Ông ấy hạ thấp giọng, ánh mắt thoáng d/ao động.
“Ông Trương nói ông giữ cuộn băng ghi âm. Băng ghi âm cuộc phân chia tiền bạc giữa Trần Đức Hậu và Phó huyện trưởng Lưu. Ông ấy gửi nó ở chỗ ông.”
Ông ấy im lặng vài giây, lùi lại một bước, lắc đầu: “Thứ đó không thể mang ra ngoài, mang ra là cả nhà tôi gặp nguy hiểm.”
“Chị tôi không thể ch*t oan.”
Tôi nhìn chằm chằm vào ông ấy, “Họ đã ném người xuống giếng, trong tay còn có những sổ sách khác. Băng ghi âm là bằng chứng quan trọng.”
“Cô không hiểu đâu. Thế lực của họ Lưu rất lớn, dù băng ghi âm có được gửi lên thì hắn cũng có thể đ/è bẹp nó. Đến lúc đó người gặp xui xẻo không chỉ là tôi, mà còn có cả cô.”
(Ông ấy đang sợ.)
“Không đ/è bẹp được đâu. Lần này tôi có sổ sách, có vòng ngọc, cộng thêm băng ghi âm, hắn không thoát được. Ông Trương nói ông đã cất giữ suốt mười ba năm, chẳng phải là đợi ngày hôm nay sao?”
Ông ấy vẫn lắc đầu.
Tôi tiến lên một bước, ông ấy lùi lại một bước, lưng tựa vào cửa.
“Nếu ông không đưa, tôi sẽ quỳ ở đây không đứng dậy.”
Tôi khuỵu gối, đ/ập mạnh xuống nền gạch, tiếng động rất lớn.
Tôi ngẩng đầu nhìn ông ấy.
Đôi môi ông ấy mấp máy nhưng không nói gì.
Ông ấy vươn tay định đỡ cánh tay tôi.
Tôi không động đậy, vẫn quỳ ở đó.
Tay ông ấy treo lơ lửng giữa không trung vài giây rồi rụt lại.
Ông ấy xoay người, bước về phía trước hai bước rồi dừng lại, ngoái đầu nhìn tôi một cái.
Tôi vẫn quỳ.
Ông ấy thở dài, quay người đi về phía sân sau.
Tôi đứng dậy đi theo.
Ông ấy lật tấm ván gỗ đậy miệng hầm, tấm ván rất nặng, ông ấy phải tốn nhiều sức mới di chuyển được.
Ông ấy men theo thang xuống dưới, bên dưới vọng lên tiếng lục lọi.
Sau vài phút, ông ấy đi lên, tay cầm một cuộn băng ghi âm bọc trong túi nilon.
Bàn tay ông ấy đang r/un r/ẩy.
“Đây là thứ ta lén ghi lại năm xưa, chỉ có duy nhất bản này. Cầm lấy đi, thứ này vốn dĩ được đá/nh đổi bằng cái mạng già của ta rồi.”
Tôi nhận lấy cuộn băng, túi nilon thô ráp, các cạnh bị mài mòn tạo thành những sợi xơ.
Tôi vén một góc túi nilon ra nhìn vào cuộn băng bên trong.
Sau đó bọc lại cẩn thận, nhét vào trong ngựk, áp sát vào da th!t.
“Cảm ơn ông.”
“Đi nhanh đi, đừng để ai nhìn thấy.”
Tôi cúi đầu đáp khẽ, đẩy cửa bước nhanh ra ngoài.
Đêm đó tôi đến thành phố.
Khi đến cổng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố đã quá giờ làm việc, nhưng phòng trực ban vẫn còn người.
Tôi đưa cuộn băng qua cửa sổ, trình bày tình hình.
Nhân viên trực ban bảo tôi viết một bản tường trình, nói rằng sáng mai sẽ chuyển lên cho lãnh đạo.
Tôi thuê một căn phòng ở nhà nghỉ nhỏ gần đó.
Đêm không ngủ được, trằn trọc, tai luôn lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Trưa hôm sau, người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật gọi điện bảo tôi qua.
Trong phòng tiếp khách có một người đàn ông trung niên đang ngồi.
