“Amanda, cuộc sống hiện tại của tôi chẳng liên quan gì đến cô cả. Xin cô rời đi.”
Anh nắm lấy tay tôi, sải bước ra khỏi nhà hàng. Tôi có thể cảm nhận được nhiệt độ từ lòng bàn tay anh và sự r/un r/ẩy nhẹ nơi đầu ngón tay.
Đến bãi đỗ xe tầng hầm, Hàn Tử Mặc đột ngột dừng lại. Anh xoay người, nhìn tôi.
“Xin lỗi, để em phải nhìn thấy những cảnh đó.”
“Không sao đâu.”
Hàn Tử Mặc nhìn chằm chằm vào tôi: “Niệm Tình, anh không trông mong em yêu anh, nhưng anh có thể dùng cả đời để đối xử tốt với em. Anh sẽ không giống cô ta, vì em không thể sinh con mà gh/ét bỏ, nhục mạ em.”
“Trong mắt anh, em chính là em. Một người lương thiện, kiên cường.”
“Chúng ta có thể cùng nhau đối mặt với sự á/c ý của thế giới này, ít nhất không cần phải đơn đ/ộc chiến đấu nữa.”
Tối hôm đó về nhà, tôi nhắn cho Hàn Tử Mặc một tin: “Cảm ơn anh.”
Anh trả lời rất nhanh: “Không cần cảm ơn, những gì anh nói đều là thật.”
Tôi nhìn dòng tin trả lời này, đưa ra một quyết định. Có lẽ, tôi nên cho bản thân một cơ hội. Và cho anh ấy một cơ hội.
Hai tuần sau, bố tôi đột ngột bị nhồi m/áu cơ tim phải nhập viện. Khi tôi đến b/ệnh viện, ca phẫu thuật đã xong, bố nằm trên giường b/ệnh, sắc mặt xám xịt.
“Niệm Tình…” Giọng ông yếu ớt như vọng lại từ nơi rất xa.
Tôi nắm lấy tay ông: “Bố, con đây.”
Hốc mắt bố đỏ hoe: “Niệm Tình, bố có lỗi với con. Những năm qua để con một mình gồng gánh, khổ sở quá.”
“Điều hối tiếc lớn nhất của bố, chính là chưa được nhìn thấy con mặc váy cưới.”
Nước mắt tôi không thể kìm lại được nữa.
“Bố, bố đừng nói vậy, bố sẽ khỏe lại thôi.”
Bố lắc đầu: “Cơ thể mình bố tự biết. Niệm Tình, cậu Hàn Tử Mặc kia là một đứa trẻ tốt.”
“Hai đứa đều là người khổ mệnh, nhưng chính vì vậy, hai đứa mới có thể thực sự hiểu thấu đối phương.”
“Bố không cầu hai đứa hạnh phúc đến nhường nào, chỉ mong có người bầu bạn với con, đừng để con một mình cô đơn đến thế.”
Tôi khóc đến mức không nói nên lời. Mẹ ở bên cạnh cũng đỏ mắt: “Niệm Tình, bố con nói đúng. Con đã hai mươi tám tuổi rồi, không thể cứ tiếp tục như thế này được.”
Đúng lúc đó, cửa phòng b/ệnh được đẩy ra. Hàn Tử Mặc xách giỏ trái cây và thực phẩm bổ dưỡng bước vào.
“Chú, dì.” Anh lễ phép chào hỏi. Bố nhìn thấy anh, trên mặt lộ ra một tia cười.
Hàn Tử Mặc đặt đồ xuống, đi tới bên giường: “Chú, chú cứ an tâm dưỡng b/ệnh, có gì cần cứ lên tiếng.”
Bố nắm lấy tay anh: “Tử Mặc, Niệm Tình tính tình bướng bỉnh, nhưng tâm địa tốt. Sau này, nó đành giao cho con vậy.”
Hàn Tử Mặc gật đầu trịnh trọng: “Chú yên tâm, con sẽ đối xử tốt với Niệm Tình.”
