"Số lương và tiền mừng tuổi anh đưa, em hầu như chưa động đến."
"Lẻ tẻ cộng lại cũng được tầm ba trăm ngàn."
Bà trải cuốn sổ tiết kiệm lên bàn, nhìn bác Lục: "Nhưng giun đất thì không lấp nổi hang rùa."
"Số tiền này cũng không giải quyết được vấn đề của anh, nên em không đưa anh đâu."
"Em nghĩ thế này."
"Nếu biệt thự bị ngân hàng thu hồi, chúng ta ra ngoài thuê nhà, tiền học hành của hai đứa nhỏ sẽ chi từ số tiền này."
"Anh Lục, anh yên tâm."
"Dù anh cần bao lâu để vượt qua cửa ải này, ngôi nhà này vẫn sẽ không sụp đổ."
"Hai hôm nay rảnh em sẽ ra ngoài xem nhà." Bà lẩm bẩm, "Ít nhất phải tìm được căn ba phòng ngủ..."
"Hoặc nhà dân hai tầng cũng được."
Bác Lục quay mặt đi, lau mạnh đôi mắt.
"Quế Anh, đây là tiền dưỡng già của cô mà..."
Bà cười ha hả: "Sau này nếu em nuôi được hai đứa đại học, chưa chắc hai đứa nó không nuôi lại em?"
"Nếu chúng nó dám không nuôi, xem em có vác d/ao phay băm nát chúng nó cho chó ăn không!"
Bác Lục bị chọc cười.
"Đúng, cô nói đúng!"
"Quế Anh, cảm ơn cô, cảm ơn cô!"
Những ngày qua bác chạy vạy khắp nơi, nếm đủ vị nóng lạnh nhân tình thế thái. Có lẽ hành động của mẹ nuôi đã mang lại chút an ủi cho trái tim băng giá của bác.
Mẹ nuôi vốn là người thực tế, không sa đà vào cảm xúc. Rắc rối đến thì tìm cách ứng phó, quyết định xong thì bắt tay vào làm.
Thế nên hôm sau, bà bắt tay vào dọn dẹp căn gác mái. Trên đó toàn là đồ đạc bác gái để lại, bác Lục không nỡ vứt. Hồi tôi còn tiểu học, thỉnh thoảng bác lại lên đó ngồi cả buổi. Những năm gần đây bác ít lên hơn, nhưng mỗi dịp giỗ hay sinh nhật bác gái, bác vẫn lên đó ngồi một lát. Đây là không gian riêng tư của bác, mẹ nuôi gần như không bao giờ đụng vào. Nay vì nghĩ đến chuyện chuyển nhà, những thứ này cũng cần phải sắp xếp lại.
Bà cùng tôi và Nhị Bảo bận rộn cả ngày, dọn ra một số đồ đạc mang cho bác Lục xem. Đúng lúc đó, người của ngân hàng đã đến, "lịch sự" thúc giục chúng tôi chuyển đi.
Mẹ nuôi đưa chiếc hộp thiếc cho bác Lục: "Em vừa xem qua, trong này hình như có vài con tem, với cả mấy loại phiếu lương thực, dầu mỡ ngày xưa, còn mấy tờ nữa."
"Còn có cổ phiếu, phiếu giao dịch gì đó nữa."
"Hồi trước em xem tivi, thấy bảo mấy loại giấy tờ cũ ngày xưa có thể đổi được tiền..."
"Liệu chúng ta có thể dùng những thứ này đổi chút tiền ăn không?"
Bác gái là người thích sưu tầm tem và các loại phiếu. Bác từng nói với Nhị Bảo: "Đây không phải là giấy, đây là dấu ấn lịch sử, là vết xe lăn mà lịch sử để lại."
Bác là một người phụ nữ tài giỏi, lãng mạn và đa cảm. Bác Lục lật xem những tờ phiếu đó, đột nhiên tay bắt đầu run lên...
Ai mà ngờ được, trong cuốn sổ tem dày cộp đó có rất nhiều con tem quý hiếm đã tuyệt bản, b/án đi được khối tiền. Những thứ đó còn chưa là gì. Tờ cổ phiếu kia chính là cổ phiếu gốc mà hai vợ chồng bác m/ua thời mới ki/ếm được thùng tiền đầu đời, giá một đồng một cổ phần. Hồi đó cổ phiếu còn là thứ hiếm lạ, giao dịch trên giấy tờ. Bác gái theo trào lưu m/ua mười ngàn cổ phiếu, bảo là để dành làm tiền sính lễ cho con trai. Sau đó cả hai dồn sức vào kinh doanh nên quên khuấy đi mất.
Mà mười mấy năm sau ngày hôm nay, cổ phiếu này đã lên sàn, tăng gấp 240 lần. Mười ngàn cổ phiếu gốc ấy giờ trị giá hai triệu bốn trăm ngàn.
Thời đó, lương một sinh viên đại học tốt nghiệp chỉ hơn một ngàn. Hai triệu bốn trăm ngàn có thể m/ua được một căn hộ ba bốn trăm mét vuông ở khu cao cấp nội thành Thượng Hải.
Bác Lục chạy đôn chạy đáo đi đổi những tờ phiếu trong hộp thiếc thành tiền. Những tờ giấy mỏng manh ố vàng đó đã đổi thành từng xấp tiền mới cứng. Người làm công trình, đ/ứt dòng tiền chỉ vì thiếu một hơi thở. Nay hơi thở đó được nối lại, dự án vận hành trở lại, thái độ của phía ngân hàng cũng thay đổi hẳn.
Khủng hoảng qua đi, bác Lục ôm chiếc hộp thiếc ngồi trên giàn nho khóc nức nở. Chúng tôi đứng xa nhìn, không ai đến làm phiền bác.
Mẹ nuôi nói với Nhị Bảo: "Thấy chưa, đây là cái lợi của việc đàn ông toàn tâm toàn ý."
"Nếu những năm qua bố cháu tái hôn với mẹ kế, những bảo vật mẹ cháu để lại này có khi đã bị coi là đồ đồng nát mà đ/ốt sạch rồi."
"Mẹ cháu yêu cháu biết bao nhiêu, để lại những thứ này chính là vì nghĩ đến ngày hôm nay, sợ cháu phải chịu khổ."
Bác gái mất sớm, lại vì t/ai n/ạn giao thông ngay trước mắt Nhị Bảo. Thằng bé thực ra rất ít khi nhắc đến mẹ. Những năm qua chúng tôi luôn học cùng nhau, đôi khi bạn học nhắc đến mẹ mình càm ràm thế nào, Nhị Bảo vẫn luôn im lặng. Dù sự xuất hiện của mẹ nuôi đã bù đắp phần nào nỗi tiếc nuối mất mẹ từ nhỏ của nó, nhưng tôi nghĩ trong thâm tâm, nó cũng sẽ ngưỡng m/ộ thôi.
Ngưỡng m/ộ những người bạn đồng trang lứa có mẹ, ngưỡng m/ộ thứ tình mẫu tử nghẹt thở của tuổi dậy thì. Nhưng giờ đây, mắt nó đỏ hoe, hồi lâu sau nó nói: "Vâng!"
"Mẹ rất yêu con, con biết, con luôn biết mà."
Bác Lục vượt qua mùa đông khắc nghiệt, gây dựng lại sự nghiệp. Nhưng cú đả kích hủy diệt lần này đã khiến bác rút ra bài học. Sau khi có tiền, bác không còn dồn tất cả vào công trình tiếp theo nữa mà trích một phần ra để m/ua tài sản.
