Chàng đứng dậy, sải bước tới trước mặt ta, vạt áo hoàng bào màu vàng sáng gần như chạm vào gấu váy ta, "Hơn nữa, trẫm đã kiểm kê danh sách những vật phẩm nàng mang đi... có vài món là đồ vượt quá quy chế."
Tim ta thắt lại, suýt nữa thì tức đến bật cười: "Món nào vượt quá quy chế? Bệ hạ cứ việc nói thẳng."
"Bộ trang sức trân châu đó, quy chế thuộc về mũ mão của hậu phi. Tấm bình phong kia, dùng là loại vân rồng ẩn trên nền vải ngự dụng."
Giọng chàng bình thản, "Còn mấy rương đông châu, tử điêu, đồ gỗ kim ti nam mộc trong kho của nàng... Tĩnh phi, nàng hiện giờ chỉ là phi vị, những thứ này, nàng không mang đi được."
Ta tức đến nghiến răng ken két, xoay người định bỏ đi, "Được,"
"Thần thiếp sẽ cho người mang hết những thứ vượt quy chế trả lại ngay. Bệ hạ kiểm kê không sai sót gì rồi, thì có thể thả thần thiếp đi được chứ?"
Chàng chắp tay đứng tại chỗ, không nói gì.
Ta bước chân thật nhanh, trở về liền chỉ huy Xuân Tuyết mở rương lục lọi.
Cần trả thì trả, cần tặng thì tặng, loay hoay đến tận lúc hoàng hôn, trọn vẹn mười tám kiệu đồ đạc lại rầm rộ khiêng trả về Nội vụ phủ.
Ta lại đứng trước mặt chàng, dang tay ra: "Thế này được chưa? Bệ hạ còn lý do gì khác để giữ ta lại không?"
Ánh mắt chàng lướt qua búi tóc trống trơn của ta, đột nhiên lên tiếng:
"Còn một chiếc trâm phượng."
Ta ngẩn người: "Trâm phượng nào?"
"Chiếc trâm phượng trẫm tặng nàng năm nàng cập kê."
Chàng nhìn ta, "Đó cũng là thứ trẫm tặng cho vợ mình. Giờ nàng... đâu còn là nữa."
Ta sững sờ tại chỗ, lồng ngựk như bị ai đó đ/ấm mạnh một cú.
Chiếc trâm đó... là vào sinh nhật năm mười lăm tuổi, chính tay chàng cài lên tóc cho ta.
Những năm qua, dù là mặc lễ phục hay thường phục, ta đều luôn cài nó.
Vậy mà giờ đây, ngay cả thứ này cũng phải thu hồi sao?
Ta nhếch môi, muốn cười nhưng lại không cười nổi.
"Bệ hạ thật biết tính toán chi li,"
Ta nghe thấy giọng mình khô khốc, "Ngay cả một chiếc trâm cũng không buông tha."
Chàng không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn ta.
Ta hít sâu một hơi, giơ tay rút chiếc trâm cài tóc ra, mái tóc dài tức thì xõa xuống bờ vai.
Chiếc trâm được đặt nhẹ lên bàn sập.
"Trả cho người." Ta nói.
Xoay người định bước đi.
"Tống Nghi An." Chàng đột nhiên gọi ta lại.
Ta khựng bước, không ngoảnh đầu.
Chàng im lặng một lúc, giọng trầm xuống:
"...Chỉ cần nàng chịu nhận sai, cúi đầu trước trẫm một lần. Lãnh cung, nàng không cần phải vào nữa."
Trong Ngự thư phòng yên tĩnh đến lạ.
Ta đứng đó không động đậy, nhưng trong đầu lại hiện lên rất nhiều khung cảnh.
Gió lồng lộng ở Mạc Bắc, ánh xuân rực rỡ ở Khôn Ninh cung, năm đó chàng dịu dàng cài trâm, vẽ mày cho ta, cả chậu trà hoa mười tám học sĩ bị bưng đi cả gốc lẫn đất.
Sau đó ta nhấc chân, tiếp tục đi ra ngoài.
Một bước, hai bước.
Ta không ngoảnh lại, cũng không dừng bước.
Một canh giờ sau, nhìn những bức tường đổ nát nơi ở mới, ta không nhịn được mà hối h/ận.
Chủ quan quá.
Biết thế đã xin lỗi tên hoàng đế chó ch*t kia cho rồi.
Xuân Tuyết phủi mạng nhện nơi góc tường, nước mắt rưng rưng, "Nương nương..."
"Khóc cái gì?"
Ta xoa đầu con bé, vén tay áo lên, mò được một cái cuốc cũ kỹ không biết ai vứt ở góc, vác lên vai rồi đi thẳng ra sân sau.
Đến khi phụ thân vội vã chạy tới.
Thấy chính là cảnh tượng này.
"Nghi An...?"
Người gọi một tiếng đầy bất định.
Ta quay đầu, nhìn thấy cha ta, đương triều Trấn Quốc công Tống Chiêu, đang đứng ở cửa sân hoang vắng trong bộ thường phục màu tím sẫm.
Sống mũi ta cay xè, quăng cái cuốc xuống đất, vài bước lao tới, túm lấy tay áo người.
"Cha!"
Giọng ta nghẹn ngào, như đứa trẻ cuối cùng cũng tìm được chỗ dựa, "Cha, người đón con về nhà đi, đi ngay bây giờ!"
Ta vừa kể lể vừa lắc tay áo người.
Trước kia ở Mạc Bắc, dù ta chỉ bị trầy một chút da, cha ta cũng có thể lo lắng đến mức cưỡi ngựa chạy ba vòng quanh thành tìm th/uốc cho ta.
Nhưng cha ta không động đậy.
Người không vỗ lưng ta nói "Cha đưa con về nhà" như mọi khi, cũng không gi/ận dữ muốn đi tìm hoàng đế lý lẽ.
Người chỉ đứng đó, mặc cho ta túm lấy.
"Nghi An, đón con về nhà... không được nữa rồi."
Ta ngẩn người, ngước nhìn người.
Người tránh ánh mắt ta, từng chữ từng chữ nói ra đầy khó nhọc: "Trong cung... sắp có hoàng hậu mới rồi."
Đầu óc ta ong lên một tiếng, không hiểu: "...Là ai?"
Người im lặng một lát, nhắm mắt lại rồi mở ra, cuối cùng nhìn vào ta.
"Là con gái của đại ca con, Vân Thư. Mùng sáu tháng sau, đại điển sách hậu."
Vân Thư?
Cô cháu gái vừa tròn mười sáu tuổi, gặp ta luôn ngọt ngào gọi "Cô cô", thích đuổi bắt bướm của ta sao?
Ta há miệng, nhưng không phát ra tiếng.
Bên tai ong ong, nhưng lại vô cùng tỉnh táo.
Sau đó, ta xoay người, cúi xuống, nhặt cái cuốc cũ dính đầy bùn đất dưới đất lên.
