủy ho/ại cả gia đình.”
Chị dâu định kéo cậu lại, cậu lắc đầu.
“Để em nói nốt.”
“Em quen một người bạn gái, không phải người tốt. Em muốn dẫn về cho mọi người xem, suýt chút nữa đã hại chị dâu và chị.”
“Chị đã t/át em hai cái, em đều nhớ rõ. đá/nh rất đúng.”
“Nếu không có hai cái t/át này, có lẽ giờ em vẫn còn đang làm chuyện ng/u ngốc.”
Cậu hít sâu một hơi.
“Anh, anh yên tâm. Sau này cái nhà này, em sẽ giúp anh bảo vệ. Chị dâu, hai đứa cháu, và cả chị, em đều sẽ giúp anh bảo vệ.”
“Giang Thâm em nói là làm.”
Cậu uống cạn ly rư/ợu, viền mắt đỏ hoe nhưng giọng nói vô cùng vững vàng.
Chị dâu lau khóe mắt, nâng ly lên.
“Nào, chúng ta cùng uống một ly. Vì gia đình chúng ta, luôn được bình an.”
Bốn chiếc ly chạm vào nhau.
