"Thằng nhóc thối, mày còn nhớ là có Hoa thúc này à." Ông ta lườm Ngao Việt một cái, "Đã bảo là chỉ trực thay mày nửa tiếng, vậy mà mày đi hơn hai tiếng đồng hồ rồi vẫn chưa về."
"Mau về cùng tao ngay, Bắc Hải của tao lo/ạn như một nồi cháo rồi đây này."
Ngao Việt đứng im không nhúc nhích: "Con không về."
"Mày đừng ép tao phải động thủ." Ngao Bắc Hoa nghiến răng.
Ngao Việt không đáp, chỉ lặng lẽ lách người sang một bên, che chắn cho tôi ở phía sau.
Lúc này Ngao Bắc Hoa mới để ý đến tôi, chân mày nhíu lại: "Được lắm, thảo nào không chịu về. Hóa ra là trốn lên đây yêu đương."
Nói rồi, ông ta tức đến mức không thốt nên lời: "Yêu đương thì yêu đương, mày coi tao là Tôn Ngộ Không trông ngựa chắc?"
"Ba vùng biển quăng hết cho tao, con rồng già gần vạn tuổi này..."
Ngao Việt lập tức trưng ra vẻ mặt tội nghiệp: "Hoa thúc, bố mẹ con đi vân du rồi, cả Đông Hải và Tây Hải đều quăng hết cho một mình con. Con bận đến mức vợ sắp chạy mất rồi đây này. Thúc thương tình con, trực thay con thêm mấy ngày nữa đi?"
"Đừng có giở trò đó với tao." Ngao Bắc Hoa đưa tay định tóm lấy vai cậu ấy, "Về cùng tao ngay. Không thì vợ mày chưa chạy, vợ tao đã chạy trước rồi."
"Thúc cứ ép con về. Nếu vợ con mà không còn nữa, con chỉ có nước ra Bắc Hải nhảy xuống Quy Khư thôi." Ngao Việt lùi lại phía sau.
Mặt Ngao Bắc Hoa xanh lè.
"Lại giở chiêu này? Muốn nhảy thì về Đông Hải của mày mà nhảy, đừng có làm bẩn Bắc Hải của tao."
Hai người cứ thế cãi nhau chí chóe.
Tôi đứng bên cạnh nghe mà ngẩn cả người.
Hóa ra bố mẹ Ngao Việt là Long Vương của Đông Hải và Tây Hải.
Hai vị không có nhà, cả hai vùng biển rộng lớn đều phải để một mình cậu ấy quản lý.
Thảo nào ngày nào cũng làm mưa làm gió.
Đúng là kiếp rồng làm thuê khổ cực.
Hai người giằng co một lúc.
Ngao Bắc Hoa trừng mắt nhìn cậu ấy, cuối cùng cũng hết cách, thở dài thườn thượt.
"Được, tao trực thay trước. Mày mau gọi hai cái lão già đáng ch*t kia về ngay cho tao."
Nói xong, ông ta quay người định đi, vừa bước được một bước lại dừng lại.
Không quay đầu, chỉ để lại một câu:
"Cái ngày đó của mày... sắp đến rồi. Đừng trì hoãn, mau về đi."
Ngao Việt sắc mặt không đổi, chỉ khẽ "ừm" một tiếng.
Giây tiếp theo, Ngao Bắc Hoa hóa thành rồng bay mất.
Tôi kéo kéo tay áo Ngao Việt, nghi hoặc hỏi: "Ngày gì thế? Ngày đèn đỏ à?"
Cậu ấy nắm lấy tay tôi, mỉm cười: "Không có gì đâu. Đi, đưa em đi ăn."
Tôi siết ch/ặt tay cậu ấy, do dự một chút mới lên tiếng: "Anh không về, thật sự không sao chứ? Hay là về đi, em không chạy đâu. Chuyện trước kia là hiểu lầm, chúng ta giữ liên lạc là được rồi."
"Không sao đâu, có Hoa thúc ở đó mà."
Nói xong, cậu ấy kéo tôi ra khỏi cửa.
Thấy món ngon, tôi quẳng hết mọi nghi ngờ ra sau đầu.
