Ban tổ chức tuyên bố ngay tại chỗ hủy bỏ tư cách dự thi của Diệp Trăn Trăn, thu hồi giấy chứng nhận lọt vào vòng trong, đồng thời cấm cô ta tham gia bất kỳ cuộc thi nào do hiệp hội tổ chức trong vòng ba năm. Trường đại học nơi cô ta theo học cũng sẽ khởi động cuộc điều tra về tính trung thực trong học thuật. Tư cách "Hướng dẫn sáng tạo" của Trần Gia Thụ cũng bị hủy bỏ.
Khi tan cuộc, phóng viên chặn kín lối ra. Diệp Trăn Trăn khóc lóc nói mình bị lừa dối. Trần Gia Thụ nói anh ta chưa bao giờ cho phép cô ta đạo văn. Hai người từng thề thốt muốn chăm sóc lẫn nhau, cuối cùng lại đứng trước ống kính, từng nhát từng nhát đẩy trách nhiệm về phía đối phương.
Đúng ngày dự định tổ chức hôn lễ, chuyên gia tổ chức sự kiện sai người gửi đến một thùng giấy. Bên trong đựng những tấm thẻ đặt bàn, gối nhẫn và một cuốn album ảnh tiền hôn nhân chưa kịp sử dụng. Trên bìa in tên tôi và Trần Gia Thụ, những chữ nhũ vàng sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời đến chói mắt. Phương Ninh chộp lấy cây kéo, hỏi tôi có muốn hủy nó ngay bây giờ không.
"Để đó đi." Tôi nói.
Tôi không muốn biến ngày hôm đó thành một buổi chia tay đầy nghi thức. Buổi sáng tôi đến văn phòng luật bổ sung tài liệu, buổi trưa ăn cơm cùng mẹ, buổi chiều cùng nhóm dự án đối soát báo giá mới cho dự án Dư Quang. Bận rộn đến tận lúc sắp tan làm, tôi mới nhớ ra, giờ này vốn dĩ là lúc trao nhẫn.
Trong điện thoại hiện lên một tin nhắn thoại từ Trần Gia Thụ. Anh ta đang ở sảnh tiệc. Nền âm thanh trống rỗng đến mức vọng lại tiếng vang, thỉnh thoảng nghe thấy tiếng nhân viên di chuyển bàn ghế. Anh ta nói mình đã đến thanh toán nốt khoản phí địa điểm cuối cùng, cũng đã lấy đi số kẹo cưới còn lại.
"Anh đang ngồi ở bàn chính, nhìn thấy chỗ em để lại cho chú."
Đoạn ghi âm im lặng hồi lâu, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề. "Dư An, đến hôm nay anh mới dám thừa nhận, anh thích Diệp Trăn Trăn không hoàn toàn là vì cô ấy trẻ. Ánh mắt cô ấy nhìn anh khiến anh cảm thấy mình vẫn là người có thể che chở cho em năm nào. Em ngày càng giỏi giang, việc anh làm trong công ty, đổi ai cũng có thể tiếp quản. Anh sợ có một ngày em không còn cần anh nữa, mà anh lại không dám thừa nhận, nên mới chạy sang tìm cảm giác tồn tại ở một người khác."
Phía sau còn một đoạn nữa. "Anh không lấy điều này làm cái cớ, chỉ muốn em biết sai lầm bắt đầu từ đâu."
Tôi nghe xong, không trả lời. Trần Gia Thụ cuối cùng cũng nói được một câu thật lòng. Anh ta giao sự mất mát của bản thân cho người khác lấp đầy, lấp đầy xong lại trách hôn nhân chỉ còn lại trách nhiệm. Nhưng một người trưởng thành an bài lòng tự trọng của mình thế nào, vốn dĩ không phải là việc bạn đời phải chịu trách nhiệm thay.
Trước khi tan làm, tôi tháo cuốn album ảnh tiền hôn nhân ra. Ảnh thì giữ lại cho mình, còn cái bìa in tên hai người thì vứt đi. Những nơi tôi từng đi, những khoảnh khắc tôi từng cười trong bảy năm qua, sẽ không vì một mối qu/an h/ệ kết thúc mà thuộc về Trần Gia Thụ.
