Mẹ kế mặt mày đầy vẻ mất kiên nhẫn, khác hẳn với dáng vẻ của bà tối hôm qua.
Tôi sợ hãi đứng ch/ôn chân tại chỗ.
“Đã bảo là trẻ con không được cho mặt mũi, nếu không là được đằng chân lân đằng đầu ngay.”
Chát! Chát! Chát!
Bố đẻ đá/nh tôi.
Tôi càng thêm kiên định, muốn quay về ngôi nhà cũ.
Bố tuy không bế tôi, nhưng cũng không đá/nh tôi, người đá/nh tôi luôn là mẹ.
Tôi vùng vẫy càng dữ dội hơn.
Mẹ kế xuống giường, chỉ tay vào mặt tôi: “Mày làm lo/ạn cái gì? Chúng tao đã đưa tiền rồi, chứ có phải dùng không mày đâu.”
“Năm mươi tệ đấy! Chăm sóc em trai ruột, vốn là chuyện nên làm, số tiền này chúng tao còn thấy thừa khi phải đưa cho mày.”
“Mày yên tâm, nghỉ hè kết thúc, mày từ đâu tới thì về đó đi, chúng tao cũng chẳng cần mày.”
Trong lúc căng thẳng như dây đàn thế này, điều tôi nhớ đến lại chính là câu nói của Hiểu Hoa: “Ông ấy sao không nhận nuôi cậu.”
Ông ấy, đúng là không cần tôi.
Mẹ chê tôi thừa thãi, bố chỉ quan tâm em trai, tôi ở cái nhà đó đúng là thừa thãi.
Họ chỉ hài lòng với tôi khi tôi chăm sóc tốt cho em trai.
Chẳng lẽ, giá trị của tôi chỉ có việc chăm sóc em trai thôi sao?
Tôi hoang mang quá!
Sau trận cãi vã ngày hôm đó,
Bố đẻ và mẹ kế dùng tôi càng không chút kiêng dè.
Tôi không chỉ phải trông em, còn phải giặt quần áo, cho gà vịt ăn, giúp thổi lửa nấu cơm.
“Cho ăn thôi cũng không biết, một bát đổ mất nửa bát, nó không ăn thì mày cũng đừng hòng ăn.”
“Cái áo này giặt kiểu gì thế, vết dầu mỡ vẫn còn nguyên, không biết dùng sức à, cơm ăn vào đâu cả rồi.”
“Suốt ngày không biết ở nhà làm gì, người lớn mệt ch*t đi được, cũng không biết giúp nấu cơm.”
…
Tôi thường nằm trên giường giữa đêm khuya, âm thầm rơi lệ.
Tôi cảm thấy, mình giống như Tiểu Yến Tử bị lừa vào gánh xiếc, mỗi ngày đều bị hànhz hạz.
Nhưng Tiểu Yến Tử còn có Vĩnh Kỳ, Tử Vy, Nhĩ Khang, Liễu Thanh, Liễu Hồng, và cả Hoàng A Mã.
Chỉ cần cô ấy trốn thoát, cuộc sống vẫn sẽ hạnh phúc.
Còn tôi, rời khỏi cái nhà này, quay về cũng chẳng hạnh phúc được.
Nhưng cứ nghĩ đến việc trong làng vẫn còn Hiểu Hoa, tôi lại tràn đầy hy vọng.
Đợi tôi về, sẽ b/án hết x/ác ve, mời nó ăn mì gói, kẹo cao su, túi đ/á và que cay.
Đêm nào, tôi cũng ôm ấp những mộng tưởng đó mà chìm vào giấc ngủ.
Cuối kỳ nghỉ hè, tôi cuối cùng cũng kết thúc kiếp lao động trẻ em, trở về nhà.
Vừa về đến nơi, tôi đã lục tung khắp nơi tìm x/ác ve của mình.
“Vừa về đã hấp ta hấp tấp,
Tìm cái gì thế?”
“X/ác ve của con đâu ạ?”
“B/án rồi.”
“Tiền đâu ạ?”
“Cho em con rồi.”
Mẹ mặt mày đầy vẻ đương nhiên.
Đúng lúc em trai cầm que cay chạy về, vẫn còn nửa túi.
Tôi chộp lấy, nhét ngay vào miệng.
Tôi biết chỉ cần chậm một giây thôi, chắc chắn sẽ bị mẹ cư/ớp lại đưa cho em.
