Chồng tôi im lặng vài giây:
“Anh biết. Nhưng không có bằng chứng.”
Tôi đứng dậy, đi về phía cửa sổ, không ngoảnh đầu lại.
“Ngày mai em xin nghỉ một ngày.”
“Em định làm gì?”
“Theo dõi xem sao. Chẳng phải bà ấy nói đưa mẹ đi phòng khám sao? Em sẽ đến thẳng dưới nhà bà ấy để đợi.”
Chồng tôi cau mày:
“Có nguy hiểm không? Để anh xin nghỉ đi cùng em.”
“Anh cứ đi làm đi.”
Tôi quay người lại:
“Đừng đá/nh rắn động cỏ. Em đi xem địa chỉ rồi về ngay, có tình huống gì sẽ liên lạc với anh.”
Chồng tôi không nói gì thêm, đưa tay xoa mặt.
Tôi mở danh bạ điện thoại, lưu số của một người bạn làm phóng viên, rồi khóa màn hình.
Trong phòng ngủ vọng ra tiếng nói chuyện hạ thấp của cô, nghe không rõ nội dung.
Mẹ chồng thỉnh thoảng đáp lại một câu, giọng rụt rè, đượm vẻ nghẹn ngào.
Chồng tôi mệt mỏi tựa người vào ghế sofa.
Đêm đó tôi không chợp mắt.
Nằm nghiêng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Màn hình điện thoại sáng lên, là cái tên mới lưu trong danh bạ.
Ánh sáng màn hình hắt lên mặt, tôi nhìn chằm chằm cái tên đó rất lâu.
Sau đó mở phần ghi chú, gõ xuống một dòng chữ:
“Mục tiêu: Trương Thúy Hoa, địa chỉ phòng khám.”
Rồi khóa màn hình.
Tôi muốn xem thử, trong hồ lô của bà b/án loại th/uốc gì.
Cứ đợi đấy.
Tôi nhắm mắt, nhưng không ngủ được.
Ngày mai, mọi thứ sẽ sáng tỏ.
Bên ngoài cửa sổ thỉnh thoảng có tiếng xe chạy qua.
Sáng hôm sau, tôi xin nghỉ làm.
Khi tôi ra khỏi nhà, mẹ chồng vẫn chưa dậy, tôi khép cửa thật nhẹ.
Trong chiếc túi nhỏ mang theo có sạc dự phòng và bút ghi âm.
Bảy giờ mười phút, tôi đến dưới nhà cô.
Đối diện có một sạp ăn sáng, tôi m/ua một cốc sữa đậu nành, đứng bên cạnh uống, mắt dán ch/ặt vào cửa tòa nhà.
Qua tám giờ, cửa mở.
Cô khoác tay mẹ chồng đi ra, cả hai ăn mặc rất trịnh trọng, trông như sắp đi làm việc lớn.
Họ lên một chiếc xe Charade cũ, màu xanh lá đậm, biển số xe Kinh A·7K302.
Tôi nhẩm nhanh trong đầu hai lần, ghi vào ghi chú điện thoại.
Đợi họ lái xe ra khỏi ngõ, tôi chặn một chiếc taxi, mở cửa sau ngồi vào:
“Chú ơi, theo chiếc Charade cũ kia, đừng đi quá gần.”
Tài xế gật đầu, đạp ga đuổi theo.
“Có thể nhanh hơn chút không ạ?” tôi hỏi.
“Đã nhanh lắm rồi.” tài xế đáp.
Tôi không giục thêm, dán mắt vào chiếc xe phía trước, thỉnh thoảng liếc nhìn gương chiếu hậu, x/ác nhận không bị họ phát hiện.
Xe chạy về hướng ngoại ô, đường ngày càng hẹp.
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, các ngón tay căng cứng.
Hai mươi phút sau, chiếc Charade dừng lại trước một tòa nhà xám xịt.
Ngôi nhà không có biển hiệu, cửa sổ dán giấy báo cũ, các mép giấy bong ra, để lộ những khe hở.
Tôi bảo tài xế dừng ở góc đường, rồi xuống xe đi bộ.
Từ xa nhìn thấy cô và mẹ chồng đi vào trong.