Bố nhìn tôi, rồi nhìn anh, trong mắt ánh lên làn nước. Tối hôm đó, Hàn Tử Mặc đưa tôi về. Trong xe, anh đột ngột lên tiếng.
“Niệm Tình, chúng mình đính hôn đi.”
Tôi sững sờ.
“Anh biết là đột ngột, nhưng anh nghiêm túc.” Anh nhìn con đường phía trước, “Anh muốn cho em một mái ấm, muốn em có chỗ dựa.”
“B/ệnh tình của chú khiến anh hiểu ra, đời người quá ngắn, có những việc không thể trì hoãn thêm được nữa.”
Tôi im lặng rất lâu. Trong đầu từng khung hình lướt qua—cảnh bố nằm trên giường b/ệnh, câu nói “Điều hối tiếc lớn nhất của bố, chính là chưa được nhìn thấy con mặc váy cưới”.
Tôi gật đầu: “Được.”
Hàn Tử Mặc nắm lấy tay tôi: “Cảm ơn em, vì đã sẵn lòng cho anh cơ hội này.”
Tiệc đính hôn được sắp xếp rất nhanh. Nhà họ Hàn chủ động chi trả toàn bộ chi phí, dì Phương đặc biệt nhấn mạnh: “Nhà chúng tôi không quan trọng chuyện con cái, chỉ cần Niệm Tình được tốt là được.”
Mẹ nắm lấy tay dì Phương, cảm động đến mức sắp khóc: “Thông gia, bà thật là người tốt.”
Dì Phương cười nói: “Đã là người một nhà, khách sáo làm gì. Tử Mặc có thể cưới được Niệm Tình, đó là phúc phận của nó.”
Thế nhưng tôi luôn cảm thấy trong nụ cười của dì Phương ẩn chứa điều gì đó.
Ngày đính hôn, nhà họ Hàn đến rất nhiều họ hàng. Ánh mắt họ nhìn tôi, giống như đang nhìn một món hàng được bày ra để định giá. Tôi nghe thấy có người xì xào trong góc.
“Đây là vị hôn thê của Tử Mặc sao? Trông bình thường quá nhỉ.”
“Nghe nói cũng không sinh được con, hai người vừa hay, ghép lại sống tạm bợ thôi.”
“Tử Mặc chắc là bỏ cuộc hoàn toàn rồi, tìm đại ai đó để sống chung cho xong.”
Tôi nắm ch/ặt ly rư/ợu trong tay. Hàn Tử Mặc bước tới, khoác vai tôi.
“Đừng để ý đến họ.” Anh hạ thấp giọng, “Em là người anh nghiêm túc chọn lựa.”
Tôi gượng cười. Nhưng trong lòng có một giọng nói ngày càng rõ ràng—Mọi thứ, quá thuận lợi rồi.
Khám sức khỏe tiền hôn nhân được sắp xếp vào ngày thứ ba sau khi đính hôn. Hàn Tử Mặc lái xe đưa tôi đến b/ệnh viện, dọc đường anh gần như không nói lời nào. Tôi mấy lần muốn tìm chủ đề trò chuyện đều bị vẻ mặt căng cứng của anh chặn lại.
Đến b/ệnh viện, y tá dẫn chúng tôi làm từng mục một. Lấy m/áu, siêu âm, điện tâm đồ, chạy xong hết thảy đã là buổi trưa.
“Anh Hàn, kết quả của anh có rồi, mời đi theo tôi.” Bác sĩ gọi Hàn Tử Mặc vào phòng khám.
Tôi ngồi bên ngoài chờ. Qua khe cửa đóng không ch/ặt, tôi thấy Hàn Tử Mặc cầm tờ kết quả, sắc mặt xám dần đi từng chút một. Bác sĩ đang nói gì đó, giọng quá nhỏ tôi không nghe rõ. Chỉ thấy Hàn Tử Mặc đột ngột đứng dậy, tờ giấy trong tay trượt xuống đất. Anh cúi người nhặt lên, động tác cứng nhắc như một khúc gỗ.
Khi bước ra ngoài, mặt anh trắng bệch đến mức bất thường.