“Tưởng Đan Đan, mày phát đi/ên cái gì đấy! Cư/ớp đồ ăn vặt của em, mày còn ra dáng chị hai không hả?”
Em trai khóc lóc, mẹ đuổi theo đá/nh tôi.
Sự uất ức trong tôi, giống như ngọn núi lửa đã tích tụ cả ngàn năm, sắp sửa phun trào.
Phát đi/ên?
Vậy thì tôi sẽ phát đi/ên một lần cho trót.
Tôi chạy ra khỏi nhà, vừa chạy vừa gào thét.
“Con không ra dáng chị hai, thế mẹ có ra dáng mẹ không? Năm mươi tệ, mẹ b/án con cho người khác cả một mùa hè.”
“Mẹ có biết con đã sống những ngày tháng thế nào không? Ngày nào cũng dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó. Việc làm không hết, ch/ửi bới không dứt.”
“Con vừa về, mẹ không hỏi thăm con một câu, còn đá/nh con.”
“Đã b/án con được năm mươi tệ rồi, mẹ còn tham lam cả tiền x/ác ve của con, rõ ràng đã hứa để dành cho con rồi mà, mẹ lại đưa cho em.”
“Dựa vào cái gì? Người phơi nắng đen đi không phải nó,
Người đổ mồ hôi không phải nó, tiền dựa vào đâu mà là của nó?”
“Nó nhỏ, nó mãi mãi nhỏ! Con năm tuổi đã theo mẹ ra đồng làm việc, nó tám tuổi rồi mà vẫn chẳng phải làm gì cả!”
“Dựa vào cái gì mà nó không phải làm gì cả, mà có thể nhận được tất cả mọi thứ.”
“Trứng ốp là của nó, mì gói là của nó, đùi gà là của nó, cái gì cũng là của nó, mẹ cũng là của nó.”
“Nó là con ruột của mẹ, con cũng là con ruột của mẹ, con đến trước nó, mẹ dựa vào đâu mà nói con là thừa thãi?”
“Mẹ thiên vị, mẹ chính là thiên vị! Các người đều thiên vị, các người thiên vị đến mức không còn giới hạn nào nữa rồi!”
Những lời trên đều là tưởng tượng của tôi, tôi chẳng nói ra một chữ nào cả.
Ngày hôm đó, Hiểu Hoa dùng năm hào cuối cùng của nó, mời tôi ăn mì gói.
Hiểu Hoa bảo tôi, phải học cách nhẫn nhịn.
Nhẫn đến khi lớn lên là được.
Nhưng mà lớn lên, thật xa xôi, mà cũng rất gần.
Năm lớp tám, Hiểu Hoa bỏ học.
Nó theo cô đi làm thuê ở phương Nam.
Đến Tết nó về.
Nó mặc quần áo mới tinh, làm tóc xoăn thời thượng, trang điểm xinh đẹp.
Nhìn mà tôi gh/en tị đến phát đi/ên.
Những ngày đó, nó mời tôi ăn hết sạch đồ ăn vặt ở tiệm tạp hóa.
“Hay là tớ cũng đi làm thuê với cậu nhé? Như vậy sẽ không phải chịu ấm ức ở nhà nữa.”
“Hơn nữa học lực của tớ cũng chỉ trung bình, chẳng thi được trường cấp ba nào tốt, đi học cũng lãng phí thời gian, chi bằng đi ki/ếm tiền.”
Gương mặt tươi cười của nó bỗng trở nên nghiêm nghị.
“Cậu tưởng ki/ếm tiền dễ lắm à!”
Nghe nó than vãn tôi mới biết, làm việc trên dây chuyền sản xuất phải xoay ca, ca đêm làm người ta rụng tóc từng mảng, làm không tốt sẽ bị ch/ửi, bị trừ lương, đến lúc nhận lương, thứ đến trước niềm vui có tiền là những cuộc điện thoại của bố mẹ giục gửi tiền về nhà.
Nó vừa kể vừa khóc, trong mắt chảy ra những vệt nước đen.
Cuối ngày hôm đó, nó trịnh trọng dặn dò tôi, nhất định phải học hành cho tử tế.
“Đan Đan, cuộc đời tớ đã nhìn thấy tận cùng rồi, cậu hãy đi một con đường khác cho tớ xem, được không?”
