Chương 28
Công ty của Tô Kiến Quốc dần dần hồi phục.
Một năm sau, doanh thu đã trở lại mức trước khi Lưu Tuệ bước chân vào. Ba triệu tệ tôi cho v/ay, ông trả lại làm ba đợt, cộng cả lãi suất chuyển thẳng vào tài khoản của tôi.
“Bố trả lãi làm gì? Bố là bố con mà.”
“N/ợ thì phải trả, đó là lẽ đương nhiên. Lúc đầu con nói thế nào? Tính là v/ay mượn.”
“Lúc đó là sợ bố không chịu nhận thôi.”
Ông ngồi trên ban công nhà bà ngoại--bây giờ ông hay đến đây ngồi chơi.
“Vãn Vãn, lúc mẹ con đi, con mới tám tuổi. Bố thấy những năm tháng bố có lỗi với con nhất không phải là sau khi con rời đi, mà là lúc con vẫn còn ở đây.”
Tôi không nói gì.
“Mẹ con đi rồi, bố vứt con sang chỗ bà ngoại, rồi bận rộn kinh doanh, bận cưới vợ, bận chăm sóc con của người khác. Từ nhỏ đến lớn con đạt giải gì, thi cử ra sao, chịu ấm ức thế nào, bố chưa từng hỏi lấy một lần.”
Giọng ông hơi khàn.
“Bà ngoại đã làm cha thay bố suốt mười mấy năm.”
“Bố, đừng nói nữa.”
“Để bố nói nốt.” Ông nhìn ra mặt sông xa xăm. “Con đi ba năm, gây dựng nên một công ty, con không nói với bố. Con một mình gánh vác mọi chuyện, con không nói với bố. Con bị người ta b/ắt n/ạt, bị người ta tung tin đồn, bị người ta tính kế, con vẫn không nói với bố.”
Ông quay đầu lại.
“Con không tin bố. Đó là điều bố đáng phải chịu.”
Tôi ngồi cạnh ông, hồi lâu.
“Bố, chuyện cũ cho qua đi. Sau này có việc gì cứ nói với con là được.”
“Được.”
“Công ty có khó khăn cũng nói với con.”
“Được.”
“Đừng tìm những người như Lưu Tuệ nữa.”
Ông cười khổ.
“Không tìm nữa. Một mình cũng tốt.”
Mặt trời lặn dần, ánh sáng trên mặt sông tối lại từng chút một. Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc chìa khóa đặt vào lòng bàn tay ông.
“Đây là chìa khóa nhà bà ngoại. Sau này bố muốn đến lúc nào cũng được. Nhưng quyền sở hữu không đổi.”
Ông nắm ch/ặt chìa khóa, cúi đầu xuống.
Khoảnh khắc đó, ông giống như một đứa trẻ làm sai chuyện và được tha thứ.
Chương 29
Hai năm sau.
Doanh thu hàng năm của Vãn Tinh Design đã vượt mốc năm trăm triệu tệ. Khu phố văn hóa sáng tạo Giang Thành trở thành trường hợp tiêu biểu cho việc cải tạo khu cũ trên toàn quốc, có chính quyền của bảy thành phố đã đến tham quan học tập.
“Phòng khách của bà Chu” được bình chọn là không gian văn hóa công cộng được yêu thích nhất năm tại Giang Thành.
Mỗi ngày đều có người đến đó đọc sách, uống trà, ngẩn ngơ.
Có một cụ ông đúng chín giờ sáng mỗi ngày đều đến, ngồi trước chiếc máy kh//âu của bà ngoại, xem bộ phim tài liệu phát bên cạnh.
Bộ phim đó do tôi làm, ghi lại những biến động của khu phố cổ này trong mấy chục năm qua. Trong đó có ảnh bà ngoại thời trẻ.
Cụ ông mỗi lần thấy tấm ảnh đó đều cười.
“Bà Chu hồi đó đẹp lắm.”
