“Đến nơi rồi gọi điện cho mẹ. Tiền không đủ thì đừng cố quá. Tối đừng đi lung tung một mình. Ở ký túc xá có việc gì thì tìm giáo viên.”
Tôi gật đầu.
“Con biết rồi.”
Trước khi kiểm soát vé, Kỷ Hoài Dã đến.
Cậu ta mặc áo phông trắng, tóc c/ắt ngắn hơn một chút, quầng mắt thâm quầng.
Trên tay không cầm gì cả.
Khi nhìn thấy tôi, cậu ta liếc nhìn mẹ tôi một cái trước.
“Cháu chào bác trai, bác gái ạ.”
Sắc mặt mẹ tôi lạnh nhạt.
Bố tôi chỉ gật đầu một cái.
Kỷ Hoài Dã bước đến trước mặt tôi.
“Tôi tiễn cậu vào ga.”
“Không cần.”
“Lật Hạ, tôi chỉ muốn tiễn cậu thôi.”
“Tiễn đến đây là được rồi.”
Cậu ta nhìn tôi, giọng hạ thấp.
“Cậu thực sự muốn đi như thế này sao?”
Loa phát thanh vang lên, giục hành khách chuyến tàu đi phương Nam bắt đầu kiểm soát vé.
Tôi kéo vali lên.
Kỷ Hoài Dã đưa tay ra, như muốn ôm tôi.
Tôi lùi lại một bước.
Tay cậu ta khựng lại giữa không trung.
“Lật Hạ.”
“Sau này đừng gọi tôi như thế nữa.”
Ánh mắt cậu ta r/un r/ẩy.
“Vậy tôi gọi là gì?”
“Gọi tên.”
Hốc mắt cậu ta đỏ dần lên.
“Cậu trước kia không như thế này.”
Tôi nhìn cậu ta.
“Trước kia tôi không biết các người gọi tôi như thế nào.”
Mặt cậu ta tái nhợt đi.
Mẹ tôi khẽ nắm lấy vai tôi.
“Đi thôi.”
Trước khi tôi vào cửa soát vé, Kỷ Hoài Dã đột nhiên hét lên: “Lật Hạ, đêm đó tôi nói cùng đi phương Nam, là thật đấy.”
Tôi dừng lại một chút.
Không ngoảnh đầu.
Cậu ta nói: “Ít nhất khoảnh khắc đó là thật.”
Tôi kéo vali đi về phía trước.
Mũi tên màu xanh ở cổng soát vé bật sáng.
Bánh xe vali lăn trên mặt đất, phát ra âm thanh rất nhẹ.
Khi tàu cao tốc chuyển bánh, huyện thành bị bỏ lại phía sau cửa sổ.
Mẹ tôi đứng sau lớp kính bên ngoài sân ga, đã không còn nhìn rõ biểu cảm.
Tôi cúi đầu gửi tin nhắn cho bà.
【Con lên tàu rồi.”
Bà trả lời rất nhanh:
【Được. Trứng gà ăn lúc còn nóng nhé.”
Tôi bóc trứng, vỏ trứng vỡ vụn trong lòng bàn tay.
Đại học Phương Nam lớn hơn tôi tưởng.
Ngày báo danh, nắng rất gắt, không khí ẩm ướt như thể có thể vắt ra nước.
Tôi kéo vali xếp hàng đi qua lối đi ưu tiên.
Chị khóa trên phụ trách tiếp đón lật giở tài liệu của tôi.
“V/ay vốn sinh viên làm ở đây, trợ cấp ký túc xá phải đợi sau khi nhập học mới đăng ký được. Vị trí làm thêm tuần thứ hai mới mở, đừng vội.”
Chị ấy đưa tôi một tờ quy trình.
“Đi ký túc xá trước đi, chiều quay lại đóng dấu.”
Tôi gật đầu.
Khi làm xong hết các thủ tục, gót chân tôi đã bị trầy xước.
Ký túc xá ở tầng 5.
Tôi xách vali lên đến tầng 3 thì phải vịn vào lan can thở dốc.
Một cô gái tóc ngắn từ trên lầu thò đầu ra.
“Tân sinh viên à?”
“Vâng.”
Cô ấy xuống, xách giúp tôi bên kia chiếc vali.
“Tớ tên Lương Hòa, ngủ giường đối diện cậu.”
Tôi vội vàng cảm ơn.
