Dawa nhìn đám đông đang dần vây quanh mình, ngọn lửa gi/ận dữ trong mắt dần lụi tàn, thay vào đó là một sự trống rỗng và suy sụp tột cùng.
Anh ta chỉ tay về phía tôi, ngón tay r/un r/ẩy giữa không trung.
“Em sẽ hối h/ận đấy, Trân Châu. Không có sự che chở của nhà thổ ty, gã thợ rèn nghèo kiết x/ác này ngay cả học phí cho con em đi học ở tỉnh thành sau này cũng không lo nổi đâu!”
“Không cần anh phải bận tâm.”
Tôi khoác tay Trát Tây.
“Khăn choàng tôi dệt ở tỉnh thành có thể b/án được mười đồng đại dương một chiếc. Phụ nữ Moso chúng tôi, tự mình nuôi sống bản thân, cũng có thể nuôi sống A-hạ và con cái.”
Dawa không nói thêm lời nào nữa.
Anh ta nhìn con trai lần cuối, rồi nhảy lên ngựa, gần như tháo chạy khỏi ngôi làng trong bộ dạng nhếch nhác.
Đêm đó, ngọn nến trong hoa lâu ch/áy đến tận khuya.
Trát Tây đun nước nóng, giúp tôi rửa sạch từng chút một những vết bẩn trên ngón tay do nhuộm vải ban ngày.
“Nếu hắn còn đến quấy rối, anh sẽ đến ngay cổng đại viện thổ ty mở một tiệm rèn.”
Trát Tây lầm bầm nói.
Tôi không nhịn được cười, dựa vào bờ vai rộng rãi của anh.
“Không cần đâu. Hắn không còn đến được bao lâu nữa đâu.”
Quả nhiên, nửa tháng sau, tin tức từ bên kia hồ truyền đến.
Trác Mã sinh rồi.
Là một ca khó sinh, vật vã suốt một ngày một đêm mới hạ sinh được một bé trai nặng bảy cân.
Nghe nói đại viện thổ ty mở tiệc linh đình, mời hẳn ba gánh hát, hát suốt ba ngày ba đêm không nghỉ.
Người hầu rải tiền đồng và táo đỏ ra ngoài cổng như đổ mưa.
Dawa thuận lý thành chương thừa kế toàn bộ đồng cỏ và gia súc của anh cả, chính thức trở thành chủ nhân của đại viện thổ ty.
Có người nhìn thấy anh ta ở trấn, nói rằng anh ta khoác trên mình chiếc áo choàng lông cáo lộng lẫy nhất, được đám phú hào vây quanh, phong quang vô hạn.
Chỉ là, bên cạnh anh ta không bao giờ còn thấy chiếc trâm ngọc m/ua ở tỉnh thành kia nữa.
Tôi cứ ngỡ câu chuyện của chúng tôi đến đây là kết thúc trọn vẹn.
Anh ta làm ông chủ thổ ty của anh ta, tôi làm người đàn bà dệt vải của tôi.
Cho đến khi mùa thu quay trở lại, nước trong hồ dâng cao.
Một đêm mưa, chiếc thang gỗ dưới hoa lâu của tôi lại bị vỗ mạnh dồn dập.
Không phải Trát Tây, hôm nay Trát Tây đi huyện thành giao một đợt nông cụ rồi.
Tôi hé cửa sổ, nhìn thấy một người đàn bà ướt sũng đang đứng dưới chân thang.
Là Trác Mã.
Cô ta ôm một đứa trẻ được quấn trong tấm chăn thêu chỉ vàng, tóc tai rũ rượi, sắc mặt còn trắng bệch hơn cả người ch*t.
“Trân Châu...... c/ầu x/in cô, c/ứu lấy con tôi với!”
Cô ta quỳ xuống giữa cơn mưa.
“Dawa đi/ên rồi! Anh ấy mặc kệ chúng tôi rồi, anh ấy muốn đưa đứa trẻ này đến ngôi chùa sau núi làm tiểu lạt m/a!”
Tôi không để Trác Mã vào hoa lâu.
Hoa lâu là nơi sạch sẽ để phụ nữ Moso tiếp đón A-hạ và nuôi dạy con cái, không được vấy bẩn bởi những thứ nhơ nhuốc trong đại viện thổ ty.
Tôi bảo mẹ dẫn cô ta xuống phòng khách ở tiền viện, rót cho cô ta một bát canh gừng nóng.
Trác Mã r/un r/ẩy như chiếc lá khô trong gió thu.
Dù cô ta mặc đồ gấm vóc quý giá, nhưng búi tóc xộc xệch, trong mắt toàn là nỗi k/inh h/oàng.
Đứa trẻ được cô ta ôm ch/ặt trong lòng g/ầy gò như một con mèo nhỏ, tiếng khóc yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy.
“Tại sao anh ta lại muốn đưa đứa trẻ đi?”
Tôi ngồi bên bếp lửa, thêm một thanh củi khô vào.
“Đây chẳng phải là huyết mạch anh cả mà anh ta hằng mơ ước sao? Chẳng phải các cụ trong tộc đều đã công nhận rồi sao?”
Trác Mã cười thảm thiết, nước mắt lăn dài trên gương mặt không còn chút m/áu.
“Công nhận thì công nhận, nhưng gia sản cũng đã về tay anh ấy rồi.”
Cô ta r/un r/ẩy giơ tay, kéo chiếc khóa vàng trên cổ đứa trẻ ra.
Trên cái cổ mảnh khảnh ấy có một vết bầm tím rõ rệt.
“Dawa ngay khi cầm được tờ khế đất của lão thổ ty để lại, cả người như biến thành kẻ khác. Anh ấy không còn đến phòng tôi nữa, ngay cả liếc nhìn đứa trẻ này cũng không.”
“Đêm qua, anh ấy s/ay rư/ợu xông vào phòng tôi, chỉ vào mũi đứa trẻ mà m/ắng, nói đứa trẻ này là kẻ đòi n/ợ, nói chính vì đứa trẻ này mà cô mới dứt khoát rời bỏ anh ấy.”
Trác Mã vùi mặt vào lòng bàn tay, nức nở nghẹn ngào.
“Anh ấy nói...... anh ấy nói dù sao hậu duệ anh cả cũng đã có rồi, đưa vào chùa làm lễ cầu phúc cho gia đình cũng là hợp tình hợp lý.
Trân Châu, anh ấy muốn bỏ đói con tôi đến ch*t!
Đám lạt m/a già ở ngôi chùa phía sau kia, làm sao biết cách chăm sóc một đứa trẻ vừa mới dứt sữa chứ?”
Tôi nhìn những đốm lửa nhảy múa trong bếp, lòng bình lặng không chút gợn sóng.
Đó chính là Dawa.
Anh ta luôn tìm những cái cớ đường hoàng nhất cho sự ích kỷ của mình.
Khi cần tranh giành gia sản, đứa trẻ này là huyết mạch anh cả, là hy vọng của gia tộc;
Giờ đây khi gia sản đã về tay, muốn vãn hồi người tình đã mất là tôi, thì đứa trẻ này lại trở thành “kẻ đòi n/ợ” cản trở anh ta theo đuổi tình yêu đích thực.
“Cô tìm tôi thì có ích gì?”
Tôi nhìn Trác Mã.
“Tôi là người đàn bà đi lại bị anh ta vứt bỏ, cô mới là Đại thiếu phu nhân được rước vào cửa bằng kiệu tám người khiêng ở chính đường nhà anh ta.”
“Không, anh ấy vẫn quan tâm đến cô!”
