Sau đó anh mở điện thoại để kiểm tra hình ảnh. Trong khung hình, ghế sofa và bàn trà hiện lên rõ mồn một, âm thanh thu vào cũng rất tốt. Trong lúc điều chỉnh, tay phải anh đút trong túi quần, gõ m/ù một tin nhắn—sau này tôi mới biết đó là tin nhắn gửi cho một vị cảnh sát hình sự lão luyện mà anh vẫn giữ liên lạc, để báo cáo tình hình trước. Anh bưng hai ly nước từ quầy bar lại, một ly đặt trước mặt tôi, một ly tự mình cầm lấy. Lòng bàn tay tôi đẫm mồ hôi, không dám lau vào đệm ghế sofa, đành phải chùi vào quần. Anh nhìn tôi một cái: "Đừng căng thẳng, hôm nay hắn là khách." Tôi nói tôi không căng thẳng. Nhưng tôi biết giọng mình đang run lên. (Đừng căng thẳng, anh nói nghe nhẹ nhàng quá.)
Đúng bốn giờ, cửa phòng riêng bị đẩy ra. Tống Đào đến một mình, vẫn là chiếc áo khoác đen đó, tự tay vặn nắm cửa. Sau khi vào phòng, hắn quét mắt nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở vị trí đặt camera một giây nhưng không nói gì, đi thẳng đến ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện chúng tôi. (Hắn bắt đầu diễn kịch rồi.) Hắn vắt chéo chân, để lộ đế giày, cười nói: "Giang Trầm, giả què lâu thế, không mệt à?" Giang Trầm không tiếp lời hắn, bình thản nói: "Không mệt bằng anh giả làm người lương thiện đâu." Sắc mặt Tống Đào cứng đờ một thoáng, ngay sau đó quay sang tôi, nhìn từ trên xuống dưới: "Cô em, bị hắn lợi dụng mà còn giúp hắn đếm tiền à? Năm xưa kẻ hại bạn trai cũ của cô chính là hắn đấy." Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn: "Vậy thì tốt, giúp tôi tính sổ luôn một thể." Hắn bĩu môi, nói: "Hai người muốn gì?"
Hắn cử động không nhanh không chậm, lấy từ túi trong ra một tờ giấy trải lên bàn. Đó là bản sao giấy chẩn đoán giả năm xưa của Giang Trầm, được photo lại vài bản, nét chữ hơi mờ nhưng tiêu đề vẫn nhìn rõ. Hắn gõ gõ khớp ngón tay lên mặt giấy: "Giả què hai năm, thứ này tôi đã sao chép xong xuôi từ lâu rồi, cô nghĩ nếu gửi đến Cục thuế thì sẽ thế nào?" Giang Trầm không thèm bận tâm đến lời đe dọa, cầm lấy bản sao hợp đồng từ bên cạnh ném qua: "Thừa nhận đây là do anh ký đi." Tống Đào cúi đầu liếc nhìn, cười khẩy: "Cậu lấy đồ giả ra để gài tôi à? Ngay cả đường viền cũng lười vẽ cho tử tế." Giang Trầm nói: "Hợp đồng thật đang nằm trong tay luật sư, đây chỉ là bản sao, nhưng nó là thật hay giả thì trong lòng anh rõ nhất." Tống Đào im lặng ba giây. (Ba giây đó dài như ba năm.)
Trong ba giây ấy, tôi gần như có thể nghe thấy cả tiếng tim đ/ập của chính mình. Tống Đào chậm rãi lên tiếng, giọng trầm xuống: "Nếu tôi thừa nhận, hai người có thể tống tôi vào tù, nhưng hai người cũng không sống nổi đâu." Tôi lập tức chộp lấy câu này: "Vậy là anh thừa nhận rồi?" (Cơ hội đến rồi!) Đồng tử hắn co rút, lập tức đổi giọng: "Tôi chưa từng ký loại giấy tờ này." Nhưng sự do dự trong ba giây vừa rồi cùng câu nói "không sống nổi" đã được thiết bị trong phòng ghi lại rõ mồn một. Màn hình điện thoại Giang Trầm đặt trên bàn sáng lên, hiển thị bản ghi âm đang chạy. Anh không nhanh không chậm cầm điện thoại lên, nhấn nút phát. Cuộc đối thoại vừa rồi—giọng của Tống Đào phát ra từ loa: "Nếu tôi thừa nhận, hai người có thể tống tôi vào tù, nhưng hai người cũng không sống nổi đâu." Sắc mặt Tống Đào thay đổi tức thì, hắn đứng bật dậy, một cước đạp đổ bàn trà, ly nước lăn lóc, nước đổ lênh láng khắp sàn. "Mẹ kiếp, mày gài tao!" Hắn nổi trận lôi đình.
