Nói xong, tôi không nhìn bà ta thêm một cái nào nữa, xoay người bước về phía những đối tác đang đợi mình.
Phía sau, bà Cố đứng ch/ôn chân tại chỗ, mặt lúc đỏ lúc trắng, lúng túng như một gã hề.
Sau khi giành giải Vàng, sự nghiệp của tôi như được chắp thêm cánh.
Đơn đặt hàng tới tấp, giá trị bản thân tăng vọt.
Tôi chuyển khỏi studio ba mươi mét vuông đó, thuê một căn hộ lớn rộng rãi sáng sủa.
Cố Minh dường như cuối cùng cũng nhận ra tôi thật sự không thể quay lại được nữa.
Anh ta bắt đầu xuất hiện thường xuyên dưới lầu công ty tôi, không còn mang theo hoa, mà là một sự quấy rầy gần như đi/ên cuồ/ng.
Hôm đó, vừa tan làm, tôi đã bị anh ta chặn lại ở cửa.
Anh ta trông tiều tụy hơn nhiều, hốc mắt trũng sâu, râu ria lởm chởm.
“Trần Ngọc, em thực sự không định tha thứ cho anh sao?”
Anh ta chặn đường tôi, giọng khàn đặc, “Anh biết sai rồi, anh đã c/ắt đ/ứt với Tưởng Vũ, c/ắt đ/ứt hoàn toàn rồi.”
“Mẹ anh cũng nói rồi, chỉ cần em chịu quay về, chuyện cũ sẽ bỏ qua hết.”
“Danh tiếng hiện tại của em cộng với tài nguyên của anh, chúng ta có thể sống rất tốt.”
Tôi nhìn anh ta, trong lòng chỉ có sự bình thản.
“Cố Minh, anh vẫn chưa hiểu.” Tôi nhìn anh ta, “Tôi không phải đang gi/ận, tôi đang c/ắt lỗ.”
“Cái gọi là “c/ắt đ/ứt” của anh, là thực sự hối h/ận,”
“hay là thấy tôi phát đạt rồi, anh cảm thấy Tưởng Vũ không có giá trị bằng tôi?”
Cố Minh sững sờ, ánh mắt hơi né tránh.
“Không... anh thực lòng muốn c/ứu vãn mối qu/an h/ệ của chúng ta, Trần Ngọc, ba năm tình cảm...”
“Ba năm tình cảm, không địch nổi một bữa cơm lươn, không địch nổi một liệu pháp giải mẫn cảm.”
Tôi lạnh lùng nói, “Cố Minh, đừng diễn nữa, người anh yêu mãi mãi chỉ là chính mình, là cảm giác ưu việt khi kiểm soát được mọi thứ.”
“Trần Ngọc của ngày xưa đã ch*t rồi, ch*t ngay cái đêm cơn hen suyễn đó tái phát.”
“Còn tôi của hiện tại, anh không với tới được đâu.”
“Không với tới được?”
Cố Minh như bị chạm vào lòng tự trọng, giọng cao vút lên.
“Trần Ngọc, đừng tưởng giành được cái giải thưởng là đã bay lên cành cao, em có tin chỉ cần anh một câu nói...”
“Một câu nói thì sao?”
Tôi ngắt lời anh ta, lấy điện thoại ra, nhấn vào đoạn ghi âm.
Đó là những lời bà Cố đã nói khi c/ầu x/in tôi quay về vài ngày trước.
Trong đó ghi âm rõ mồn một lời bà ta than vãn về sự bất tài của Cố Minh, cũng như sự chán gh/ét dành cho Tưởng Vũ.
“Mẹ anh vì muốn anh quay về c/ầu x/in tôi mà đã nói không ít lời hay ý đẹp đâu.”
“Cố Minh, cái gọi là tài nguyên của anh chẳng qua là những mối qu/an h/ệ dư thừa của bố anh, cái gọi là cảm giác ưu việt của anh chẳng qua là được xây dựng trên việc chà đạp lên tôi.”
“Bây giờ, tôi đứng cao hơn anh, nhìn xa hơn anh.”
“Trong mắt tôi, anh chẳng khác gì túi rác bên đường, tôi còn chẳng buồn liếc nhìn lấy một cái.”
Tôi dí điện thoại vào mặt anh ta, để anh ta nhìn rõ sóng âm của đoạn ghi âm đó.
Sắc mặt Cố Minh lập tức trắng bệch.
“Tránh ra.” Tôi nói lần cuối cùng.
Cố Minh đứng ch/ôn chân tại chỗ, bàn tay siết ch/ặt thành nắm đ/ấm, cuối cùng lại buông thõng xuống đầy chán nản.
Ánh sáng trong mắt anh ta tắt ngấm, chỉ còn lại một màu xám xịt.
Sau ngày đó, Cố Minh không còn đến làm phiền tôi nữa.
Nghe nói anh ta sống rất tệ.
Tưởng Vũ cuỗm sạch tiền tiết kiệm của anh ta rồi bỏ trốn theo một gã “thú hai”.
Nhưng gã phú nhị đại đó là một tên l/ừa đ/ảo, Tưởng Vũ cuối cùng mất cả người lẫn của.
Còn vướng vào đủ thứ kiện tụng, phải chạy về tìm Cố Minh giúp đỡ.
Cố Minh bị chuỗi đả kích này làm cho rối bời, công việc cũng vì tâm trí không tập trung mà xảy ra sai sót lớn, bị công ty đình chỉ.
Bà Cố vì không chịu nổi cảnh con trai sa sút, đột ngột bị cao huyết áp phải nhập viện.
Gia đình từng phong quang vô hạn, luôn ra lệnh cho tôi đó, giờ đây đã trở thành một đống hỗn độn.
Một hôm, tôi đến thăm một người bạn nằm viện, vô tình nhìn thấy Cố Minh ở cuối hành lang.
Anh ta ngồi trên ghế dài, tay cầm tờ hóa đơn thanh toán, cúi đầu, trông già nua và mệt mỏi.
Bên cạnh không có Tưởng Vũ, cũng chẳng có đám bạn bè x/ấu xa nào.
Anh ta như một kẻ cô đ/ộc, bị thế giới ruồng bỏ.
Tôi không bước tới, cũng không cười nhạo.
Bởi vì đối với tôi, anh ta đã là người qua đường rồi.
Nỗi đ/au của anh ta, sự sa sút của anh ta, chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
Tôi xoay người, bước về phía phòng b/ệnh bên kia.
Người bạn đang đợi tôi, cô ấy là một cô gái lạc quan vui vẻ, thấy tôi đến liền cười vẫy tay:
“Trần Ngọc, mau lại đây xem, bạn trai mình gọt táo cho mình này, tuy x/ấu nhưng mà ngọt lắm!”
Nhìn khuôn mặt hạnh phúc của cô ấy, tôi cũng mỉm cười.
Tôi nghĩ, đây mới là hương vị mà cuộc sống nên có.
Chứ không phải cái đắng cay khúm núm, đi trên băng mỏng như trước kia.
...
Một năm sau.
Loạt tác phẩm “Phá Kén” của tôi giành giải Vàng tại triển lãm thiết kế quốc tế.
Ngày nhận giải, tôi mặc một chiếc váy dài màu đỏ, đứng dưới ánh đèn sân khấu.
Tiếng vỗ tay dưới đài vang dội, ánh đèn flash chớp nháy liên hồi.
