Giám đốc Lương vỗ vai tôi: "Tạ Chi Nam, đừng vì một người mà nghi ngờ khả năng phán đoán của mình. Cô nhìn dự án rất chuẩn, sau này nhìn người cũng sẽ chuẩn hơn thôi."
Tôi gật đầu.
Ngoài trời đang mưa. Không lớn lắm, chỉ là những hạt mưa nhỏ li ti.
Tôi chưa mang theo ô, đang định gọi xe thì Thẩm Tinh Dạ từ phía sau đuổi theo. Trên tay anh ta cầm một chiếc ô.
"Chi Nam."
Tôi dừng bước.
Anh ta đưa ô cho tôi: "Cầm lấy đi."
Tôi không nhận.
Anh ta nói: "Anh không có ý gì khác đâu."
"Vậy thì anh tự dùng đi."
"Em sẽ bị ướt mưa đấy."
Tôi nhìn ra phía đường. Xe của Lâm Gia đã đến. Cô ấy hạ cửa kính xuống, vẫy tay với tôi: "Bảo bối, lên xe!"
Tôi không giải thích thêm với Thẩm Tinh Dạ, cứ thế đi thẳng về phía chiếc xe.
Anh ta che ô đuổi theo hai bước: "Chi Nam, anh chỉ muốn đưa cái ô thôi mà."
Tôi quay đầu lại, giọng lạnh lùng: "Tôi đã yêu cầu rõ ràng là đừng đi theo tôi ngoài giờ làm việc."
Thẩm Tinh Dạ khựng lại.
"Sự bù đắp mà anh gọi là đang dần biến thành quấy rối. Nếu còn lần sau, tôi sẽ thông báo cho công ty và ban quản lý tòa nhà, đồng thời báo cảnh sát để lưu lại hồ sơ."
Anh ta nắm ch/ặt cán ô, cuối cùng cũng đứng yên tại chỗ.
Tôi lên xe của Lâm Gia. Cửa xe đóng lại, tiếng mưa bị ngăn cách ở bên ngoài.
Lâm Gia liếc nhìn gương chiếu hậu: "Anh ta vẫn đang đứng đó."
"Đó là chuyện của anh ta."
"Cậu không thấy đ/au lòng à?"
"Không."
Xe chạy đi, bóng dáng Thẩm Tinh Dạ ngày càng nhỏ dần. Tôi không nhìn gương chiếu hậu nữa. Anh ta có hiểu ra cảm giác bị bỏ lại tại chỗ là như thế nào hay không, đều đã không còn liên quan đến tôi.
***
Vài tháng sau, tôi nghe nói Hứu Diệu Diệu đi xin việc không thuận lợi. Giới tài chính không lớn, chỉ cần x/ác minh lý lịch là biết cô ta bị sa thải vì thanh toán chi phí trái quy định. Cô ta muốn chuyển sang làm hành chính, lại bị người ta nhận ra vì vụ lùm xùm trên mạng kia. Thẩm Tinh Dạ từng giới thiệu cho cô ta hai cơ hội, nhưng cô ta đều chê lương thấp. Sau đó hai người cãi nhau một trận lớn rồi c/ắt đ/ứt hoàn toàn.
Cũng trong tháng đó, vụ kiện xâm phạm danh dự giữa tôi và Hứu Diệu Diệu đã có kết quả. Trước khi trao đổi chứng cứ, cô ta vẫn còn muốn ngụy biện, nói rằng bài viết không viết đầy đủ tên tôi, việc cư dân mạng tự đối chiếu là không liên quan đến cô ta. Luật sư liệt kê từng mục thông tin về công ty, dự án, ngày sinh, b/ệnh viện và vị trí công việc mà cô ta tiết lộ trong bài, đồng thời nộp thêm ảnh chụp màn hình cô ta dẫn dắt cư dân mạng đoán ra danh tính của tôi trong phần bình luận. Những lời bào chữa của cô ta lần lượt sụp đổ.
Cuối cùng, cô ta phải xóa bỏ toàn bộ nội dung xâm phạm, ghim bài xin lỗi trên tài khoản chính chủ trong 15 ngày, bồi thường phí luật sư, phí công chứng và tiền bồi thường tổn thất tinh thần cho tôi. Số tiền không nhiều, nhưng mỗi chữ "xin lỗi" cô ta viết ra đều phải thông qua sự kiểm duyệt của luật sư, không được phép chèn thêm câu "tôi cũng có nỗi khổ tâm".