Cô ấy nói: “Khách sáo làm gì, cầu thang ở phương Nam có thể dạy cho tất cả mọi người cách giúp đỡ lẫn nhau.”
Tôi bật cười.
Buổi tối, Kỷ Hoài Dã gửi rất nhiều tin nhắn.
【Đến nơi chưa?”
【Ký túc xá thế nào?”
【Có nóng không?”
【Lật Hạ, hôm nay sau khi về tôi cứ trằn trọc không ngủ được.”
Tôi úp điện thoại xuống.
Lương Hòa nằm trên giường hỏi: “Bạn trai à?”
Tôi treo màn lên.
“Học sinh cũ từng dạy kèm.”
Cô ấy “à” một tiếng.
“Vậy giờ vẫn còn quấn lấy cậu à?”
“Sắp không quấn nữa rồi.”
Cô ấy không hiểu, cũng không hỏi thêm.
Tôi nằm trên giường, quạt trần trên đầu quay vù vù.
Ký túc xá mới có mùi ván gỗ ẩm ướt.
Dưới lầu có người kéo vali đi qua, bánh xe nghiền trên đường xi măng.
Tôi nhắm mắt lại.
Đêm đó, tôi không mơ thấy Kỷ Hoài Dã.
Việc học ở Đại học Phương Nam không hề dễ dàng.
Tháng đầu tiên nhập học, tôi sống rất chật vật.
Bạn học xung quanh đều rất giỏi.
Có người từ cấp ba đã tham gia thi học sinh giỏi, có người có thể đọc xong tài liệu tiếng Anh rất nhanh.
Lần đầu tiên thuyết trình trên lớp, tôi đứng trước bục giảng, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.
Nói được một nửa, PPT còn bị lật nhầm trang.
Sau giờ học, tôi cầm máy tính đứng ngoài hành lang, mặt nóng bừng lên.
Điện thoại sáng lên.
Kỷ Hoài Dã nhắn tin:
【Nghe nói cậu thuyết trình thất bại à?”
Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ đó.
Tin nhắn của cậu ta nhanh thật.
Tin tiếp theo lại đến.
【Tôi đã bảo mà, sự cạnh tranh ở phương Nam lớn lắm. Cậu đừng cố quá.”
Tôi không trả lời.
Quay người đi đến văn phòng cố vấn học tập.
Cố vấn tên là Hà, sau khi nghe tình hình của tôi, đưa cho tôi một thời khóa biểu của trung tâm hỗ trợ học tập.
“Tân sinh viên chưa thích nghi được là chuyện bình thường. Ở đây có các buổi tập huấn kỹ năng diễn đạt và viết bài học thuật. Cậu cứ đi nghe hai tuần trước đã.”
Tôi nhận lấy.
Cô ấy lại hỏi: “Đơn xin làm thêm nộp chưa?”
“Nộp rồi ạ.”
“Nhớ đừng xếp lịch làm việc dày quá. Hãy ổn định việc học trước đã.”
Từ văn phòng bước ra, tôi gặp một đàn anh dưới lầu.
Anh ấy tên Tần Nghiễn, là người hướng dẫn tân sinh viên của khoa.
Anh ấy nhìn thấy thời khóa biểu trong tay tôi, hỏi: “Đi trung tâm hỗ trợ à?”
“Vâng.”
“Lần đầu tiên hãy ngồi hàng ghế đầu, để giáo viên tiện xem bản thảo của cậu.”
Nói xong, anh ấy đưa cho tôi một tập tài liệu.
“Đây là mẫu thuyết trình năm ngoái. Đừng sao chép, hãy xem cấu trúc.”
Sự giúp đỡ này rất tinh tế.
Cho tôi phương pháp, không quyết định thay tôi.
Không lấy danh nghĩa “tôi vì tốt cho cậu” để bắt tôi thay đổi con đường.
Tôi đến trung tâm hỗ trợ.
Báo cáo lần đầu tiên nộp lên bị giáo viên phê bình rất nặng nề.
Logic lộn xộn, trích dẫn cũng không chuẩn.
Khi tôi mang về ký túc xá, Lương Hòa nhìn thoáng qua, hít một hơi lạnh.
“Đỏ rực luôn kìa.”
Tôi nằm bò ra bàn.
“Có phải tớ không hợp với chuyên ngành này không?”
Lương Hòa rút tập báo cáo qua.
“Câu này nhìn qua đã thấy rất đắt giá rồi.”
Tôi ngẩng đầu.
“Gì cơ?”