Dưới đáy thùng giấy còn một túi kẹo cưới. Tôi chia cho các đồng nghiệp đang làm thêm giờ. Tiểu Mạnh bóc một viên, ăn xong liền nhăn mặt: "Sao lại chua thế ạ?"
Phòng họp cười ồ lên. Tôi cũng cười. Hóa ra ngày này có thể trôi qua như vậy, không có trời sập, cũng chẳng có ai bắt buộc phải ch*t chìm trong hồi ức.
Sau vụ bê bối cuộc thi, khách sạn Dư Quang tạm dừng hợp tác với studio Gia An. Trần Gia Thụ tự ý làm lộ dữ liệu chưa công bố, vi phạm điều khoản bảo mật, đối phương chiếu theo hợp đồng truy c/ứu một khoản tiền bồi thường vi phạm hợp đồng không nhỏ. Nhóm quản lý cũng không muốn để anh ta tiếp cận dữ liệu khách hàng nữa. Với tư cách cổ đông kiểm soát, tôi chính thức bãi miễn chức vụ quản lý của anh ta.
Trần Gia Thụ không đồng ý m/ua lại, khăng khăng công ty là tâm huyết chúng tôi cùng gây dựng. Tôi bèn khởi động quy trình thanh lý theo thỏa thuận. Sau khi mất đi phương án cốt lõi và khách hàng chính của tôi, định giá công ty sụt giảm nhanh chóng. Khoản tiền m/ua lại cổ phần mà anh ta vốn có thể nhận được, sau khi trừ đi các khoản chi tiêu trái quy định, tổn thất vi phạm hợp đồng và bồi thường, đã hao hụt quá nửa.
Cuối cùng anh ta cũng ký vào thỏa thuận.
Ngày ký xong, anh ta đợi từ buổi chiều đến tận lúc văn phòng luật sắp tan làm. Khi tôi ra cửa, đại sảnh chỉ còn lại hàng đèn trắng lạnh lẽo. Trần Gia Thụ ngồi trên ghế nhựa, dưới chân đặt một cốc cà phê chưa hề đụng tới, những giọt nước đọng trên thành cốc đã khô từ lâu.
"Dư An."
Tôi dừng lại dưới mái hiên.
Anh ta lấy từ trong ngựk ra một chiếc túi hồ sơ. Bên trong là giấy x/ác nhận xóa tài khoản Weibo phụ, lịch sử trò chuyện giữa anh ta và Diệp Trăn Trăn, cùng một lá thư viết tay.
"Anh đã c/ắt đ/ứt với cô ấy rồi. Cô ấy nói những phương án đó sẽ làm lại từ đầu, anh đã tin. Anh cũng biết điều này thật nực cười, tài khoản là anh đưa, tiền là anh duyệt. Chuyện đến ngày hôm nay, anh không thể chối bỏ."
Tôi không nhận túi hồ sơ.
"Anh đưa tài khoản cho cô ta, đưa dữ liệu cho cô ta, thay cô ta chia nhỏ đơn hàng để thanh toán. Sau này cô ta sửa vài chữ, thì có thể thay đổi được gì?"
Môi Trần Gia Thụ r/un r/ẩy. "Anh biết mình sai rồi."
"Vậy thì hãy gánh vác trách nhiệm mà anh cần gánh. Đừng biến lời xin lỗi thành một việc cần tôi phối hợp."
Vành mắt anh ta đỏ hoe. "Mỗi ngày về ngôi nhà đó, anh đều cảm thấy em vẫn sẽ bước ra từ phòng làm việc. Trong tủ lạnh vẫn còn lọ mứt em m/ua, đôi dép ở huyền quan anh vẫn chưa hề động vào. Dư An, anh thật sự không thể sống thiếu em."
"Anh đã chuyển đi rồi."
Anh ta sững người.
Tôi nhắc nhở anh ta: "Lọ mứt cũng hết hạn rồi, vứt đi thôi."
"Chúng ta bảy năm, lẽ nào đến một cơ hội sửa sai cũng không có sao?"