Giang Trầm chắn trước mặt tôi, cùng lúc đó cửa sau phòng riêng bị đẩy ra, hai người đàn ông mặc thường phục bước vào. (Quả nhiên Giang Trầm đã sắp xếp từ trước.) Đó là vị cảnh sát hình sự lão luyện mà Giang Trầm đã liên lạc, họ nhận được tin nhắn nên vẫn luôn đợi gần đó. Cảnh sát mặc thường phục đưa thẻ ngành ra, ấn Tống Đào xuống bàn. Tống Đào giãy giụa gào lên: "Chúng nó gài bẫy! Tôi muốn kiện chúng nó!" Cảnh sát hỏi qua vài câu, bảo Tống Đào bình tĩnh lại, rồi nói bằng chứng chưa đủ, yêu cầu hòa giải trước. Nhưng vẫn ghi chép chính thức câu nói "Nếu thừa nhận thì hai người cũng không sống nổi" của Tống Đào vào hồ sơ.
Tống Đào bị bẻ quặt hai tay ra sau, mặt áp xuống mặt bàn, nhưng hắn vẫn quay đầu lại, nhếch mép cười với tôi, nụ cười đó khiến sống lưng tôi tê dại. "Cô em nhỏ, cô đắc tội nhầm người rồi." Hắn khẽ nói.
Hắn bị dẫn ra khỏi phòng riêng. Tôi đứng yên không nhúc nhích, chân hơi mềm nhũn. Giang Trầm tắt camera, lấy thẻ nhớ từ dưới tủ tivi ra, cẩn thận bỏ vào túi. Anh quay đầu nhìn tôi: "Đây mới chỉ là bước đầu tiên. Bạn cùng phòng đại học của tôi đang làm phóng viên điều tra tại báo Thần Quang, lát nữa tôi đưa số điện thoại của cậu ấy cho cô, nếu có chuyện gì thì cứ tìm cậu ấy. Nếu Tống Đào giở trò bẩn, cậu ấy có thể phơi bày những bằng chứng này ra ánh sáng." Tôi hỏi: "Vậy tiếp theo thì sao?" Anh lau vết nước trên tay, ánh mắt nhìn tôi: "Đợi hắn chủ động tìm chúng ta. Lần tới, chính là ván cuối." Tôi gật đầu, nhưng trong lòng thừa hiểu, ván bài hôm nay chỉ khiến hắn rối lo/ạn trận tuyến, con cá lớn thực sự vẫn chưa lộ diện. Nhưng tôi không nói ra, vì anh ấy cần bình tĩnh, và tôi cũng vậy.
Khi bước ra khỏi quán bar, trời đã chạng vạng tối. Tôi quay đầu nhìn lại, chiếc xe màu đen kia không biết đã rời đi từ lúc nào. Nhưng tôi biết, chắc chắn nó vẫn đang ở đâu đó, đợi chờ lần tiếp theo.
Tống Đào bị giam một đêm.
Đến trưa hôm sau đã được thả ra.
(Không qua nổi một đêm. Xem ra người đứng sau lưng hắn còn cứng hơn tôi tưởng nhiều.)
Khi Giang Trầm nhận được điện thoại, tôi đang ở ngay bên cạnh anh.
Anh nghe vài câu, sắc mặt chìm xuống từng chút một, các đ/ốt ngón tay cầm điện thoại trắng bệch.
