Tôi nghiêng đầu nhìn ông ta, lòng đầy nghi hoặc và bất an. Giờ đây tôi đã đ/âm lao phải theo lao, tiến thì mang tội khi quân, lùi thì mang họa diệt môn.
"Ý của đại nhân... rốt cuộc là sao?" Giọng tôi r/un r/ẩy.
Bùi Tịch đột ngột tiến lên một bước, thân hình cao lớn bao trùm lấy tôi, ông hơi cúi người, ghé sát vào tai tôi, thì thầm nhỏ nhẹ.
"Dâng rư/ợu dịp Vạn Thọ tiết, không chỉ là dâng rư/ợu, mà là dâng mạng. Ta muốn nàng dùng rư/ợu trường sinh làm mồi, dụ cho thực tế mưu phản của quận chúa phủ lộ diện. Sau khi việc thành, Thánh thượng n/ợ nàng một mạng, còn mạng của Lâm Thành, ta sẽ đích thân giao vào tay nàng."
Nghe xong, tôi đẩy mạnh ông ta ra, lùi lại ba bước, đồng tử co rút dữ dội vì quá đỗi kinh ngạc.
Ông ta đang nói cái gì vậy?
"Ông đi/ên rồi sao? Tôi tuy không hòa thuận với các trưởng lão nhà họ Thẩm, nhưng tôi cũng sẽ không đem nhà họ Thẩm ra nướng trên lửa!" Ngựk tôi phập phồng dữ dội, hơi thở rối lo/ạn.
Bùi Tịch không hề gi/ận dữ, chỉ lặng lẽ nhìn tôi, trong mắt đầy vẻ nắm chắc mọi thứ: "Thẩm Diệu, từ ngày nàng đồng ý tham gia đại hội tuyển chọn rư/ợu cống, nàng đã ở trên lửa rồi, hoặc là bị th/iêu thành tro, hoặc là tắm lửa hóa phượng hoàng."
Lòng tôi rối như tơ vò, không dám nhìn vào đôi mắt ấy nữa, vội vã buông một câu "Để tôi suy nghĩ", rồi chật vật chạy trốn về hậu viện.
Tôi thức trắng đêm, lại một lần nữa đẩy cánh cửa hầm rư/ợu kia ra.
Tôi cầm đèn dầu, đột nhiên có tiếng khóc truyền đến, tôi nín thở, bước nhanh về phía vò rư/ợu đó.
Ảo ảnh người phụ nữ c/ụt tay không mắt trên mặt rư/ợu lại xuất hiện.
Lần này cô ấy không gào thét, mà chảy hai hàng huyết lệ: "Cha... không phải ch*t vì b/ệnh..."
Tim tôi thắt lại, đèn dầu suýt chút nữa rơi khỏi tay.
Đôi môi của ảo ảnh mấp máy không tiếng động, hình ảnh trên mặt rư/ợu biến chuyển nhanh chóng.
Lâm Thành vì muốn lấy được bí tịch cổ pháp trong ngăn bí mật ở thư phòng, suốt ba năm trời đã bỏ đ/ộc mãn tính vào trà của cha, hôm đó cha về sớm, vừa vặn bắt gặp hắn đang lục lọi ngăn bí mật.
Sau khi bị phát hiện, Lâm Thành dứt khoát làm tới cùng, trực tiếp bóp ch*t cha tôi.
Hình ảnh trên mặt rư/ợu chuyển động liên hồi, cuối cùng dừng lại ở khuôn mặt vặn vẹo hung á/c của Lâm Thành, đôi mắt nhắm không yên của cha như đang trừng trừng nhìn tôi.
"Lâm Thành..." Tôi nghiến nát răng.
Ba năm nay, kẻ th/ù gi*t cha lại ở ngay bên cạnh tôi!
Sáng sớm hôm sau, với đôi mắt đỏ ngầu, tôi chủ động chặn đường Bùi Tịch sau buổi chầu.
"Bùi đại nhân, ván cược đó, tôi nhận. Nhưng tôi không chỉ muốn hắn thân bại danh liệt, tôi muốn hắn n/ợ m/áu phải trả bằng m/áu, sống không bằng ch*t!"
