Người ta sẵn lòng lừa dối người khác, là vì chính bản thân họ cũng không dám đối diện với sự thật.
Hai ngày sau, cô bé đó bước vào cửa hàng tiện lợi của tôi.
Cô bé m/ua một chai nước khoáng, đứng trước kệ hàng chần chừ rất lâu.
Tôi nhìn thấy trên đỉnh đầu cô bé cũng có một cửa sổ thông báo.
【Tống Niệm: N/ợ mẹ một cái ôm.】
Lòng tôi chùng xuống.
Cô bé chính là con gái của Lâm Vãn.
Khi Tống Niệm cầm nước đến thanh toán, ánh mắt cứ liếc về phía tiệm hoa.
Tôi quét mã xong, khẽ hỏi: “Có muốn ăn cơm nắm không? Sắp hết hạn rồi, không lấy tiền đâu.”
Cô bé lập tức cảnh giác: “Cháu có tiền.”
“Vậy coi như là cô mời.”
Cô bé mím môi, cuối cùng vẫn nhận lấy.
Khi ngồi bên cửa sổ ăn cơm nắm, cô bé bỗng hỏi tôi: “Cô ơi, cô có quen chủ tiệm hoa không ạ?”
“Có quen.”
“Cô ấy là người tốt không ạ?”
Tôi nhìn cô bé: “Cháu nghĩ sao?”
Tống Niệm không nói gì nữa.
Qua một hồi lâu, cô bé nói: “Bố cháu bảo, cô ấy không cần cháu nữa.”
Lồng ngựk tôi như bị thứ gì đó chặn lại.
Bố của Tống Niệm nói với cô bé rằng,
Lâm Vãn vì muốn tái giá nên đã chủ động từ bỏ quyền nuôi dưỡng, thậm chí không muốn gặp mặt cô bé.
Nhưng phía Lâm Vãn thì sao?
Cô ấy nói sau khi chồng cũ mang con gái đi, ông ta đã đổi hết mọi cách thức liên lạc.
Cô ấy từng đi tìm, người nhà bên đó m/ắng nhiếc cô, nói đứa trẻ h/ận cô, nói cô xuất hiện chỉ làm hỏng cuộc đời đứa trẻ.
Sau đó cô từng đợi ở cổng trường con gái một lần.
Nhìn thấy Tống Niệm được chồng cũ đón đi, ăn mặc sạch sẽ, trông có vẻ sống rất tốt.
Cô liền rút lui.
Cô sợ sự xuất hiện của mình ngược lại sẽ làm phiền cuộc sống mới của con gái.
Hai người nhớ nhung nhau, bị câu “Nó không cần con nữa” và “Nó h/ận con” ngăn cách suốt bảy năm trời.
Nghe xong, tôi chỉ thấy nực cười mà cũng thật đ/au lòng.
Điều con người sợ nhất không phải là không có ai yêu thương.
Mà là rõ ràng có người yêu thương mình, lại bị kẻ khác lừa gạt khiến bản thân tưởng rằng mình không xứng đáng.
Đêm đó, tôi gọi Lâm Vãn đến cửa hàng tiện lợi.
Tống Niệm ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, cúi đầu, ngón tay cứ cạy mãi nhãn dán trên chai nước khoáng.
Khi Lâm Vãn bước vào cửa, cả người cô ấy cứng đờ.
Tống Niệm ngẩng đầu nhìn cô.
Không ai nói lời nào trước.
Tôi biết ý lùi về sau quầy thu ngân, giả vờ sắp xếp hàng hóa.
Cuối cùng vẫn là Tống Niệm lên tiếng trước.
“Tại sao cô không cần cháu?”
Nước mắt Lâm Vãn lập tức rơi xuống.
Cô quỳ xuống trước mặt Tống Niệm, giọng run bần bật.
“Cô không có.”
“Cô đã đi tìm con.”
“Niệm Niệm, cô vẫn luôn tìm con.”
Tống Niệm ban đầu còn gồng mình.
Gồng đến khi Lâm Vãn lấy từ trong túi ra một xấp vé xe cũ, ảnh cũ, và cả những tấm thiệp sinh nhật m/ua cho cô mỗi năm nhưng chưa từng gửi được.
Cô bé cuối cùng cũng bật khóc.
“Cháu cứ tưởng cô thật sự không cần cháu nữa.”
Lâm Vãn ôm lấy cô bé.
“Không thể nào.”
“Điều mẹ muốn nhất trên đời này, chính là con.”