Ăn xong, cậu ấy lại đưa tôi đi nghe hòa nhạc nhỏ, ngồi đu quay, lái xe ra ngoại thành xem pháo hoa...
Cứ như thể đang vội vàng làm hết những việc này vậy.
Đêm khuya, tôi nằm trong lòng cậu ấy, ngón tay đếm từng múi cơ bụng của cậu ấy.
"Ngao Việt, nói thật đi. Có phải anh sắp phải về rồi không?"
Cậu ấy ôm ch/ặt tôi, cằm tì lên đỉnh đầu tôi: "Bé cưng, anh sẽ không đi đâu, yên tâm ngủ đi."
Tôi ngước đầu nhìn cậu ấy, ánh đèn ngủ hắt lên mặt cậu ấy, không nhìn rõ thần sắc.
"Thật không?"
Cậu ấy cúi đầu hôn lên trán tôi, ấn tôi trở lại vào lòng.
"Ừm, thật mà."
Đèn tắt.
Nhịp tim cậu ấy rất ổn định, từng nhịp từng nhịp.
Tôi nghe mãi, mí mắt ngày càng nặng trĩu, rồi thiếp đi.
Ngày hôm sau tỉnh dậy, chỗ bên cạnh đã trống không, chỉ còn lại bộ đồ ngủ cậu ấy từng mặc.
Tôi nhảy xuống giường, vội vàng chạy xuống lầu.
Trong bếp không có, phòng khách không có, ngoài sân cũng không.
Cả căn biệt thự yên tĩnh lạ thường, như thể trước giờ chỉ có một mình tôi ở.
Quả nhiên cậu ấy đã đi rồi.
Tôi thất vọng quay về phòng ngủ, đổ ập xuống giường--
"Ưm--"
Tôi gi/ật mình bật dậy, cúi đầu nhìn xuống.
Bên dưới bộ đồ ngủ của Ngao Việt ló ra một cái đầu nhỏ.
Một con rồng bạc nhỏ dài hai mét, đôi mắt tròn xoe ươn ướt nhìn tôi, cái đuôi bị đ/è đ/au khẽ vẫy vẫy đầy tội nghiệp.
"Bé cưng, em đ/è đ/au anh rồi."
"Ngao Việt?"
Tôi ngẩn người mất mấy giây, ngơ ngác nhìn cậu ấy.
Cậu ấy vặn vẹo thân mình, quấn lấy cánh tay tôi, vảy rồng mát lạnh cọ vào da th!t, cái đầu nhỏ dụi dụi vào cằm tôi.
"Ừm, bé cưng, anh đây."
"Sao anh lại biến thành thế này?" Tôi hoàn h/ồn lại, nghi hoặc hỏi.
Cậu ấy ấp úng nửa ngày, cuối cùng chỉ nói lí nhí: "Không có gì... chỉ là tạm thời không biến lại thành người được thôi."
Tôi nhìn con rồng nhỏ quấn trên cánh tay, bỗng nhiên bật cười.
"Cười gì thế?"
"Không có gì." Tôi khều khều chóp đuôi cậu ấy, cúi đầu ngắm nghía, "Anh thế này trông đáng yêu thật."
Cả người cậu ấy cứng đờ, vảy rồng từ màu bạc xám chuyển sang màu hồng phấn.
"Bé cưng, trong tộc rồng bọn anh, quấn đuôi là ý muốn cầu hôn đấy."
Tôi nhìn đoạn đuôi hồng hồng trong tay, càng nhìn càng thấy lạ: "Oa, còn biến thành màu hồng được nữa à?"
Căn bản chẳng để ý cậu ấy vừa nói gì.
Giây tiếp theo, Ngao Việt càng hồng hơn.
Cậu ấy quay mặt đi, giọng thấp xuống: "Bé cưng... đừng trêu anh vào lúc này."
Trong chậu rửa mặt.
Một con rồng nhỏ màu trắng vui vẻ bơi qua bơi lại, còn ngẩng đầu phun cho tôi một chuỗi bong bóng hình trái tim.
"Bé cưng, có thể cho thêm chút muối biển được không?"
