Tôi nhìn chằm chằm vào mấy chữ đó, giọng lạnh lẽo: "Năm đó Kiều An không phải không có sức phản kháng, mà là nó đã sớm bị người ta đá/nh th/uốc mê rồi."
Bùi Nghiễn vừa định nói gì đó thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng đ/ập cửa dồn dập.
"Bùi đại nhân! Trong cung lại có án mạng!"
Tôi và Bùi Nghiễn nhìn nhau, đồng thời đứng dậy. Tôi giấu gói tro hương vào tay áo, nói nhỏ: "Đến đúng lúc lắm."
Lần này kẻ ch*t là một cung nữ chuyên trách thắp đèn, th* th/ể treo bên miệng giếng, trông như t/ự s*t sau khi nhảy giếng không thành. Nhưng vừa nhìn thấy th* th/ể, tôi đã biết không ổn.
Tôi ngồi xổm xuống, nâng cằm cô ta lên, xoay sang trái phải: "Xươ/ng cổ có vết nứt, không phải tự thắt cổ, mà là bị người ta bóp nghẹt cổ trước, rồi mới treo lên làm giả hiện trường."
Mấy tên nội thị bên cạnh đều biến sắc. Tên thái giám đứng đầu rít lên: "Tô Tư y, án trong cung, không được nói bậy!"
Tôi ngước nhìn hắn: "Ta chỉ nói thay người ch*t, không che giấu tội lỗi cho người sống."
Tôi khám nghiệm rất nhanh, móng tay bầm tím, vết kéo lê trên lưng, tàn hương sót lại trên ống tay áo, từng thứ một được bày ra, giống như con d/ao ch/ém thẳng lên mặt bàn. Tôi khám liên tiếp ba cái x/ác cung nữ, vụ nào cũng lật tẩy dấu vết bị diệt khẩu. Sau khi tin tức lan ra, đến cả Hoàng đế cũng kinh động.
Trong Ngự thư phòng rất yên tĩnh, Hoàng đế ngồi sau án cao, ánh mắt trầm ngâm: "Ngươi chính là Tô Vãn?"
Tôi quỳ xuống hành lễ: "Dân phụ Tô Vãn, bái kiến Bệ hạ."
"Nghe nói ngươi dám khám nghiệm th* th/ể trong cung, cũng dám phá án trong cung." Giọng ông ta không nghe ra vui gi/ận: "Nếu khám sai thì sao?"
Tôi ngẩng đầu: "Nếu khám sai, thần phụ xin lấy cái ch*t đền tội. Nhưng nếu khám đúng, cũng xin Bệ hạ cho phép người ch*t được lên tiếng."
Hoàng đế cười lạnh một tiếng: "Một câu lấy cái ch*t đền tội hay lắm."
Ông ta tiện tay ném một đạo sắc lệnh xuống bàn: "Từ hôm nay, phong ngươi làm Tư y đặc tuyển của Đại lý tự. Trong cung ngoài cung, phàm là án nghi vấn ch*t bất đắc kỳ tử, cho phép ngươi phụng chỉ khám nghiệm, trực tiếp tâu lên Thiên tử."
Tôi tiếp chỉ tạ ơn: "Thần, tuân chỉ."
Tôi vừa bước ra khỏi cửa điện, nội thị đã hớt hải chạy đến báo: "Tô Tư y, trong cung Quý phi xảy ra chuyện rồi. Nương nương đích thân điểm danh, muốn ngươi lập tức qua đó!"
Vừa bước vào cung Quý phi, tôi đã thấy một cái x/ác nữ đặt giữa điện, phủ vải trắng.
Xung quanh, cung nhân quỳ rạp cả một lối.
Thôi Ngọc Dung ngồi phía trên, thần sắc u ám: "Tô Tư y, thị nữ của bản cung đột ngột bạo b/ệnh mà ch*t. Ngươi đã giỏi khám nghiệm, vậy hãy khám nghiệm trước mặt mọi người cho bản cung xem."
Bà ta muốn tôi khám, cũng muốn tôi phải ngậm miệng trước mặt mọi người.
Tôi đi đến bên th* th/ể, lật vải trắng, cung nữ kia mặt mày xanh xao, nhưng khóe môi lại có một vệt đỏ thẫm.