Ông ấy nhấn nút bật máy ghi âm, một đoạn hội thoại vang lên,
âm thanh hơi tạp nhưng tôi vẫn nhận ra đó là Trần Đức Hậu và Phó huyện trưởng Lưu đang bàn chuyện tiền bạc.
Ông ấy chỉ phát ba mươi giây rồi nhấn dừng.
“Đoạn ghi âm này chúng tôi đã nghe rồi. Sẽ lập án ngay lập tức. Cô về đợi tin, đừng quay lại làng.”
“Vâng.”
Tôi đợi ba ngày.
Chiều ngày thứ tư, điện thoại reo.
Đối phương nói: “Phó huyện trưởng Lưu đã bị cách ly để thẩm tra.”
(Tốt.)
Tin tức truyền về làng, cả làng như n/ổ tung.
Trần Đức Hậu cũng đã bị kh/ống ch/ế, nghe nói đang khai báo rất nhiều trong trại tạm giam.
Tôi vào quán ăn ở thị trấn, bàn bên cạnh có người đang bàn tán: “Phó huyện trưởng Lưu xong đời rồi, tham ô mấy triệu bạc.” “Còn chuyện cái giếng đó nữa, bị lật tẩy hết cả rồi.”
Tôi ăn xong bát mì, thanh toán rồi bước ra phố.
Điện thoại lại reo, là số của văn phòng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật.
“Cô đến đây một chuyến, có đồ trả lại cho cô.”
Tôi đến nơi, nhân viên lấy ra một túi vật chứng trong suốt, bên trong là chiếc vòng ngọc của chị gái.
“Vụ án cơ bản đã làm sáng tỏ, vòng ngọc đã được giám định xong, giờ trả lại cho cô.”
Tôi nhận lấy túi, mở khóa kéo, lấy chiếc vòng ra.
Mặt trong vòng khắc chữ LF,
ngón cái tôi vuốt ve vết khắc đó, đầu ngón tay chậm rãi di chuyển theo từng nét chữ.
“Cảm ơn.”
Tôi cầm chiếc vòng, đứng ở hành lang rất lâu mới cất vào túi.
(Chị ơi, sắp rồi.)
Ngày ông Trương xuất viện, tôi đến đón ông ấy từ sớm.
Ông ấy bước ra khỏi cửa, lưng vẫn chưa thẳng lại được, đi vài bước lại phải thở dốc.
Tôi đỡ cánh tay ông ấy, chậm rãi đi bộ về làng.
Người trong làng nhìn tôi bằng ánh mắt khác xưa.
Có mấy bà thím túm tụm thì thầm: “Con bé này á/c thật, đẩy cả trưởng thôn vào tù.”
Tôi không đáp, tiếp tục đi.
Tôi đến bên cái giếng cũ.
Miệng giếng tối om, thành giếng phủ một lớp rêu xanh.
Tôi ngồi xổm xuống, lấy chiếc vòng ngọc từ trong túi ra, áp vào mặt đ/á thành giếng.
Ngón tay dừng trên chiếc vòng vài giây.
“Chị ơi, sắp rồi. Bọn chúng không ai thoát được đâu.”
Chiều tối, người trên huyện đến thông báo cho tôi rằng vụ án của Phó huyện trưởng Lưu và Trần Đức Hậu đã chuyển sang Viện kiểm sát.
“Còn một tình tiết nữa.”
Nhân viên nói, “Khi trục vớt dưới giếng còn phát hiện h/ài c/ốt khác.”
Tôi sững sờ: “Còn nữa sao?”
“Nhận định sơ bộ là nữ, thời gian t/ử vo/ng đã hơn mười năm. Làng cô trước đây có người phụ nữ nào mất tích không?”
Trong đầu tôi hiện lên lời bà nội từng nói -- người đàn bà đi/ên đó, mang bầu rồi nhảy xuống giếng, không bao giờ vớt được x/ác lên.
Năm tôi mười ba tuổi, bà từng nhắc bên bếp lửa, nói rằng người đàn bà đó họ gì cũng chẳng còn ai nhớ nổi.
“Có. Một người đàn bà đi/ên, nhảy xuống khi đang mang th/ai.”
Ngày hôm sau, đội trục vớt lại đến.
