Anh ta nói giữa chúng ta không cần khách sáo. Sau này, đến cả sự tôn trọng cũng lược bỏ luôn.
Buổi trưa nghỉ ngơi, Hạ Tình đăng bài lên trang cá nhân. Một khung ảnh chín tấm. Ở giữa là bóng lưng của tôi và Chu Dịch. Dòng trạng thái viết: "Đếm ngược ba ngày, cô gái của tôi sắp được đón về một cách trọn vẹn rồi."
Chưa đầy mười phút, điện thoại của Kỷ Hành gọi đến máy cô ấy. Hạ Tình bật loa ngoài.
"Hạ Tình, cậu bảo Lâm Niệm nghe máy đi."
"Cậu ấy bận."
"Cậu ấy bận gì chứ?"
"Bận kết hôn."
Kỷ Hành cười lạnh: "Các cậu diễn nhập vai quá nhỉ?"
Hạ Tình đảo mắt: "Ai rảnh mà diễn với cậu?"
"Thằng đó là ai?"
"Chú rể."
"Hạ Tình." Kỷ Hành nén gi/ận: "Tôi không quan tâm cậu vì tâm lý gì mà giúp cậu ấy làm lo/ạn. Một số trò đùa quá trớn sẽ không thu dọn được hậu quả đâu. Cậu tưởng Niệm Niệm thật sự nỡ bỏ tôi sao?"
Tôi ấn tay Hạ Tình lại: "Kỷ Hành, là tôi đây."
Đầu dây bên kia khựng lại: "Lâm Niệm." Giọng anh ta dịu xuống: "Cuối cùng em cũng chịu nghe máy rồi. Em đang ở đâu? Anh đến đón em."
"Tôi đang chụp ảnh cưới."
Sau một thoáng im lặng, anh ta cười: "Chụp cho anh xem à?"
"Không phải."
"Vậy cho ai xem?"
"Cho chồng sắp cưới của tôi."
Kỷ Hành hít sâu một hơi: "Đừng dùng lời lẽ đó đ/âm chọc anh. Đêm qua anh không ngủ được. Nhà cửa trống trải, anh ngồi một mình đến tận sáng. Anh mới phát hiện em đi rồi, đến cả cái ly cũng không để lại cho anh." Giọng anh ta trầm xuống: "Trước đây em không bao giờ tà/n nh/ẫn như vậy."
Nếu là trước kia, có lẽ tôi đã mềm lòng. Nhưng giờ tôi chỉ nói: "Kỷ Hành, chúng ta kết thúc rồi."
"Không có." Anh ta đáp rất nhanh: "Anh chưa đồng ý."
"Chia tay không cần anh đồng ý."
"Lâm Niệm." Anh ta trở lại vẻ khẳng định đó: "Bây giờ em chỉ là bị người ta ép vào thế khó mà không xuống được thôi. Ngày 28 tháng 10, nếu em còn muốn làm lo/ạn, anh sẽ không đến đâu. Em đứng một mình trên sân khấu, tất cả mọi người sẽ xem em là trò cười. Đến lúc đó em sẽ biết, sự tùy hứng phải trả giá đắt như thế nào."
Tôi nhìn mình trong gương. Váy cưới rất vừa vặn. Không có chỗ nào cần phải xuề xòa. Tôi nói: "Cảm ơn vì đã nhắc nhở." Rồi cúp điện thoại.
Sáng ngày 28 tháng 10, tôi bị Hạ Tình lay tỉnh: "Cô dâu ơi, dậy thôi." Đầu giường đặt một bát cháo nóng. Hạ Tình nói: "Chu Dịch mang đến từ sáu giờ sáng."
"Anh ấy đâu?"
"Dưới lầu đang đối chiếu quy trình với bố cậu. Anh ấy đến cả việc bố cậu thích uống trà đậm cũng ghi nhớ."
Tôi ngồi dậy, trong dạ dày ấm áp hơn một chút. Khi trang điểm, mẹ đứng bên cạnh nhìn tôi. Mắt bà đỏ lên nhưng không khóc: "Niệm Niệm, con suy nghĩ kỹ rồi chứ?"
"Con suy nghĩ kỹ rồi."
