Gió từ mặt sông thổi tới, thổi bay chiếc cà vạt của hắn sang một bên. Hắn đưa tay kéo kéo cổ áo, phát ra một tiếng cười khẩy nghẹn ngào như thể bị ai bóp cổ.
"Tống Ngư, cô đúng là tà/n nh/ẫn."
"Cảm ơn đã khen," tôi cầm lại ly champagne, "So với việc anh từng định dùng xong rồi vứt bỏ, tôi vẫn tử tế hơn nhiều. Ít nhất khi chia tay tôi đã nói rõ ràng, không giống anh, bị người ta nghe lỏm được mới lộ tẩy."
Hắn bước tới một bước, tôi giơ tay ngăn lại.
"Cố Lạc Bắc, anh đứng đây nổi gi/ận với tôi bây giờ là vì bên cạnh tôi có người khác," tôi hất cằm về phía sảnh chính, "Nhưng chính anh đến dự tiệc chẳng phải cũng dẫn theo cô bé đó sao? Anh tức cái gì? Tức vì tôi sống tốt? Tức vì người tôi tìm được trẻ hơn và có phong thái hơn anh?"
"Tôi không dẫn ai cả, đó là em họ tôi--"
"Ai mà tin? Anh Cố đại thiếu gia ra đường, lần nào bên cạnh chẳng có mỹ nữ? Hồi đó anh có tôi, chẳng phải vẫn nói với Trương Húc là 'chơi bời chút thôi' sao? Bây giờ lại giả vờ thuần khiết với tôi à?"
Hắn hoàn toàn im lặng.
Chu Diên không biết từ lúc nào đã tiến lại gần, đứng phía sau lưng tôi, đưa tới một chiếc khăn choàng.
"Chị Tiểu Ngư, gió bên bờ sông lớn lắm."
Tôi nhận lấy khoác lên người, hất cằm về phía Cố Lạc Bắc: "Đi thôi, Cố tổng, lần sau gặp mặt đừng cản đường."
Tôi dẫn Chu Diên đi về phía sảnh chính, đi được bảy tám bước, phía sau truyền đến giọng nói của Cố Lạc Bắc, như thể được nặn ra từ kẽ răng: "Tống Ngư, mẹ nó chứ cô đang trả th/ù tôi."
Tôi không dừng bước, thậm chí không quay đầu lại.
"Anh đá/nh giá cao bản thân quá rồi, Cố Lạc Bắc," giọng tôi tan vào trong gió, "Tôi bận ki/ếm tiền, không có thời gian để h/ận anh."
Nửa sau buổi tiệc, tôi trò chuyện với vài nhà đầu tư về hướng hợp tác cho năm tới. Chu Diên ngoan ngoãn ngồi trên ghế sofa bên cạnh uống nước trái cây, thỉnh thoảng có người đến bắt chuyện, cậu ấy chỉ mỉm cười, lịch sự qua loa cho xong.
Khi tan tiệc đã gần mười một giờ, xe đỗ trước cửa câu lạc bộ, tôi đi giày cao gót bước ra ngoài, tầm mắt liếc thấy Cố Lạc Bắc đang tựa vào cột hành lang hút th/uốc.
Thấy tôi bước ra, hắn dập tắt đầu th/uốc.
"Tống Ngư."
Tôi đứng lại, đợi hắn nói.
Hắn bước tới, từ trong túi lấy ra một hộp nhung, ngón tay cái bật nắp, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương, lấp lánh chói mắt dưới ánh đèn đường.
"Tôi nói chuyện nghiêm túc với cô đấy," giọng hắn hơi khàn, "Một năm nay tôi đã nghĩ rất nhiều, trước đây tôi là kẻ khốn nạn, tôi nói những lời đó là vì sợ anh em cười chê tôi quá nghiêm túc... Cô quay lại với tôi đi, chúng ta kết hôn."
Tôi cúi đầu nhìn chiếc nhẫn, rồi lại ngước nhìn hắn.
