Nàng đi đến miếu vô danh trước.
Ngọn đèn trường minh trong miếu suốt một đêm không tắt.
Nàng quỳ trước đèn, dập đầu ba lần.
"Ti Thái sư, Trường Ninh Vương nói, nếu sau này con làm sai chuyện gì, người không cần nể mặt bà ấy, cứ trực tiếp báo mộng m/ắng con là được."
Đám quan lại già ngoài điện nghe xong mặt mày tái mét.
Ngân Trản giờ đã tóc bạc trắng, chống gậy, cười đến mức ho sặc sụa.
Tân Vương đứng dậy, đi đến bên bờ Tử Mẫu Hà.
Nàng thả chiếc đèn cuối cùng mà Trường Thư để lại xuống nước.
Trên giấy đèn không có chữ.
Vì đêm đó Trường Thư không kịp viết xong.
Nhưng ta biết nàng muốn viết gì.
Chiếc đèn sông trôi theo dòng nước, dừng lại bên cạnh ta.
Trong ánh đèn chập chờn, ta nhìn thấy dưới đáy nước xuất hiện thêm một bóng hình.
Trường Thư đứng đó, mặc bộ đồ màu nhã như lần đầu gặp mặt, trên tóc không có phượng quan, trên vai không gánh vác quốc tộ.
Nàng nhìn ta, đôi mày mắt cong cong.
"A Tẫn."
Ta sững sờ.
Nàng đưa tay về phía ta.
"Lần này, chàng không được nói 'thần không dám' nữa đâu nhé."
Vô số ngọn đèn dưới đáy sông đồng loạt sáng lên.
Những người yêu nhau từng bị xóa tên qua các đời, những linh h/ồn cuối cùng cũng thoát khỏi xiềng xích của lời nguyền, đều đang nhìn chúng ta trong ánh đèn.
Ta cúi đầu nhìn lại chính mình.
Áo xanh, tóc dài, bên hông vẫn đeo thanh đ/ao cũ.
Không còn là đèn sông.
Cũng không còn là Thái sư.
Chỉ là Ti Tẫn.
Ta bước về phía nàng.
Một bước.
Lại một bước.
Lần này, không có trăm quan, không có lời nguyền, không có bóng tối của cảnh nước mất nhà tan.
Chỉ có nước sông trong vắt, đèn hoa rợp trời, và một cô gái đã đợi ta suốt ba mươi năm.
Ta nắm lấy tay nàng.
Lòng bàn tay nàng ấm áp.
Giống như chiếc lò sưởi tay nàng lén nhét cho ta nhiều năm về trước.
Trường Thư nhìn ta, hốc mắt đỏ ửng.
"Ti Tẫn, ta đã làm vua rất lâu, rất lâu rồi."
Ta gật đầu.
"Ta biết."
Nàng sụt sịt mũi.
"Ta làm có tốt không?"
Ta giơ tay, lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt nàng.
"Rất tốt."
Nàng cuối cùng cũng mỉm cười.
Nụ cười rạng rỡ như đóa hoa xuân đầu tiên nở rộ ngoài vương thành.
"Vậy bây giờ, ta có thể không làm vua nữa không?"
Ta siết ch/ặt tay nàng.
"Có thể."
Nước Tử Mẫu Hà chảy qua bên cạnh chúng ta.
Trên sông, tân vương đăng cơ, vạn dân bái lạy.
Dưới sông, đèn trường minh soi sáng mọi vết s/ẹo của ngày cũ.
Ta nghe thấy ở nơi rất xa, rất xa, có tiếng trẻ con cười bên bờ.
"Mẹ ơi, tại sao đèn sông lại tự sáng ạ?"
Người mẹ trẻ bế cô bé lên, vén lại mái tóc cho con.
"Vì từ rất lâu về trước, có hai người yêu đất nước này nhiều lắm."
Đứa trẻ ngẩng đầu.
"Vậy họ đang ở đâu ạ?"
Người mẹ suy nghĩ một chút.
"Ở trong sông, trong đèn, và trong trái tim của mỗi người không còn sợ hãi khi yêu."
Trường Thư tựa vào vai ta, khẽ lắc lắc tay ta.
"A Tẫn, nàng ấy nói chúng ta yêu đất nước này nhiều lắm."
Ta nhìn vạn ngọn đèn trên mặt sông.
"Ừ."
Nàng nghiêng đầu nhìn ta.
"Còn chàng thì sao? Chàng yêu nó nhiều hơn, hay yêu ta nhiều hơn?"
Câu hỏi này đã trễ mất ba mươi năm.
Nhưng may mắn thay, cuối cùng ta cũng không cần phải nói dối nữa.
Ta nghiêng mặt, hôn lên mái tóc nàng.
"Yêu nàng nhiều hơn."
Trường Thư mãn nguyện mỉm cười.
Nước sông trong sáng, đèn lửa không tắt.
Từ đó về sau, Nữ Nhi Quốc không còn tổ huấn lấy tình yêu tế sông.
Chỉ có mỗi năm vào ngày rằm tháng Bảy, bách tính vương thành sẽ thả một chiếc đèn bên bờ Tử Mẫu Hà.
Trên đèn viết nguyện vọng của mỗi người.
Nguyện người mình yêu được bình an.
Nguyện non sông không hề hấn.
Nguyện nữ tử trên thế gian, đều có thể tự mình chọn lấy một con đường về."
