Nước mắt chảy càng dữ dội hơn, từng giọt từng giọt rơi xuống mu bàn tay lạnh ngắt của chị gái.
Cố Minh Lễ đứng ở cửa, hốc mắt cũng đỏ hoe.
Anh chưa từng thấy Hứa Uyên khóc.
Ba năm bên nhau, cô chưa bao giờ rơi lệ trước mặt anh.
Cho dù là ngày sinh nhật bị lãng quên, khi ốm đ/au bị ngó lơ, hay món quà cô chuẩn bị đầy tâm huyết bị anh tiện tay vứt vào ngăn kéo... cô cũng chỉ cười nhẹ bảo "không sao đâu".
Không phải là không đ/au, mà là không dám đ/au trước mặt anh.
Cố Minh Lễ nhớ lại ba năm trước, ngày bà của Hứa Uyên qu/a đ/ời, cô gọi điện cho anh, giọng rất bình thản: "Minh Lễ, bà của em đi rồi."
Anh chỉ an ủi cô qua loa, rồi nói tối nay có buổi tiệc, có lẽ không về được.
Đầu dây bên kia im lặng một chút, rồi nói "anh bận đi".
Đến tận nửa đêm khi anh về nhà, thấy cô ngồi một mình trên ban công, thẫn thờ nhìn lên bầu trời.
Anh chậm rãi bước đến bên cạnh, khoác cho cô chiếc chăn, tiện miệng hỏi: "Em ổn chứ?"
Cô quay đầu lại, mỉm cười: "Không sao."
Anh tin.
Giờ mới biết, mỗi lần cô nói "không sao", trong lòng cô đều đang rơi lệ.
Ngày tin chị gái qu/a đ/ời truyền về nước, bố mẹ khóc lóc thảm thiết qua điện thoại, nhưng không một ai chịu bay sang đó.
"Xa quá, tuổi chúng ta cao rồi không chịu nổi hành trình này đâu." Bố nói, "Uyên Uyên, con xử lý đi."
"Còn em trai thì sao ạ?" Tôi không cam tâm hỏi dồn.
"Nó đang chuẩn bị thi cử, không đi được."
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, không nói gì thêm, cúp máy.
Cố Minh Lễ đứng bên cạnh, nghe hết toàn bộ nội dung: "Uyên Uyên..."
"Anh không cần quan tâm nữa." Tôi không nhìn anh, "Mọi chuyện giữa anh với chị gái, với em, đến đây là chấm dứt."
Năng lực của tôi ở nước ngoài có hạn, chỉ có thể cố hết sức tổ chức cho chị một đám tang đơn giản nhất có thể.
Ngày hạ huyệt, chỉ có một mình tôi.
Nghĩa trang ở châu Phi rất tạm bợ, chỉ là một nấm mồ đắp bằng đất vàng.
Tôi tìm một miếng ván gỗ, dùng d/ao khắc từng nét một: "M/ộ của chị gái Hứa Vi."
Không năm sinh năm mất, không bia m/ộ.
Khắc xong, tôi trồng một cái cây nhỏ bên cạnh.
Sau khi chị gái qu/a đ/ời, Cố Minh Lễ ở lại Malawi thêm một tuần.
Ngày nào anh cũng đứng đợi trước cổng trại, cố tìm cơ hội nói chuyện với tôi.
Nhưng tôi bận đến mức gần như không có thời gian trống.
Sáng sáu giờ dậy đi buồng, ban ngày phẫu thuật, khám b/ệnh, tối về phải sắp xếp hồ sơ b/ệnh án.
Có lần khi tôi đang ăn cơm cùng Lục Hành Chu ở nhà ăn, Cố Minh Lễ đột nhiên lao tới: "Uyên Uyên, rốt cuộc em có qu/an h/ệ gì với tên này? Tại sao em lại cười với hắn như vậy, tại sao lại đối với hắn..."
"Cố Minh Lễ," giọng tôi bình thản, thậm chí không buồn nhìn thẳng vào anh, "Em ăn cơm với ai là tự do của em, anh không có tư cách quản em."
Cố Minh Lễ khựng lại, nắm ch/ặt lấy tay áo tôi: "Uyên Uyên, ít nhất hãy để anh nói với em vài câu, anh c/ầu x/in em... tuần sau anh về nước rồi..."
"Em về cùng anh đi, anh sẽ tổ chức cho em một đám cưới khác, chỉ thuộc về hai chúng ta thôi, được không?"
Tôi lắc đầu: "Đã qua lâu rồi, em đã bắt đầu cuộc sống mới, chị gái cũng đã... anh cũng nên nhìn về phía trước đi."
Lục Hành Chu bên cạnh đứng dậy, chắn giữa tôi và Cố Minh Lễ: "Vị này, Uyên Uyên đã nói không muốn gặp anh rồi, anh cũng không cần ở đây tự chuốc lấy sự khó chịu nữa đâu."
Cố Minh Lễ nhìn anh ta, giọng lạnh lùng: "Chuyện của tôi và Uyên Uyên, không đến lượt người ngoài như anh quản."
"Người ngoài bây giờ, e là không phải tôi đâu."
Mùi th/uốc sú/ng lan tỏa giữa hai người.
Tôi kéo nhẹ tay áo Lục Hành Chu: "Không cần tốn lời với loại người này, chúng ta đi thôi."
Nói xong, tôi kéo Lục Hành Chu bước ra ngoài.
Cố Minh Lễ vẫn không cam tâm, nắm lấy tôi định nói gì đó.
Tôi giành lời trước: "Ông Cố, anh càng làm thế này, chỉ càng khiến em gh/ét anh hơn thôi."
Ngay lập tức, anh sững người.
Chúng tôi quay lưng rời đi, không còn một chút luyến tiếc.
Để lại anh đứng đó một mình, hốc mắt dần đỏ lên, bàn tay giơ ra vẫn cứng đờ giữa không trung, chẳng nắm bắt được gì.
Anh chợt nhớ lại, trước kia Hứa Uyên cũng từng theo sau anh như thế, nhưng anh chưa bao giờ đợi cô.
Giờ đây cô bước đi bên cạnh người khác, bước chân nhẹ nhàng như đã thay đổi thành một con người khác.
Sau khi về nước, Cố Minh Lễ suy sụp hoàn toàn.
Anh bắt đầu nghiện rư/ợu.
Mỗi tối uống ở quán bar đến tận rạng sáng, trợ lý đến đón, anh vẫn ôm ch/ặt chai rư/ợu không buông.
"Tổng giám đốc Cố, ngài không thể tiếp tục thế này được." Trợ lý khuyên anh.
"Cậu biết gì chứ." Cố Minh Lễ tựa vào ghế sofa, đôi mắt đỏ ngầu, "Người duy nhất trong đời tôi đáng lẽ phải nắm lấy, tôi đã không nắm được. Tôi mất Vi Vi, lại mất cả Uyên Uyên, đến cuối cùng, chẳng giữ được ai cả."
Cố Minh Lễ suốt ngày chìm trong men rư/ợu, chuyện công ty cũng không còn để tâm nữa.
