Khi tôi đang ủ mẻ rư/ợu "Túy Hoa Nhưỡng" gia truyền tại nhà, trên mặt rư/ợu đột nhiên hiện lên hình ảnh khuôn mặt tôi bị h/ủy ho/ại hoàn toàn.
Tôi không còn hai cánh tay, miệng lắp bắp nói không rõ lời: "Tuyệt đối đừng đưa bí phương cho sư huynh!"
Đúng lúc này, giọng của sư huynh vang lên ở cửa hầm rư/ợu: "Sư muội, chỉ cần em đưa bí phương ủ rư/ợu gia truyền cho ta, đại hội tuyển chọn rư/ợu cống tháng sau, ta nhất định có thể ủ ra loại rư/ợu nhất thiên hạ!"
Quay đầu nhìn lại, ảo ảnh trong vò rư/ợu đã tan biến.
Cảnh tượng này cứ ám ảnh trong lòng tôi, sau khi suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng tôi đã quyết định một kế hoạch.
...
Một tháng trước kỳ tuyển chọn rư/ợu cống, tôi đang ủ mẻ rư/ợu "Túy Hoa Nhưỡng" gia truyền trong hầm sâu ở sân sau.
Tôi tên là Thẩm Diệu, người thừa kế duy nhất của tửu phường nhà họ Thẩm.
Ba năm trước, cha tôi - người được mệnh danh là Tửu Thánh - đã đột tử trong hầm rư/ợu mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào sau khi ủ xong vò "Túy Hoa Nhưỡng" cuối cùng.
Chỉ để lại tôi - một cô gái mồ côi, cùng với một tấm bí phương đủ khiến tất cả những kẻ nghiện rư/ợu trên đời phải phát đi/ên.
Tôi mở vò rư/ợu gốm xanh khổng lồ đã niêm phong ba năm, chuẩn bị thực hiện công đoạn pha chế cuối cùng.
Đột nhiên, mặt rư/ợu vốn đang bình lặng bỗng rung chuyển dữ dội không báo trước.
Tôi vội bước tới kiểm tra, trên mặt rư/ợu hiện lên, lại chính là khuôn mặt của tôi.
Người phụ nữ trong ảnh có khuôn mặt hốc hác, đôi mắt lúc này mất đi thần sắc, cứ ngây dại nhìn về phía xa như thể không nhìn thấy gì.
Điều khiến tôi kinh hãi hơn là, đôi cánh tay vốn có của cô ấy đã biến mất, chỉ còn lại hai đoạn ống tay áo trống rỗng, đung đưa yếu ớt trong rư/ợu.
"Đừng đưa bí phương... tuyệt đối đừng đưa bí phương!"
Tôi sợ hãi lùi lại phía sau, đ/ập mạnh vào giá rư/ợu phía sau, lòng dậy sóng dữ dội, không dám tưởng tượng thảm cảnh này lại chính là bản thân mình trong tương lai!
"Sư muội? Có chuyện gì vậy?"
Tiếng bước chân dồn dập truyền đến, Lâm Thành không biết đã đến ngoài cửa hầm rư/ợu từ lúc nào.
Anh ta bước tới, đỡ lấy tôi, trong mắt đầy vẻ lo lắng: "Xảy ra chuyện gì vậy? Sao lại ngã ngồi dưới đất?"
Tôi r/un r/ẩy đưa tay chỉ vào vò rư/ợu đó.
Lúc này rư/ợu trong vò trong vắt, chẳng có gì cả.
"Không... không có gì, chắc là gần đây mệt mỏi quá thôi," tôi mượn lực đứng dậy, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.
Lâm Thành dịu dàng gạt những sợi tóc rối của tôi, khẽ nói: "Bí phương quan trọng, nhưng cơ thể em còn quan trọng hơn, nếu thật sự không trụ nổi, hãy giao công đoạn còn lại cho sư huynh, em về phòng nghỉ ngơi đi, được không?"
Tôi nhìn khuôn mặt đầy vẻ chân thành của anh ta, nỗi nghi ngờ trong lòng không sao xóa bỏ được.
Lâm Thành là đệ tử được cha tôi trọng dụng nhất khi còn sống.