Khoảnh khắc đó, cửa sổ thông báo trên đầu hai người họ đồng loạt lóe lên.
Của Lâm Vãn chuyển thành:
【N/ợ con gái một sự thật. Đã trả xong.】
Của Tống Niệm chuyển thành:
【N/ợ mẹ một cái ôm. Đã trả xong.】
Sau đó tất cả đều biến mất.
Tôi đứng sau quầy thu ngân, mắt hơi cay.
Đêm đó trước khi Lâm Vãn rời đi, cô ấy ôm tôi một cái.
“Tri Hạ, cảm ơn em.”
Tôi xua tay: “Đừng cảm ơn, nhớ sau này cứ m/ua sữa chua ở chỗ em là được.”
Cô ấy vừa khóc vừa cười.
“M/ua cả đời luôn.”
Tôi cứ ngỡ mọi chuyện đến đây là quá hoang đường rồi.
Cho đến khi cửa sổ thông báo thứ ba xuất hiện.
Đó là một cô bé tên Khương Hòa.
Học lớp mười một, tóc ngắn, luôn mặc chiếc áo đồng phục rộng hơn một cỡ.
Lần đầu tiên cô bé đến tiệm là lúc mười giờ rưỡi tối.
Ngoài trời mưa phùn, cô bé không mang dù, tóc đã ướt một nửa.
Cô bé đứng trước kệ hàng rất lâu, cầm một nắm cơm lên, rồi lại đặt xuống.
Cuối cùng nhân lúc tôi đang thanh toán cho người khác, cô bé nhét nắm cơm vào trong tay áo.
Tôi đã nhìn thấy.
Cũng nhìn thấy dòng chữ trên đỉnh đầu cô bé.
【Khương Hòa: N/ợ chính mình một lần cầu c/ứu.】
Tôi không hô hoán bắt kẻ tr/ộm.
Đợi khi trong tiệm không còn ai, tôi lấy từ lò vi sóng ra một phần oden đã hâm nóng, đặt lên chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ.
“Cơm nắm lạnh rồi, ăn cái này đi.”
Khương Hòa đứng ở cửa, bóng lưng cứng đờ.
Cô bé quay đầu nhìn tôi, ánh mắt vừa lạnh lùng vừa cảnh giác.
“Cháu không ăn tr/ộm.”
Tôi gật đầu: “Ừm, cháu không ăn tr/ộm. Cô mời cháu ăn.”
Cô bé nghiến răng: “Cháu không ăn.”
Bụng lại không biết điều mà kêu lên một tiếng.
Tôi không cười, chỉ đẩy đôi đũa về phía trước.
“Ăn xong rồi hãy cãi nhau.”
Cô bé đứng đó nửa phút, cuối cùng vẫn ngồi xuống.
Ăn rất nhanh.
Như thể đã đói từ rất lâu rồi.
Tôi nhìn thấy trên cổ tay cô bé có vết bầm, gấu tay áo đồng phục còn có vết rá/ch do kéo c/ắt.
Khóa kéo cặp sách bị hỏng, bên trong lộ ra một cuốn bài tập đã bị x/é mất bìa.
Cô bé ăn xong, thu dọn bát trống.
“Bao nhiêu tiền ạ?”
“Không lấy tiền.”
“Sau này cháu sẽ trả.”
Tôi nhìn dòng chữ trên đầu cô bé, khẽ nói: “Khương Hòa, cháu không cần cái gì cũng phải trả đâu.”
Cô bé bỗng ngẩng phắt đầu lên.
“Sao cô biết tên cháu?”
Tôi chỉ vào bảng tên của cô bé.
Thực ra bảng tên đã bị cô bé lật ngược ra mặt sau rồi.
Cô bé lập tức nhét bảng tên vào trong cổ áo.
Như một con thú nhỏ bị kinh động.
Những ngày tiếp theo, Khương Hòa tối nào cũng đến.
Có lúc m/ua một chai nước.
Có lúc chẳng m/ua gì cả, chỉ ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ mười phút.
Tôi không hỏi cô bé.
Chỉ để những nắm cơm sắp hết hạn, sữa nóng, oden qua đó.
Ban đầu cô bé không ăn.
Sau đó thì ăn.
Lại sau đó nữa, cô bé sẽ giúp tôi xếp gọn những gói mì tôm trên kệ.
Cho đến một đêm khuya nọ, cô bé không đến.
Trong lòng tôi bỗng thấy bất an khó hiểu.
