Tối thứ Sáu, Lâm Tuyết lại đến. Gương mặt nó càng xanh xao, gò má nhô cao, môi không còn chút huyết sắc. Nó ngồi trên ghế sofa, cúi đầu nói: "Chị, chị dừng tay đi. Mẹ sẽ không bỏ qua đâu."
"Bà ấy suýt chút nữa đã gi*t chị."
"Em biết." Nó đứng dậy, khóc lóc bước ra ngoài.
Tôi đưa tay kéo nó lại. Nó đ/au đớn co vai, theo bản năng muốn hất tay tôi ra. Tôi nắm ch/ặt cánh tay nó, không buông. "Em không được về. Ngày mai đi b/ệnh viện với chị."
"Vô ích thôi." Nó vùng ra, "Tiền của bà ấy, em không kham nổi."
"Chị lo."
Nó sững sờ, nước mắt trào ra.
Tôi vén tay áo nó lên, bên cạnh những vết kim tiêm mới là những vết bầm cũ, mạch m/áu tím bầm một mảng. Tờ đơn th/uốc rơi ra từ túi áo nó, ngày ghi là ba ngày trước. Nó không trốn tránh nữa, ngẩng mặt lên. "Chị, em không biết mình còn trụ được bao lâu."
Tôi cầm lấy tờ đơn th/uốc, gấp lại rồi bỏ vào túi. Kéo nó ngồi xuống ghế sofa, rót một cốc nước, nhét vào tay nó.
"Trụ đến khi chị tống bà ta vào tù." Tôi nói.
Nó vừa khóc vừa nhấp một ngụm nước, cốc nước trong tay rung lên. Tôi ấn tay nó lại, giữ cho nó ổn định.
Đêm đó nó ở lại phòng khách. Tôi ngồi ngoài phòng khách, đặt lọ th/uốc đó đợi đến tận bình minh.
(Con đường này, dù có đen tối đến đâu cũng phải đi đến cùng.)
Khi trời sáng, tôi cất lọ th/uốc vào ngăn kéo. Cầm lấy bản diễn thuyết và các tập tin trình chiếu đã chuẩn bị sẵn, tôi đẩy cửa bước ra.
(Tiếp theo, chính là chiến trường.)
Trời sáng rồi. Tôi mang theo bằng chứng đi đến nhà cũ.
Tôi đến sớm nửa tiếng. Cổng sắt nhà cũ mở hờ, công nhân trong vườn đang tưới hoa. Tôi vòng qua cửa bên, đi từ nhà bếp vào, đẩy cửa phòng tiệc nhìn vào trong - trên bàn dài bát đĩa đã bày biện sẵn, đèn chùm pha lê đang sáng rực.
Người thân lần lượt bước vào. Gia đình chú hai, cô ba dẫn theo con cái, bác cả chống gậy được dìu vào. Mẹ đang tiếp đón mọi người, bà nhìn thấy tôi bước vào, cười tươi đón lấy: "Duyệt Duyệt đến rồi à? Mau ngồi đi." Tôi nhìn bà, bà cũng nhìn tôi. Nụ cười không chạm đến đáy mắt.
(Cười đi, xem bà còn cười được bao lâu nữa.)
Tôi tìm một chỗ cạnh cửa sổ ngồi xuống, đặt túi giấy đựng chứng từ lên bàn. Lâm Tuyết ngồi ở phía chéo đối diện, đôi đũa đặt trên mép bát, cơm trong bát không hề động đến. Mẹ đi tới, gắp cho nó miếng sườn: "Ăn nhiều chút, nhìn con g/ầy đi kìa." Lâm Tuyết cúi đầu, không nhìn tôi.
Tiệc bắt đầu, các món nóng lần lượt được đưa lên. Người thân bắt đầu cầm đũa, có người khen mẹ khéo tay, có người bàn chuyện làm ăn gần đây không tốt, chú hai kể chuyện con trai mình đỗ công chức, bác cả gõ gõ cây gậy nói năm nay quê nhà được mùa.
Mẹ nâng ly rư/ợu đứng dậy: "Năm nay mọi người đều vất vả rồi, hôm nay hiếm khi tụ họp đông đủ, tôi xin mời mọi người một ly."
Người thân nâng ly theo.
Tôi đứng dậy.
Tiếng đũa đặt lên đĩa sứ rất khẽ. Nhưng cả bàn tiệc lặng ngắt. Những chiếc ly dừng lại giữa không trung, tay vài người khựng lại. Bác cả quay đầu nhìn tôi, chú hai cầm ly rư/ợu chưa kịp đặt xuống.
"Tôi muốn tuyên bố một việc."
Sắc mặt mẹ cứng đờ trong nửa giây, rồi khôi phục vẻ tươi cười: "Có chuyện gì ăn cơm xong hãy nói, thức ăn nguội hết rồi."
"Đợi ăn xong thì muộn rồi."
Tôi đi đến bức tường trắng ở phòng khách, lấy dây cáp từ túi giấy ra, kết nối với máy chiếu. Máy móc vận hành kêu vo vo, trên tường hiện lên những vệt sáng xanh. Tôi kết nối điện thoại, lướt màn hình.
Các bản quét sổ sách lần lượt hiện lên. Màu xanh là lịch sử chuyển khoản, màu đỏ là phần chữ ký tôi khoanh tròn. Mỗi một khoản đều rõ ràng đến chói mắt - ngày tháng, số tiền, tài khoản thụ hưởng, chữ ký phê duyệt.
"Đây là bản gốc chữ ký của bà." Tôi giơ xấp chứng từ gốc lên, tờ giấy phát ra tiếng kêu giòn tan dưới ánh đèn, "Cần tôi trình bày hết không? Hay là xem trước ba khoản này?"
Người thân trao đổi ánh mắt với nhau. Có người đặt đũa xuống, có người cúi đầu lấy điện thoại, chú hai đặt ly rư/ợu xuống bàn. Cô ba che miệng, phát ra một tiếng kêu khẽ. Cây gậy của bác cả đ/ập xuống sàn, "Chuyện này là thế nào?"
Mẹ đứng phắt dậy, chân ghế cọ xuống sàn phát ra âm thanh chói tai, chiếc ghế đổ nhào. Bà chỉ tay vào bức tường: "Mày làm giả!"
"Làm giả?" Tôi lật đến trang thứ ba, ngón trỏ tay trái ấn lên cột chữ ký, "Vương Tú Lan, biển thủ công quỹ tổng cộng mười triệu bảy trăm ba mươi nghìn. Số tiền này chuyển từ tài khoản công ty sang tài khoản cá nhân của bà, rồi từ đó bà chuyển ra nước ngoài."
Tôi rút hai tờ giấy từ túi ra, giơ cao cho mọi người nhìn rõ. "Đây là chứng từ gốc của ngân hàng, đây là chữ ký tay của bà trên ủy nhiệm chi. Có cần giám định chữ ký không?"
Mẹ ngã ngồi xuống ghế. Chiếc ghế không được đỡ, bà ngồi hụt, mông đáp xuống chiếc ghế trống bên cạnh, cả người nghiêng đi.
Không gian im lặng suốt ba giây.
Lâm Tuyết đột ngột đứng dậy. Chiếc ghế ngả ra sau, đổ xuống đất phát ra tiếng động lớn. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía nó. Sắc mặt nó trắng bệch như tờ giấy, môi r/un r/ẩy, gò má nhô cao, xươ/ng quai xanh lõm sâu dưới cổ áo.
"Mẹ, con không thể lừa chị ấy nữa."
Mẹ trừng mắt nhìn nó, giọng gằn lên: "Mày c/âm miệng cho tao!"
