Món sườn tối nay mềm nhừ, thấm vị, th!t tôm thì dai giòn.
Tôi ăn từng miếng một, không ai hối thúc, không ai đếm số, càng chẳng có ai lấy sự lúng túng của tôi ra làm trò tiêu khiển.
Cảm giác no bụng mang lại sự an tâm đã lâu không thấy, tôi xoa cái bụng hơi căng, nhìn ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ.
Lần đầu tiên tôi thấy rằng, hóa ra không cần lấy lòng bất cứ ai, mình vẫn có thể ăn uống một cách thỏa thuê đến thế.
Khi đáy bát đã cạn, tôi hoàn toàn hạ quyết tâm.
Những sự ấm áp đổi lấy bằng việc cá cược sự thảm hại của tôi, không cần cũng chẳng sao.
Từ ngày mai, tôi, Chúc Ninh, chỉ sống cho chính mình.
Trên đường về ký túc xá, Lục Trạch chặn trước mặt tôi: “Chúc Ninh, tin nhắn không trả lời, điện thoại không nghe máy?”
Giọng anh nén gi/ận: “Thư Nhiên vì tìm cậu mà suýt khóc rồi, cậu lại nhàn nhã quá nhỉ.”
Tôi rủ mắt, siết ch/ặt máy trợ thính trong túi, không nói một lời.
Anh như bị sự im lặng của tôi chọc gi/ận, cười lạnh: “Có đôi khi, tôi thực sự phát ngán cái kiểu đeo bám của cậu rồi đấy, bày bộ mặt đó ra cho ai xem?”
Bên tai truyền đến giọng nói lo lắng của Thẩm Thư Nhiên: “A Trạch, sao anh có thể nói như vậy?”
Cô ấy nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi, giọng dịu lại: “Ninh Ninh đừng sợ, anh ấy là đồ khốn. Cậu chỉ là hơi ngốc một chút, phản ứng chậm một chút thôi, chúng mình sao có thể bỏ mặc cậu chứ?”
Cô ấy quay đầu lườm Lục Trạch, nhưng đáy mắt lại thoáng qua vẻ mỉa mai.
Cô ấy dắt tôi về ký túc xá.
Nhưng vừa vào cửa, cô ấy quay lưng lại với tôi, giọng nói rõ mồn một: “Hôm nay cậu ta thua không nổi nên giở trò ăn vạ, chạy nhanh như thỏ.”
“Các cậu không biết đâu, từ nhỏ đến lớn, dỗ dành cậu ta còn mệt hơn dỗ trẻ con, không có cậu ta đúng là thanh tịnh hẳn...”
Tôi ngồi bên mép giường, lặng lẽ nhấn nút ghi âm trên điện thoại.
Những người bạn cùng phòng vốn dĩ cười hì hì với tôi giờ đều dịch chuyển ra xa, ánh mắt xa cách.
Thẩm Thư Nhiên quay người, nở một nụ cười dịu dàng, đưa tay xoa đỉnh đầu tôi: “Ngày mai còn quân sự, nghỉ ngơi cho tốt nhé.”
Khóe mắt tôi bỗng đỏ hoe.
Năm bảy tuổi, tôi bị sốt cao co gi/ật, Thẩm Thư Nhiên thức trắng đêm trông tôi, dùng thìa nhỏ từng chút một đút nước cho tôi, lòng bàn tay không ngừng xoa vầng trán nóng bỏng của tôi và lẩm bẩm “đừng sợ”;
Nhớ đến việc cô ấy vì giúp tôi chắn những đứa trẻ lớn b/ắt n/ạt mình mà đầu gối đ/ập xuống nền xi măng, m/áu chảy ròng ròng nhưng vẫn quay đầu cười với tôi, nói “không sao, tớ bảo vệ cậu”.
Khi ấy, sự tốt bụng cô ấy dành cho tôi là từ tận đáy lòng.
Tôi thu hồi ánh mắt, ép bản thân phải chìm vào giấc ngủ.
Khi tỉnh dậy, ký túc xá đã trống không.
