“Trong vòng ba ngày, tôi sẽ đặt hợp đồng thu m/ua lên bàn làm việc của anh.”
Cậu ấy gật đầu với chúng tôi rồi quay người rời đi.
Cánh cửa phòng họp đóng lại.
Từ Khiêm bật cười.
“Chị, bây giờ chị càng lúc càng có phong thái của cậu rồi.”
Tôi cũng cười theo.
“Học từ em cả đấy.”
Ba năm nay, tôi đã thay đổi rất nhiều. Không còn là người phụ nữ chỉ biết thụ động chịu đựng tổn thương nữa. Tôi học cách quản lý công ty, học cách đọc báo cáo tài chính, học cách không nhượng bộ dù chỉ một tấc trên bàn đàm phán.
Tôi dồn hết tâm sức vào công việc và con cái. Bé Niệm đã ba tuổi rồi, rất thông minh nhưng cũng rất nghịch ngợm. Con là bộ giáp của tôi, cũng là điểm yếu duy nhất của tôi.
Điện thoại nội bộ trên bàn reo lên. Là thư ký.
“Tổng giám đốc Từ, dưới lầu có một người phụ nữ họ Lưu muốn gặp chị. Bà ấy nói bà ấy tên là Lưu Phương. Là người quen cũ của chị…”
Giọng thư ký có chút do dự.
Lưu Phương. Cái tên này đã lâu rồi tôi không nghe thấy. Bà ta cũng đã ra tù rồi.
“Cho bà ta lên đi.” Tôi nói.
Từ Khiêm nhíu mày.
“Chị, gặp bà ta làm gì? Một thứ rác rưởi mà thôi.”
“Chị muốn xem bây giờ bà ta đã trở thành bộ dạng gì rồi.” Tôi nói. “Cũng muốn cho bé Niệm xem, những người làm sai thì sẽ phải nhận kết cục như thế nào.”
Từ Khiêm không nói gì thêm. Cậu ấy biết tính tôi.
Mười phút sau, Lưu Phương được dẫn vào. Bà ta mặc một bộ quần áo cũ kỹ đã giặt đến bạc màu, tóc hoa râm lưa thưa, khuôn mặt đầy nếp nhăn, lưng c/òng xuống. Hoàn toàn không còn vẻ hống hách, cay nghiệt của ngày xưa, trông chẳng khác nào một bà lão túng quẫn thường thấy trên đường.
Nhìn thấy tôi, bà ta sững người. Trong ánh mắt là sự kinh ngạc, đố kỵ và cả nỗi sợ hãi tột cùng. Bà ta nhìn bộ đồ đắt tiền trên người tôi, nhìn căn phòng làm việc có thể bao quát toàn bộ khung cảnh thành phố này. Bà ta không thể tin được người trước mắt mình lại chính là cô con dâu từng bị bà ta tùy ý đá/nh m/ắng năm nào.
“Cô…” Bà ta mở miệng, giọng khàn đặc. “Tôi tìm Từ Uyển.”
Tôi nhìn bà ta, không nói gì. Từ Khiêm đứng dậy.
“Bà ấy chính là Tổng giám đốc Từ. Bà có chuyện gì thì nói đi.”
Cơ thể Lưu Phương loạng choạng. Cuối cùng bà ta cũng nhận thức được thực tế. Bà ta “bụp” một tiếng, quỳ sụp xuống.
“Uyển Uyển… không, Tổng giám đốc Từ. Tôi c/ầu x/in cô, cô cho tôi gặp đứa bé đi. Tôi chỉ nhìn một cái thôi, một cái thôi. Nó là cháu nội của tôi mà!”
Cháu nội. Một từ thật nực cười.
“Bà xứng sao?” Tôi lạnh lùng hỏi.
Bà ta ngẩn người.
“Năm đó khi bà nói nó là nghiệt chủng, bà có từng nghĩ nó là cháu nội bà không? Khi bà vu khống tôi, muốn phá bỏ nó, bà có từng nghĩ nó là cháu nội bà không? Lưu Phương, bây giờ bà lấy tư cách gì để nhắc đến từ này?”
Mỗi câu hỏi của tôi như một cái t/át giáng thẳng vào mặt bà ta. Bà ta bị hỏi đến mức á khẩu, chỉ biết dập đầu liên tục.
“Tôi sai rồi… tôi thực sự sai rồi… Tôi dập đầu với cô đây… cô hãy thương xót cho bà già này đi…”
Tôi nhìn bà ta, trong ánh mắt không một chút thương cảm. Đáng thương ư? Năm đó, bà ta có từng thương xót tôi không? Có từng thương xót đứa bé chưa kịp chào đời của tôi không?
“Bảo vệ.” Tôi nhấn điện thoại nội bộ. “Mời bà ta ra ngoài. Sau này không được phép để bà ta bước chân vào tòa nhà này thêm một bước nào nữa.”
Hai nhân viên bảo vệ nhanh chóng tiến vào, xốc nách Lưu Phương kéo đi.
“Từ Uyển! Đồ đàn bà đ/ộc á/c! Mày không được ch*t tử tế đâu!” Bà ta bắt đầu ch/ửi rủa bằng những ngôn từ đ/ộc địa nhất. “Tao làm m/a cũng không tha cho mày!”
Giọng bà ta càng lúc càng xa dần cho đến khi mất hút.
Trong văn phòng trở lại yên tĩnh. Từ Khiêm bước đến bên cạnh tôi.
“Chị, đừng gi/ận vì loại người này.”
Tôi lắc đầu.
“Chị không gi/ận. Chị chỉ thấy bi ai. Cho bà ta, và cho cả Chu Khải. Gia đình họ vốn dĩ có thể có một cuộc đời rất tốt, nhưng lại bị chính sự tham lam và ng/u xuẩn của mình tự tay h/ủy ho/ại.”
Từ Khiêm vỗ vai tôi.
“Đây là quả báo của họ, không liên quan đến chúng ta.”
Tôi gật đầu. Đúng vậy, không liên quan đến chúng ta nữa. Cuộc đời tôi đã mở ra một chương mới, còn họ sẽ mãi mãi th/ối r/ữa trong quá khứ.
Một năm sau, Chu Đức Minh ch*t. Hắn ch*t trong nhà tù ở nước ngoài. Nghe nói là do đột quỵ. Không một ai đến nhận x/ác hắn. Hắn như một con chó hoang, lặng lẽ biến mất khỏi thế giới này.
Tin tức này là Từ Khiêm kể cho tôi nghe khi chúng tôi đang ăn cơm tại một nhà hàng bên bờ biển. Bé Niệm ngồi trên ghế trẻ em, đang rất cố gắng dùng thìa để ăn bánh pudding.
“Di sản của hắn đều bị phong tỏa.” Từ Khiêm nói. “Vì liên quan đến nhiều vụ án tội phạm xuyên quốc gia nên cuối cùng đều bị tịch thu.”
Tôi gật đầu. “Biết rồi.” Đối với người này, tôi đã chẳng còn cảm giác gì nữa. Cái ch*t của hắn chỉ là một kết quả, một kết quả đã được định sẵn từ lâu.
“Còn một chuyện nữa.” Từ Khiêm nhìn tôi. “Chu Khải dạo gần đây cứ tìm người liên lạc với anh. Hắn muốn gặp chị một lần.”
Tôi cầm khăn giấy lau khóe miệng cho bé Niệm.
“Không gặp.”