"Không phải vì gi/ận dỗi chứ?"
"Không phải."
Bà gật đầu: "Vậy thì tốt. Thằng bé Chu Dịch này ít nói nhưng làm việc rất vững vàng. Tối qua bố con cố tình hỏi nó sau này hai đứa cãi nhau thì làm thế nào. Nó nói sẽ nghe con nói trước, rồi mới nói đến mình."
Hạ Tình xen vào: "Dì ơi, câu này nghe thì đơn giản, nhưng có người năm năm rồi vẫn không học được."
Mẹ vỗ tay cô ấy: "Hôm nay đừng nhắc chuyện không vui."
Điện thoại để trên bàn. Trước khi tắt máy, một thông báo cuối cùng hiện lên. Thông báo livestream của studio Kỷ Hành. Tiêu đề viết: "Người tỉnh táo, không bị cảm xúc thao túng." Trong ảnh bìa, Kỷ Hành và Tô Nhiễm đứng cạnh nhau. Tô Nhiễm mặc váy trắng, tay cầm hoa. Giống như một sự thay thế vụng về nào đó.
Hạ Tình định đưa tay lướt qua. Tôi ấn tắt màn hình trước: "Không xem nữa."
Khi đón dâu, Hạ Tình chặn cửa hỏi: "Cô dâu gh/ét ăn gì nhất?"
Ngoài cửa, Chu Dịch đáp: "Hải sản, lạc, kem quá ngọt."
"Cô dâu gi/ận thì làm thế nào?"
"Im lặng trước đã."
Trong phòng cười ồ lên. Hạ Tình hỏi tiếp: "Nếu cô ấy nói không muốn kết hôn nữa thì sao?"
Ngoài cửa im lặng hai giây. Chu Dịch nói: "Vậy tôi đưa cô ấy về nhà. Nhưng tôi sẽ nói với cô ấy rằng, tôi vẫn ở đây."
Trong phòng bỗng nhiên tĩnh lặng. Tôi nắm lấy gấu váy, mắt hơi nóng lên. Hạ Tình mở cửa. Chu Dịch không vội vàng bước vào. Anh đứng ở cửa, đưa tay về phía tôi: "Lâm Niệm, anh đến đón em đây."
Tôi đặt tay mình vào tay anh. Lòng bàn tay anh ấm áp. Khi pháo hoa dưới lầu vang lên, điện thoại khởi động lại. Một số lạ nhắn tin đến: "Lâm Niệm, thế là đủ rồi. Anh đang gọi điện cho em đây, em nghe máy đi."
Tôi liếc nhìn. Chu Dịch hỏi: "Cần dừng lại một chút không?"
"Không cần."
Tôi nhấn nút xóa.
Khi cửa thang máy khách sạn mở ra, tôi nghe thấy có người gọi tên Kỷ Hành bên ngoài. Sắc mặt Hạ Tình thay đổi: "Anh ta đến thật à?"
Tôi xách gấu váy, không di chuyển. Chu Dịch nhìn tôi: "Để anh xử lý."
"Không cần."
"Hôm nay là đám cưới của em, không nên để em gặp người mình không muốn gặp."
Tôi lắc đầu: "Anh ta cần phải tận mắt nhìn thấy."
Ngoài sảnh tiệc, Kỷ Hành đang bị nhân viên an ninh chặn lại. Anh ta mặc bộ vest xám đó. Bộ vest tôi để lại cho anh ta. Cổ tay áo vẫn còn một vệt ủi nhẹ. Đó là vệt tôi ủi tuần trước. Khi nhìn thấy tôi, gương mặt anh ta giãn ra. Như thể cuối cùng cũng x/ác nhận được tôi vẫn còn nằm trong thế giới của anh ta.
Giây tiếp theo, anh ta nhìn thấy Chu Dịch. Sự giãn ra đó lập tức lạnh đi: "Lâm Niệm, qua đây."
Giọng điệu rất tự nhiên. Như đang gọi một đứa trẻ đang gi/ận dỗi. Tôi không di chuyển. Kỷ Hành nhíu mày: "Đừng đứng đó nữa. Đám cưới sắp bắt đầu rồi."
"Tôi biết."
"Vậy mà em còn làm lo/ạn à?"
