Cái đuôi của nó lúc quét lúc không lên giá đỡ. Ánh mắt vừa cảnh giác vừa tò mò, thỉnh thoảng lại nghiêng đầu nhìn người qua đường. Tôi ngồi xổm bên cạnh nó, khẽ nói: "Từ nay về sau, đây chính là nhà của chúng ta."
Vừa dứt lời, tôi nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ phía sau. Một giọng nói già nua vang lên: "Cô gái, tiệm thú cưng này mới mở à?"
Tôi quay đầu lại, là ông Lý, tay đang dắt một con chó già lông đã bạc trắng, bước đi chậm rãi.
"Ông Lý, ông đến rồi ạ, mới mở thôi, ông vào xem thử đi ạ."
Ông Lý bước vào, ánh mắt quét qua những món đồ dùng cho thú cưng trên kệ, rồi nhìn sang Tam Hoa đang nằm trên trụ cào móng, cười nói: "Con mèo này trông quen quá, có phải là con mà con bé Lâm Hạ nuôi lúc còn sống không?"
Tim tôi thắt lại, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản: "Vâng ạ, sau khi Lâm Hạ đi rồi, cháu tiếp nhận chăm sóc nó. Mở tiệm này cũng là muốn giúp đỡ thêm những con vật hoang dã."
"Cô gái tốt, thật có lòng."
Ông Lý thở dài, vuốt ve con chó già bên cạnh: "Bạn già này của ta tên là A Hoàng, năm nay mười tuổi rồi, dạo này cứ không chịu ăn uống, chẳng biết là vì sao nữa?"
Tôi ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng xoa đầu A Hoàng, nó rất ngoan ngoãn, không hề phản kháng.
"Tại sao mày lại không chịu ăn?"
A Hoàng rên rỉ một tiếng: "Thức ăn cho chó đó cứng quá, làm răng tao đ/au lắm."
"Ông Lý, có lẽ nó lớn tuổi rồi, răng và hệ tiêu hóa không còn tốt nữa. Để cháu lấy cho ông loại thức ăn dễ tiêu hóa, ông về ngâm chút nước cho mềm rồi thử xem sao ạ."
"Được, được." Ông Lý cười gật đầu, rồi lại nhìn sang Tam Hoa: "Con mèo này trông g/ầy quá, phải bồi bổ thật tốt, Lâm Hạ mà biết chắc cũng yên lòng."
Đang nói chuyện, Tam Hoa nhảy từ trên trụ cào móng xuống, đi đến bên cạnh A Hoàng, ngửi ngửi mũi nó. Sau đó lại nhẹ nhàng cọ cọ vào chân A Hoàng.
Sau khi trả tiền, ông Lý dắt A Hoàng đi, còn dặn dò tôi: "Cô gái, sau này có gì cần giúp đỡ cứ nói nhé, ta ở ngay gần đây thôi."
"Cháu cảm ơn ông Lý ạ."
Đến buổi trưa, có một cô gái trẻ đến, trong lòng ôm một con mèo nhỏ đầy thương tích, đôi mắt đỏ hoe: "Chị ơi, chị có thể c/ứu nó không ạ?"
Tôi vội vàng đón lấy con mèo nhỏ, nó rất bé, toàn thân r/un r/ẩy, chân sau có một vết thương rõ rệt, đã đóng vảy.
"Đừng lo, chị xử lý vết thương cho nó trước, sẽ không sao đâu."
Cô gái ngồi xổm bên cạnh, nhìn tôi sát trùng và băng bó cho con mèo nhỏ, hốc mắt càng đỏ hơn: "Em muốn nhận nuôi nó, nhưng nơi em ở không cho phép nuôi thú cưng, làm sao bây giờ ạ?"
"Không sao," tôi vừa cho con mèo nhỏ uống nước vừa nói, "Nếu em không ngại, cứ để chị nuôi ở đây trước, đợi khi nào em tìm được nơi cho phép nuôi thú cưng thì quay lại đón nó, hoặc chị sẽ giúp nó tìm một chủ nhân tốt."
Cô gái bật khóc: "Thật ạ? Cảm ơn chị nhiều lắm! Em tên là Tiểu Nhã, sau này ngày nào em cũng đến thăm nó, mang đồ ăn cho nó."
"Được," tôi cười gật đầu, chỉ tay về phía Tam Hoa: "Nó tên là Tam Hoa, sau này cứ để Tam Hoa làm bạn với nó nhé."
Đến buổi chiều, cửa tiệm dần trở nên nhộn nhịp hơn, có người đến m/ua đồ dùng, có người đến tắm cho thú cưng.
Tam Hoa cũng dần thả lỏng, không còn cảnh giác nữa. Thỉnh thoảng nó lại sán lại gần khách hàng, cọ vào ống quần của họ, khiến khách cười không ngớt.
Đang bận rộn với công việc, tôi lại thấy ông Lý dắt A Hoàng quay lại. Lần này A Hoàng đi nhanh hơn buổi sáng, còn thỉnh thoảng quay đầu cọ vào chân ông Lý, trong cổ họng phát ra ti/ếng r/ên rỉ trầm thấp. Tôi vừa định tiến lên đón, thì nghe thấy A Hoàng nói nhỏ: "Ông lão ơi, ông đi chậm thôi, kẻo ngã đấy."
Tôi cười nói: "Ông Lý, sao ông lại quay lại rồi ạ? Có phải A Hoàng vẫn thấy khó chịu không?"
Ông Lý cười xua tay, xoa đầu A Hoàng: "Không phải khó chịu đâu, bạn già này, làm theo lời cháu, nó về ăn được gần nửa bát thức ăn, tinh thần khá hơn hẳn. Thế là nó cứ đòi kéo ta ra ngoài, vừa ra khỏi cửa là cứ hướng về phía tiệm cháu mà đi."
Tôi ngồi xổm xuống, A Hoàng ngoan ngoãn tiến lại gần, dùng mũi cọ vào tay tôi, bên tai lại vang lên tiếng nó: "Cảm ơn cô, tôi rất lo cho ông lão, ông ấy tuổi cao, bước đi không vững, lúc nãy suýt chút nữa vấp ngã. Cô giúp tôi nói với ông ấy một tiếng nhé."
Tôi nhẹ nhàng xoa tai nó, rồi nhân tiện nói với ông Lý: "Ông Lý, ông phải chú ý hơn nhé, A Hoàng nãy giờ cứ lo cho ông đấy, nó bảo ông đi đứng chậm chạp, sợ ông bị ngã."
"A Hoàng ngoan thật, biết thương ông Lý, còn nhớ cả cái tốt của ta nữa."
A Hoàng dụi đầu vào lòng bàn tay tôi.
Ngồi thêm một lát, ông Lý dắt A Hoàng chuẩn bị đi. A Hoàng cứ đi hai bước lại quay đầu nhìn tôi và Tam Hoa, không quên cọ vào chân ông Lý.
Trước khi đóng cửa vào buổi tối, ông Lý lại đến, tay cầm một bát canh cá: "Cô gái, canh cá vợ ta hầm đấy, không bỏ muối đâu, cho Tam Hoa bồi bổ cơ thể."
Lòng tôi ấm áp: "Ông Lý, phiền ông quá, cháu cảm ơn ông."
"Không phiền đâu," ông Lý cười nói, "Ta thấy Tam Hoa với A Hoàng hợp nhau, sau này ta sẽ thường dắt A Hoàng đến làm bạn với nó. À đúng rồi, lúc nãy ta nghe hàng xóm nói, cậu mợ của cháu vẫn còn lảng vảng quanh đây, cháu phải cẩn thận đấy."
