Vài ngày sau khi Hiểu Hoa đi, đêm đó tôi nghe thấy bố mẹ trò chuyện.
Mẹ: “Hay là để Đan Đan đi làm thuê luôn đi, dù sao thành tích của nó cũng bình thường.”
Bố: “Không được.”
Mẹ: “Sao vậy? Ông nhìn bố con Hiểu Hoa xem, lại mới m/ua thêm chiếc xe ba bánh điện, đi làm đồng tiện lợi hơn hẳn.”
Bố: “Chín năm giáo dục bắt buộc là quy định, tôi là trưởng thôn, không thể làm gương x/ấu vi phạm được, cứ đợi nó tốt nghiệp cấp hai đã.”
Tôi tự cười mỉa mai.
Mình đang mong đợi điều gì chứ?
Lý do này mới là bình thường, đúng không?
Sau khi nhập học, tôi càng cố gắng học tập hơn.
Thực ra tôi không sợ khổ khi đi làm thuê, tôi chỉ không muốn làm Hiểu Hoa thất vọng.
Kết thúc lớp tám, tôi vươn lên trở thành học sinh đứng thứ hai của lớp.
Còn em trai vẫn đội sổ.
Khi mẹ cầm bảng điểm của tôi, mặt bà đầy vẻ không tin nổi.
Bố thì gượng gạo khen tôi giỏi.
Nhìn bộ dạng đó của họ, trong lòng tôi có một cảm giác hả hê khó tả.
Suốt kỳ nghỉ hè, tôi đều sống trong sự vui vẻ thầm kín đó.
Em trai nhổ một cọng cỏ, mẹ khen em đã lớn, hiểu chuyện.
Còn tôi, người ngồi xổm ngoài đồng cả ngày nhổ đầy một xe, không sao cả, tôi đứng thứ hai.
Em trai bưng bát giúp mẹ một lần, mẹ khen em thật biết quan tâm.
Còn tôi, người nấu cả bữa cơm, không sao cả, tôi đứng thứ hai.
…
Những chuyện vụn vặt như thế quá nhiều, tôi sớm đã thành thói quen.
Lên lớp chín, tôi ở nội trú, không còn bị làm phiền, tôi có thể tập trung học tập hơn.
Thực ra ngoài mấy đứa lêu lổng ra, ai nấy đều bắt đầu học b/án sống b/án ch*t.
Trong đó có một người đặc biệt nổi bật, cô ấy tên là Chân Đa Ngư.
Sau khi ở nội trú, tiết tự học buổi tối kéo dài đến mười giờ hai mươi.
Đa số các bạn đều đá/nh răng rửa mặt rồi lăn ra ngủ.
Chỉ mình cô ấy, ở ngoài hành lang, cầm đèn pin học đến tận mười hai giờ.
Tôi không hiểu, cô ấy đã đứng trong top 3 toàn khối, đủ khả năng vào trường cấp ba tốt nhất huyện rồi, sao phải liều mạng đến thế.
Một cuối tuần nọ, tôi về nhà lấy tiền m/ua tài liệu.
Vừa vào cửa, tôi nghe thấy mẹ và thím đang tán gẫu trong sân.
“Con Đan Đan nhà chị giờ học giỏi rồi, chắc là vào được cấp ba nhỉ.”
“Giỏi gì chứ, chỉ là mọt sách thôi, cái đầu nó ấy, lên cấp ba cũng chẳng thi đỗ đại học đâu.”
“Vào được thì vẫn nên vào chứ! Lỡ đâu thì sao?”
“Con gái học nhiều làm gì, sớm muộn cũng gả đi, chi bằng đi làm thuê sớm, ki/ếm tiền cho gia đình vài năm.”
Nước mắt nhòe đi, tôi cứ ngỡ mình sẽ không vì bà mà đ/au lòng nữa.
Ngày quay lại trường, cả ngày hôm đó tôi rũ rượi.
Tôi bất chợt nản lòng.
Dù sao mọi chuyện cũng chẳng đến lượt tôi quyết định.
Cuối cùng tôi vẫn sẽ giống như Hiểu Hoa, đi làm thuê, chỉ là chậm hơn hai năm thôi.