Tôi đứng sau cột điện đợi vài phút, lấy điện thoại ra xem giờ, rồi lại bỏ vào túi.
Không có động tĩnh gì.
Một gã thanh niên xách chiếc hòm th/uốc màu bạc đi tới, đẩy cửa bước vào.
Tôi vòng ra phía bên hông ngôi nhà, ngồi xổm xuống giả vờ buộc dây giày.
Tường không cách âm, tiếng nói chuyện bên trong nghe rất rõ.
Cô: “Bác sĩ Lý, đây là chị dâu tôi, sáu mươi tuổi rồi, ông xem có được không?”
Giọng nam: “Tuổi hơi cao, có thể thử. Trước tiên nộp hai vạn tiền cọc.”
Mẹ chồng: “Có thể rẻ hơn chút được không?”
Cô: “Chị dâu, đây đã là giá ưu đãi nhất rồi, thành công rồi hãy thanh toán nốt phần còn lại.”
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch.
Tôi vừa định rút lui thì cửa mở.
Cô cầm điện thoại và một tờ giấy bước ra, đứng ở cửa gọi điện.
Tôi thu người lại sau bức tường, qua khe gạch nhìn thấy tờ giấy lộ ra dòng chữ “Phí môi giới”.
Cô cúi đầu lướt điện thoại.
Tôi nhanh chóng lấy điện thoại ra, bật camera, chĩa vào tờ giấy đó rồi nhấn chụp.
Tiếng tách tách vang lên, tôi đã chụp rõ toàn bộ nội dung hóa đơn, bao gồm tiêu đề, số tiền, ngày tháng và phần ký tên ở dưới cùng.
Tôi chụp liên tiếp bốn tấm để đảm bảo có tấm dùng được.
Sau đó thoát camera, kiểm tra lại ảnh vừa chụp, tất cả đều rõ nét.
Cô gọi điện xong thì quay người vào nhà.
Tôi vừa định đi thì cửa lại mở.
Cô bưng một cốc nước bước ra.
Bốn mắt nhìn nhau.
Cô trợn tròn mắt: “Sao mày lại ở đây?”
“Tiện đường thôi.” tôi nói, “Tò mò nên ghé xem.”
“Mày theo dõi tao.”
“Em lo cho mẹ.” tôi nhìn chằm chằm cô, “Việc hai người đang làm, có hợp pháp không?”
Mẹ chồng nghe thấy tiếng liền ló đầu ra từ trong cửa, sắc mặt tái nhợt: “Sao con lại đến đây?”
Cô kéo mạnh mẹ chồng vào trong, đóng sầm cửa lại.
Tôi đứng bên ngoài, cánh cửa va vào khung kêu lên một tiếng.
Tôi lùi lại hai bước, lấy điện thoại gọi cho chồng:
“Mẹ anh đang ở trong phòng khám chui. Ở ngoại ô, em gửi định vị cho anh đây. Đến nhanh đi.”
Trong điện thoại, chồng tôi vội vã hỏi: “Địa chỉ x/ác định rồi chứ?”
“X/ác định rồi, em đang đứng ngoài đây. Anh đến rồi nói tiếp.”
“Anh đến ngay.”
“Lái xe cẩn thận.” tôi cúp máy.
Tôi đứng ven đường chờ, lấy điện thoại ra xem định vị đã chia sẻ thành công.
Tôi nhìn chằm chằm cánh cửa đó, sợ họ bỏ trốn trước.
Ba mươi phút sau, chồng tôi bắt taxi đến.
Anh trả tiền, xuống xe chạy lại, thở hổ/n h/ển.
“Người đâu?” anh hỏi.
“Ở trong đó.” tôi chỉ tay, “Vừa nãy họ đang bàn giá cả, đòi nộp hai vạn tiền cọc.”
Anh nhíu mày, nắm tay siết ch/ặt đến trắng bệch: “Không thể để họ thực hiện được.”
Tôi gật đầu.
Chúng tôi cùng đứng ngoài cửa.
Tôi nhìn cánh cửa, rồi nhìn anh: “Đợi họ đi ra.”
Một lát sau, cửa mở.
Cô và mẹ chồng bước ra.