Thế nhưng giọng nói của người phụ nữ lúc nãy cứ chui vào đầu tôi, không sao xua đi được.
Tôi cúi đầu, che giấu sự nghi ngờ trong đáy mắt.
"Sư huynh, tâm huyết của cha quả thực không thể để hỏng, tấm bí phương này... cho phép em suy nghĩ thêm đã."
Tôi thấy đồng tử của Lâm Thành hơi co lại, dù sao trước đây tôi luôn kín miệng về bí phương, nay cuối cùng cũng đã buông lời.
Cho dù anh ta cố hết sức kiềm chế, nhưng nụ cười thoáng qua nơi khóe miệng vẫn không thoát khỏi tầm mắt của tôi.
Sáng sớm hôm sau, tôi định tìm sư huynh bàn chuyện đại hội tuyển chọn rư/ợu cống, vừa đi đến góc hành lang, đã nghe thấy hai giọng nói thì thầm.
Một trong số đó là Thúy Nhi, nha hoàn thân cận của Lâm Thành.
"Đại tiểu thư suốt ngày rú trong hầm rư/ợu, ngoài việc nắm giữ tấm bí phương không biết thật giả ra, cô ta còn có ích gì chứ?" giọng Thúy Nhi đầy vẻ kh/inh bỉ.
"Chẳng phải sao, thiếu gia không danh không phận vất vả ba năm trời, nếu theo tôi, bí phương đó sớm nên giao ra rồi," một tên tiểu tư khác phụ họa.
Tay tôi bấu ch/ặt vào cột sơn son, móng tay gần như g/ãy vụn.
Gia quy nhà họ Thẩm vô cùng nghiêm ngặt, hạ nhân dám bàn tán về chủ tử như vậy, nếu không có sự dung túng và ngầm cho phép của chủ nhân, cho mượn mười lá gan chúng cũng không dám.
Nhưng tôi nén gi/ận, không muốn "đá/nh rắn động cỏ".
Dù sao đại hội tuyển chọn rư/ợu cống sắp đến gần, tôi không muốn gây thêm chuyện.
Thế nhưng vừa đến gần hầm rư/ợu, chưa kịp đẩy cửa vào, tôi đã nhìn thấy một bóng người quen thuộc qua cửa sổ đang lén lút nhìn quanh.
Là Lâm Thành.
Anh ta dừng chân rất lâu bên vò rư/ợu, đưa tay chấm một ít rư/ợu đưa lên đầu lưỡi nếm thử, trên mặt lộ ra vẻ tham lam mà tôi chưa từng thấy.
Anh ta thậm chí còn định cạy lớp bùn niêm phong dưới đáy vò rư/ợu.
Ảo ảnh đêm đó khiến tôi băn khoăn không dứt, giờ thì tôi đã hiểu vì sao cô ấy không cho tôi đưa bí phương.
Sư huynh à, diễn kịch bao nhiêu năm nay đúng là làm khó cho anh rồi.
Muốn bí phương phải không? Vậy thì tôi cho anh.
"Sư huynh, anh đang tìm gì vậy?" tôi từ trong bóng tối chậm rãi bước ra, giọng điệu bình thản.
Lâm Thành gi/ật nảy mình, chiếc muôi dài dùng để pha chế rư/ợu trong tay rơi xuống đất.
Anh ta lúng túng quay đầu lại, trong nháy mắt đã thay lại bộ mặt tươi cười dịu dàng đó.
"Sư muội à, ta lo cho chất lượng rư/ợu này, nghĩ là muốn giúp em kiểm tra lại, dù sao đây cũng là mạng sống của nhà họ Thẩm chúng ta mà."
Tôi mỉm cười, thở dài nửa thật nửa giả: "Thật ra sư huynh à, mấy ngày nay em cũng đã nghĩ thông suốt rồi, một nữ nhi như em giữ bí phương này thật sự rất vất vả, nếu sư huynh đã muốn, em giao cho anh là được."
Ánh mắt Lâm Thành lập tức bùng lên tia sáng, hơi thở cũng trở nên dồn dập hơn đôi chút: "Sư muội, em! Em đồng ý giao ra sao?"
"Sư huynh có ơn với em như núi, sao em có thể không muốn?" tôi tiến lại gần anh ta, hạ giọng nói.