Đêm đó, tôi trằn trọc không ngủ được, xuống giường, ra khỏi phòng, nhìn thấy Chân Đa Ngư.
Cô ấy đang cầm đèn pin, học thuộc văn cổ.
“Tại sao cậu lại nỗ lực như vậy?”
Tôi tưởng cô ấy sẽ không để ý đến mình, cười gượng một cái, định quay về phòng.
“Tại sao lại không nỗ lực?”
Cô ấy hỏi.
Ánh mắt kiên định vô cùng.
“Dù thành tích có tốt hay không, bố mẹ tớ cũng sẽ không cho tớ học cấp ba.”
“Tại sao?”
“Tớ không phải con ruột của bố, mẹ tớ nghĩ con gái sớm muộn gì cũng gả đi, đi học không bằng đi làm thuê.”
Sau khi Hiểu Hoa đi, chẳng còn ai nghe tôi tâm sự nữa.
Đêm đen tĩnh lặng, tôi bỗng trào dâng khao khát được giãi bày.
Tôi kể hết những năm tháng mẹ thiên vị, bố thờ ơ cho cô ấy nghe.
Cô ấy lặng lẽ nghe, không hề ngắt lời tôi.
“Cậu nghĩ tại sao họ lại đối xử với cậu như vậy?”
“Vì tớ không phải con ruột? Vì thiên vị?”
Cô ấy nhếch mép, tắt đèn pin, không nhìn tôi nữa.
“Cậu biết tên khai sinh của tớ là gì không? Chân Đa Dư (Dư thừa), không phải con cá (Ngư), mà là sự dư thừa.”
Tôi nhớ tới việc mẹ cũng từng nói tôi là đồ thừa thãi.
Tôi cũng không ngắt lời cô ấy, lặng lẽ lắng nghe.
“Khi tớ chào đời, trước đó đã có bốn chị gái rồi, bác sĩ bảo mẹ tớ không thể sinh thêm được nữa. Một tháng sau, bố tớ ôm về một cậu bé, nó trở thành em trai song sinh của tớ. Thực ra nó lớn hơn tớ, nhưng nó vẫn là em, như vậy họ có thể dùng cái cớ tớ là chị để bắt ép tớ, bắt tớ phải nhường nó.”
“Cậu xem, có phải con ruột hay không không quan trọng, là con trai mới quan trọng.”
“Trên mảnh đất này, con trai là báu vật truyền gia, là cột sống.”
“Thiên vị? Không phải, đó là trọng nam kh/inh nữ.”
Trọng nam kh/inh nữ?
Vậy nên tội lỗi nguyên thủy của tôi chính là giới tính.
“Cậu biết tớ đã đổi tên thế nào không?”
“Cái tên này, từ khi đi học tớ đã phản đối, nhưng bố mẹ tớ chẳng coi ra gì. Chính chị cả, người đã trở thành giáo viên cấp ba ở huyện, dưới sự ép buộc cứng rắn, bố mới chịu đổi tên cho tớ.”
“Chị hai đi làm thuê, sửa lại căn nhà cũ cho gia đình, bố vẫn sai khiến chị ấy như osin.”
“Chị ba đỗ đại học Chính pháp, bố bắt đầu nói ra nói vào để lấy lòng chị ấy.”
“Cho nên con gái chúng ta phải mạnh mẽ, phải mạnh hơn con trai nhiều lần, thì lời nói mới có trọng lượng.”
“Người đứng đầu khối hiện tại là con trai, mục tiêu gần nhất của tớ là đá/nh bại cậu ta, còn cậu thì sao?”
Tôi ư?
Chân Đa Ngư nhìn tôi bằng ánh mắt khích lệ, tôi suy nghĩ một chút.
“Tớ muốn học cấp ba, nhưng mà...”
Chân Đa Ngư xua tay: “Đừng nói chữ nhưng, hãy làm đi.”
“Cậu thử nghĩ xem, đừng nói là đứng đầu ở huyện, chỉ cần cậu thi đỗ top đầu của trấn, bố mẹ cậu có dám không cho cậu học không?”
“Dư luận chắc chắn sẽ dìm ch*t họ đấy!”