Tôi hoảng hốt lao ra sân tập, huấn luyện viên mặt mày sa sầm: “Cả đại đội đợi mỗi mình cô!”
“Hai mươi cái chống đẩy, ngay lập tức!”
Tôi nằm rạp xuống đất, lòng bàn tay cọ xát vào đường chạy thô ráp.
Xung quanh vang lên những tiếng cười nhạo quen thuộc.
Nam sinh hàng sau nói kháy: “Hôm qua gi/ận dỗi chạy nhanh thế, hôm nay đến đội hình còn không tìm thấy kìa!”
Lục Trạch khoanh tay đứng một bên, khóe miệng nhếch lên một đường cong lạnh lẽo.
Anh không nói gì, nhưng lại khiến làn sóng cười nhạo đó càng thêm dữ dội.
Tôi nhìn chằm chằm vào mũi giày, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Trước đây những lúc thế này, Thẩm Thư Nhiên chắc chắn sẽ đ/á vào gót giày của những người xung quanh.
Còn Lục Trạch sẽ quét mắt lạnh lùng một vòng, khiến mọi âm thanh biến mất ngay tức khắc.
Mồ hôi chảy vào mắt, xót đến đ/au nhói.
Hai mươi cái chống đẩy hoàn thành, trước mắt tôi đen kịt từng đợt.
Ngay khi ý thức mơ hồ, một lực quen thuộc đỡ lấy vai tôi.
Bàn tay Thẩm Thư Nhiên mang theo hơi lạnh phủ lên, đỡ chắc lấy gáy tôi, tay kia đưa cốc nước đã mở nắp đến bên môi tôi: “Uống chút nước đi, chậm thôi.”
Ánh nắng gay gắt trên đỉnh đầu cũng bị một bóng râm che khuất.
Tôi nhìn thấy Lục Trạch căng mặt đứng một bên, đưa tay che ánh nắng chói chang cho tôi.
Khung cảnh này khiến tôi bàng hoàng, gần như tưởng rằng sự chế giễu đêm qua chỉ là một giấc mơ.
Nhưng giây tiếp theo, Thẩm Thư Nhiên cười khúc khích: “A Trạch, tớ cược thắng rồi đúng không?”
Cô ấy hạ thấp giọng, “Tối qua tớ đã nói rồi, không có đồng hồ báo thức của tớ, cậu ta chắc chắn không dậy nổi.”
“Anh xem, hai mươi cái chống đẩy đổi lấy sự nằm bẹp này của cậu ta, đáng giá.”
Lục Trạch bất lực thở dài, trong giọng nói lại mang theo chút dung túng: “Em tắt đồng hồ báo thức của cậu ấy, nếu cậu ấy biết thì lại làm lo/ạn lên cho xem.”
“Cậu ấy sẽ không biết đâu.”
Thẩm Thư Nhiên vẫn không ngừng hành động đút nước, giọng điệu thờ ơ: “Cậu ấy ngốc lắm, chỉ nghĩ là do mình ngủ quên thôi. Hơn nữa, tớ làm vậy cũng là vì tốt cho cậu ấy mà. Anh xem bình thường cậu ấy phụ thuộc kinh khủng, không có chúng ta thì cậu ấy làm được gì? Tranh thủ cho cậu ấy nếm chút khổ sở, rút kinh nghiệm, sau này mới học được cách nhìn sắc mặt người khác. Nếu không như tối qua, cứ hở tí là gi/ận dỗi bỏ đi, tính cách này thì làm sao được? Chúng ta là đang giúp cậu ấy sửa đổi, tránh cho cậu ấy sau này ra xã hội phải chịu thiệt...”
Cô ấy vẫn lải nhải, liệt kê đủ loại lý do “vì tốt cho tôi”.
Từng chữ từng chữ như búa tạ, đ/ập nát thế giới đang lung lay của tôi.
Tôi cứng đờ trong vòng tay cô ấy, đến cả hành động nuốt nước cũng quên mất.
Cánh cửa ký ức bị những lời này đ/âm sầm vào, vô số cảnh tượng tương tự ùa về như thác lũ.