"Cố Lạc Bắc, anh bao nhiêu tuổi rồi?"
Hắn sững sờ: "Ba mươi mốt."
"Ba mươi mốt tuổi rồi mà còn tưởng cầm chiếc nhẫn đưa ra trước mặt người khác là cầu hôn sao?" Tôi cười khẽ, "Đến quỳ một chân cũng không, đến một khung cảnh ra h/ồn cũng không chọn, anh tưởng tôi vẫn là cô ngốc m/ua cho anh một chai nước là vui cả nửa ngày hồi đại học sao?"
Bàn tay cầm hộp nhẫn của hắn cứng đờ giữa không trung.
"Hơn nữa, chiếc nhẫn này của anh..." tôi đưa tay gạt nhẹ, nhìn rõ thương hiệu và số carat, "Ồ, phiên bản giới hạn mùa xuân năm ngoái, anh m/ua cho người yêu cũ mà không tặng được à?"
Biểu cảm của hắn nứt ra một vết.
Tôi thu tay về, mở cửa xe: "Cố Lạc Bắc, chút chân thành của anh pha tạp chất nhiều đến mức dùng đi tưới hoa cũng sợ thối rễ. Cứ giữ lấy chiếc nhẫn đó mà dỗ dành cô em họ của anh đi."
Cửa xe đóng lại, Chu Diên ngồi vào, ló đầu nhìn gương chiếu hậu.
"Chị Tiểu Ngư, gã đó đuổi theo xe chạy hai bước."
"Ừ," tôi nhắm mắt lại, hạ ghế xuống một chút, "Đừng quan tâm hắn."
"Hình như hắn ngã một cú."
"...Thì cũng đừng quan tâm hắn."
Xe chạy vào màn đêm, ánh đèn neon bên bờ sông kéo thành những dải sáng trôi trên cửa sổ xe. Chu Diên im lặng một hồi, đưa tay chỉnh lại chiếc khăn choàng bị tuột của tôi.
"Chị Tiểu Ngư, những lời chị nói trên sân thượng lúc nãy... chị thực sự không h/ận anh ta sao?"
Tôi mở một mắt nhìn cậu ấy.
"Sao nào, cậu nghĩ tôi nên khóc một trận trong xe à?"
"Không phải," cậu ấy lắc đầu, đôi mắt xinh đẹp đó trông đặc biệt chân thành trong ánh sáng mờ ảo, "Em chỉ thấy rằng, một người có thể tích tụ đủ nhiều thất vọng đến thế, cuối cùng lại không còn chút h/ận th/ù nào, thì lúc đầu hẳn là đã từng rất nghiêm túc yêu thương."
Tôi im lặng vài giây, nhắm mắt lại lần nữa.
"Chu Diên, cậu mới hai mươi lăm tuổi, đừng giả làm chuyên gia tâm lý tình cảm."
"Em hai mươi bốn."
"...Cút."
Cậu ấy cười một tiếng, quay người nhìn ra ngoài cửa sổ.
Khoang xe yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng động cơ gầm rú trầm thấp.
Thực ra tôi không ngủ.
Tôi đang nghĩ đến biểu cảm cuối cùng của Cố Lạc Bắc--chiếc nhẫn kim cương đó dưới ánh đèn đường quả thực rất sáng, số carat không nhỏ, thương hiệu cũng đúng, phiên bản giới hạn mùa xuân năm ngoái, sở dĩ tôi nhớ rõ như vậy là vì mùa xuân năm ngoái tôi tình cờ nhìn thấy nó tại triển lãm trang sức.
Khi đó nó được đặt ở vị trí bắt mắt nhất, giá niêm yết bảy con số.
Tôi đứng trước tủ trưng bày nhìn một lúc lâu, thuần túy là do thói quen nghề nghiệp--tìm hiểu logic định giá của thị trường hàng xa xỉ.
Có một người đứng cạnh tôi, là một người phụ nữ trẻ mặc bộ vest Chanel, cũng đang ngắm chiếc nhẫn đó.