Ngày bài xin lỗi được đăng, cô ta cố gắng nhắn tin riêng cho tôi, nói rằng mình đã đủ thảm rồi, hỏi tại sao tôi nhất định phải ép đến bước đường này. Tôi chuyển tin nhắn đó cho luật sư, không hề phản hồi.
Sự tử tế cơ bản nhất của người trưởng thành không phải là luôn có người đỡ lấy mình, mà là cuối cùng cũng học được rằng: tung tin đồn phải bồi thường, vi phạm phải trả giá, những thứ cư/ớp được từ tay người khác cuối cùng cũng không giữ được.
Lâm Gia hỏi tôi có hả gi/ận không. Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: "Cũng tạm."
Họ sống tốt, tôi không thấy khó chịu. Họ sống không tốt, tôi cũng chẳng cần phải ăn mừng mỗi ngày. Tôi bận sống cuộc đời của riêng mình.
Ngày hôm đó về nhà, tôi cắm những cành lan Nam Phi mới m/ua vào bình thủy tinh, đặt lên ban công. Điện thoại sáng lên, là một số lạ. Tôi bấm vào xem. Thẩm Tinh Dạ gửi đến một bức ảnh. Trong ảnh là chiếc nhẫn đính hôn đó. Không phải chiếc tôi đã b/án, anh ta lại m/ua một chiếc y hệt.
Dòng chú thích: Anh vẫn muốn cưới em.
Tôi chụp màn hình, lưu lại, chặn số. Không trả lời lấy một chữ.
Lâm Gia biết chuyện thì cười đến mức vỗ bàn: "Anh ta có phải tưởng chiếc nhẫn là giáp hồi sinh không vậy?"
Tôi cũng cười: "Có lẽ thế."
Nhưng cuộc đời không phải là trò chơi. Những cửa ải đã bỏ lỡ không thể chơi lại. Người đã đá/nh mất, cũng không phải cứ m/ua một chiếc nhẫn mới là có thể tìm lại được.
Cuối năm, tại buổi tiệc tất niên của công ty, tôi nhận giải "Nhân viên kế hoạch xuất sắc nhất năm". Khi lên sân khấu nhận giải, ánh đèn rất sáng. Dưới khán đài, đồng nghiệp reo hò, có người chụp ảnh. Giám đốc Lương ngồi ở hàng ghế đầu, gật đầu với tôi.
Tôi nắm ch/ặt chiếc cúp, bỗng nhiên nhớ đến rạp chiếu phim ngày sinh nhật ấy. Nhớ đến thùng bắp rang bơ chưa ăn hết. Nhớ đến bóng lưng vội vã rời đi khi Thẩm Tinh Dạ nhận điện thoại. Lúc đó tôi từng nghĩ, mình sẽ rất thảm hại.
Nhưng sự thật là, sau khi bị bỏ lại, không nhất thiết phải đuổi theo. Cũng có thể ngồi xuống, xem nốt bộ phim. Ăn món vịt quay mình muốn. Làm bộ móng mình thích. Thổi cây nến của riêng mình. Rồi vào sáng hôm sau, đổi một con đường khác để đi.
Người dẫn chương trình yêu cầu tôi phát biểu cảm nghĩ. Tôi suy nghĩ một chút rồi nói:
"Cảm ơn đội ngũ, cũng cảm ơn mỗi người biết tôn trọng sự chuyên nghiệp và tôn trọng ranh giới."
Dưới khán đài cười ồ lên, tiếng vỗ tay vang dội.
Sau khi tiệc tất niên kết thúc, tôi nhận được email từ Thẩm Tinh Dạ gửi từ hộp thư cũ. Anh ta nói mình đã nghỉ việc. Kỷ luật nội bộ vẫn nằm trong hồ sơ x/ác minh lý lịch, tuyên bố công khai vẫn có thể tìm thấy trên mạng. Anh ta từng nộp đơn vào mấy công ty cùng đẳng cấp, hai lần đến bước x/ác minh lý lịch đều bị từ chối. Cuối cùng, anh ta chỉ có thể chấp nhận một vị trí nhân viên thực thi tại một công ty nhỏ ở ngoại tỉnh, chức vụ thấp hơn trước một bậc, lương cũng giảm gần ba mươi phần trăm.
Anh ta nói cuối cùng mình đã hiểu ra, sự tử tế trong tình cảm nếu không có ranh giới, thì đó chính là một kiểu tà/n nh/ẫn khác.
Cuối thư anh ta viết: Chi Nam, anh không c/ầu x/in em tha thứ. Chỉ hy vọng sau này em được hạnh phúc.
Tôi đọc xong, không hề phản hồi.