Tôi chạy đi chạy lại giữa Giang Thành và Thượng Hải. Trụ sở công ty ở Thượng Hải, nhưng ngày càng nhiều dự án được triển khai trên cả nước. Công ty của Cố Diễn lại hợp tác với Vãn Tinh thêm hai dự án, một ở Thành Đô, một ở Trường Sa.
Anh theo đuổi tôi một năm ba tháng.
Cách thức vẫn như cũ--nói nửa câu để nửa câu, làm bảy phần giấu ba phần.
Tôi đồng ý với anh vào một ngày mưa.
Ngay tại ban công nhà bà ngoại.
Anh đến tìm tôi bàn chi tiết dự án mới, bàn xong mà mưa vẫn chưa tạnh. Anh đứng trên ban công nhìn mưa.
Tôi đưa cho anh một quả quýt.
“Ăn không?”
“Ăn.”
Anh nhận lấy, không bóc.
“Tô Vãn, anh đã đợi một năm ba tháng rồi.”
“Tôi biết.”
“Rốt cuộc em đang cân nhắc điều gì?”
“Cân nhắc xem anh có đáng tin không.”
“Kết luận thế nào?”
Tôi lấy quả quýt trong tay anh, giúp anh bóc vỏ, tách một nửa nhét vào tay anh.
“Tạm ổn.”
Anh sững người.
Rồi cười.
Không phải nụ cười lịch sự trên thương trường, mà là thực sự vui vẻ. Anh vươn tay lấy nốt nửa quả quýt còn lại trong tay tôi.
“Cả hai nửa đều là của anh.”
“Anh--”
Anh cúi đầu hôn tôi một cái.
Rất nhanh.
Giống như phong cách làm việc của anh, dứt khoát gọn gàng.
Tôi đứng đó, mặt nóng bừng.
Trên ban công của bà, mưa vẫn rơi.
Đằng xa, trên mặt sông có con tàu chậm rãi lướt qua.
Bà ngoại, bà thấy không?
Vãn Vãn của bà đã tìm được một người rồi.
Không phải loại người miệng lưỡi trơn tru mà lòng dạ x/ấu xa.
Mà là loại người thực sự đáng tin cậy.
Anh ấy không hoàn hảo.
Nhưng anh ấy đợi được.
Chương 30
Một mùa thu năm năm sau.
Tôi lái xe chở Cố Diễn về nhà bà ngoại một chuyến.
Khu phố văn hóa sáng tạo còn nhộn nhịp hơn năm năm trước. Các cửa tiệm dọc đường thay đổi hết đợt này đến đợt khác, nhưng “Phòng khách của bà Chu” thì vẫn ở đó.
Trên giá sách của thư viện tầng dưới có thêm rất nhiều sách mới, còn có cả tranh vẽ của lũ trẻ dán trên tường.
Tầng hai mọi thứ vẫn như cũ.
Máy kh//âu, tủ cũ, chậu hoa trên ban công. Cây hoa nhài trong chậu là tôi trồng sau này, lớn rất tốt.
Tôi đứng trước cửa sổ nhìn dòng người trên phố một lúc.
Xe b/án kẹo hồ lô vẫn ở chỗ cũ. Tiệm trái cây đã đổi chủ mới, nhưng quýt vẫn là hương vị ngày xưa.
Cố Diễn đứng sau lưng tôi.
“Đang nghĩ gì thế?”
“Năm năm trước, tôi đã bỏ ra 1900 để nâng hạng lên khoang thương gia.”
“Rồi sao?”
“Rồi tôi gặp một người đàn ông tự cho là mình đúng trong khoang thương gia.”
“Tự cho là mình đúng?”
“Anh ta nói: ‘Cô cũng bình tĩnh thật đấy’. Giọng điệu như đang đá/nh giá một món hàng vậy.”
Anh cười.
“Món hàng đó bây giờ là vợ anh rồi.”