"Như ý nàng muốn."
Những ngày tiếp theo, tôi từ chối mọi cuộc xã giao, tự nh/ốt mình trong hầm rư/ợu đó.
Ngày nào cũng có nội thị trong cung đến kiểm tra tiến độ, đám thái giám đó bóp giọng, giọng điệu đầy vẻ đe dọa: "Thẩm cô nương, đây là thứ để kéo dài mạng sống của Thánh thượng, nếu xảy ra sơ suất gì, cả chín tộc nhà họ Thẩm cũng không đền đủ đâu."
Tôi cúi đầu vâng dạ, trong mắt người ngoài, tôi đang liều mạng tìm ki/ếm cổ tịch, tinh luyện tiên thảo.
Nhưng chỉ mình tôi biết, mỗi ngày tôi chẳng làm gì cả, chỉ đứng lặng trước vò rư/ợu đó, nhìn mặt rư/ợu tĩnh lặng như gương, phản chiếu khuôn mặt mình.
Nếu rư/ợu không chữa được b/ệnh, đó là khi quân, nếu giờ tôi nói thật không thể trường sinh, đó là trêu đùa Thánh thượng.
Đằng nào thì dường như cũng không thoát khỏi chữ "ch*t".
Tôi chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi ngày đó đến.
"Còn bảy ngày nữa..." Tôi lẩm bẩm.
Ngay khi tôi đang nh/ốt mình trong hậu viện, ngẩn ngơ nhìn bình sứ trắng, Lâm Thành đã biến mất từ lâu cuối cùng cũng không kiềm chế được, tự tìm đến.
Tiếng xe lăn trong sân tĩnh mịch nghe đặc biệt chói tai, do Thúy Nhi đẩy, chậm rãi lắc lư vào tầm mắt tôi.
"Sư muội, nghe nói Thánh thượng muốn uống rư/ợu trường sinh của em, tư vị này, không dễ chịu chút nào nhỉ?" Lâm Thành mặc gấm vóc, dù ngồi trên xe lăn cũng không che giấu được bộ dạng tiểu nhân đắc chí.
Tôi hít sâu một hơi, nén lại sát ý đang cuộn trào trong lòng, cười lạnh lẫy mắt: "Tôi có gì mà không dễ chịu, còn hơn là anh bị bỏng cánh tay, ngồi xe lăn giả què chứ nhỉ?"
"Cô!" Lâm Thành bị tôi đ/âm trúng chỗ đ/au, sắc mặt lập tức đỏ bừng.
Nhưng hắn như nghĩ ra điều gì, rồi cười gằn: "Thẩm Diệu, cứ già mồm đi, cô bây giờ chẳng qua là con châu chấu cuối mùa, không nhảy nhót được mấy ngày nữa đâu."
Hắn ra hiệu cho Thúy Nhi dừng lại, vịn tay xe lăn đứng dậy, hạ thấp giọng bên tai tôi: "Sư muội, sư huynh dù sao cũng thương em, cho em một cơ hội, giao bí phương Túy Hoa Nhưỡng thật ra đây, tiện thể chuyển nhượng toàn bộ địa khế và tửu lâu của nhà họ Thẩm cho ta, ta sẽ c/ầu x/in quận chúa nói giúp vài câu trước mặt Thánh thượng, giữ cho em một cái mạng chó, để em cút khỏi kinh thành, thế nào?"
Tôi nhìn khuôn mặt đầy tham lam đó của hắn, trong đầu hiện lên cảnh tượng cha bị hắn bóp ch*t hung á/c trong ảo ảnh.
Lòng c/ăm th/ù ngút trời cuộn trào trong lồng ngựk, tôi tự giễu cười, đột nhiên bưng bát rư/ợu trắng trên bàn, hắt thẳng lên mặt hắn.
"Loại súc vật gi*t thầy đoạt sản, tay đầy m/áu tanh như anh, mà cũng xứng nói chuyện bảo vệ mạng sống của tôi sao?"
Lâm Thành bị rư/ợu nồng làm cho đôi mắt đỏ gay, chật vật lau chùi.