Tôi ngồi xổm xuống kiểm tra kỹ lưỡng, sau đó đứng dậy bẩm báo: "Người ch*t trước khi ch*t đã trúng hương, sau đó bị người dùng sức tay bóp cổ, sau khi ch*t ngất thì bị kéo đến bên giường, ngụy tạo thành b/ệnh cấp tính bạo tử. Trong kẽ móng tay cô ta có tàn dư của Khiên Cơ Hương, vạt váy dính sợi tơ vàng trên thảm trong tẩm điện của Quý phi."
Lời vừa dứt, m/a m/a bên cạnh lập tức quát lớn: "Láo xược! Ngươi dám vu khống Nương nương!"
Tôi đặt kim bạc vào khay, tiếng "keng" vang lên giòn giã.
"Có vu khống hay không, khám xét những nơi cô ta qua lại đêm qua là biết. Hơn nữa," tôi chỉ tay vào cổ họng th* th/ể, "trước khi ch*t cô ta từng vùng vẫy, trong móng tay có da ch*t. Nếu kẻ kia không rửa sạch mu bàn tay, thì giờ vết thương vẫn còn đó."
Ngón tay Quý phi cuối cùng cũng co lại.
Tôi nhìn bà ta, chậm rãi hành lễ: "Nương nương, còn khám nữa không?"
Bà ta nhìn chằm chằm tôi với ánh mắt trầm đục, như muốn x/é x/ác tôi ngay tại chỗ. Còn tôi ngẩng đầu, bình thản nói thêm một câu:
"Nếu Nương nương không phục, thần xin thỉnh Bệ hạ đích thân đến, khám lại lần nữa."
Bầu không khí trong điện căng thẳng như một cây cung kéo căng. Quý phi không nói gì, nhưng đầu ngón tay đã hằn vết lên tay vịn ghế. Tôi biết, bà ta không phải không muốn ra tay, mà là không thể.
Giờ đây tôi có thánh chỉ của Hoàng đế trong tay, nếu bà ta ép tôi trước mặt mọi người, chẳng khác nào tự x/ác nhận mình chột dạ.
Hồi lâu sau, bà ta bỗng cười, nhưng ý cười không chạm đến đáy mắt: "Tô Tư y quả nhiên danh bất hư truyền. Đã vậy, vụ án này giao cho Đại lý tự điều tra kỹ lưỡng."
Chạng vạng, tôi mượn cớ kiểm tra lại án cũ của cung nữ, lại vào cung.
Quý phi vừa tháo trâm cài, sắc mặt khó coi nhìn tôi: "Tô Tư y còn việc gì nữa?"
Tôi bước tới gần hai bước, hạ thấp giọng: "Nương nương còn ngồi yên được sao? Ngụy Cẩn đã tung tin bên ngoài, nói vụ việc này đều do đàn bà hậu cung tranh sủng thất đức, không liên quan gì đến Đông xưởng."
Ánh mắt bà ta sắc lạnh: "Ngươi nói cái gì?"
Tôi khẽ cười: "Thần chỉ đến nhắc nhở một câu. Khi d/ao đ/âm vào sống lưng, người đ/au nhất không bao giờ là kẻ bị kẻ th/ù đ/âm, mà là bị người của mình đ/âm."
Nói xong, tôi hành lễ rồi xoay người bỏ đi. Vừa đến cửa điện, phía sau liền truyền đến tiếng "bộp".
Giống như chén trà bị ai đó đ/ập nát.
Ngày hôm sau, trong cung Quý phi đã thay một loạt tâm phúc. Những m/a m/a và nội thị đắc lực nhất trước đó, chỉ trong một đêm người thì b/ệnh, người thì bị phát lạc.
Người trong cung đều nói Quý phi đang thanh trừng gian tế, nhưng tôi biết, bà ta đang tra xem rốt cuộc là ai đã đẩy mình ra làm bia đỡ đạn.
Quả nhiên, ba ngày sau có tin truyền đến.
Đến ngày Tết Trung thu, Quý phi muốn đích thân mở tiệc, cầu phúc cho Bệ hạ.
Bùi Nghiễn nhíu mày: "Bà ta mở tiệc lúc này, không giống cầu phúc, mà giống như muốn ra tay."
