Lửa đã ch/áy đến tận lông mày rồi, nàng không hề thấy sốt ruột chút nào sao?"
Tôi nhìn cô ấy một cái, "Sốt ruột thì có ích gì?"
"Tất nhiên là có ích, nô tỳ thấy chi bằng gửi qua đó một bát th/uốc ph/á th/ai, trực tiếp..."
"Không được! Không được để thấy m/áu, đứa trẻ vô tội biết bao."
Nói đoạn, tôi lại lục lọi trong đống của hồi môn, nhưng phát hiện mấy rương đồ đó chẳng còn lại món nào ra h/ồn.
Thế là tôi ôm theo một chiếc trâm cài tóc bằng vàng ròng, đích thân đi gặp Cố Duy.
Vừa gặp mặt, Cố Duy đã vội vàng giải thích:
"Chuyện này là lỗi của ta, lần trước nàng ấy không khỏe, ta đã không để nàng ấy uống th/uốc tránh th/ai.
"Ai ngờ lại đậu th/ai ngay lập tức.
"Nhưng dù sao đó cũng là cốt nhục của ta, ta không đành lòng để nó lưu lạc bên ngoài.
"Hơn nữa, môi trường ở lầu hồng phức tạp, nhỡ đâu có mệnh hệ gì, ta...
"Nàng hiểu cho ta chứ?"
Trong mắt chàng đầy vẻ hổ thẹn, nhưng thấy tôi không nói gì, sự hổ thẹn lại biến thành bực bội.
"Chuyện này ta đến để thông báo với nàng, nếu nàng không đồng ý, ta thấy hôn sự này cũng đừng kết nữa."
Tôi hoàn h/ồn lại, đưa chiếc trâm cài tóc kia ra.
"Chỗ tôi cũng chẳng có món gì tốt, chàng xem chiếc trâm này có thể đem cầm cố để m/ua chút th/uốc bổ cho cô ấy không?"
"Cái gì?"
Cố Duy ngẩn người, mặt đầy vẻ ngơ ngác.
Ánh mắt chàng rơi trên chiếc trâm trong tay tôi, rồi khựng lại.
Tôi tỏ vẻ khó xử giải thích:
"Mẹ thiếp vốn có để lại của hồi môn, nhưng mấy năm nay phủ đệ chi tiêu đủ thứ, rồi còn việc đối nhân xử thế...
"Chiếc trâm này đã là món giá trị nhất trong đó rồi, những thứ khác, thiếp thực sự không còn.
"Thiếp nghĩ, Doanh Doanh cô nương đã có chiếc trâm Hầu gia tặng, còn chiếc này của thiếp kiểu dáng lại cũ kỹ, chi bằng đem cầm lấy tiền m/ua th/uốc bổ cho cô ấy."
Tôi lải nhải nói, không chú ý tới ánh mắt Cố Duy đã thay đổi.
Chàng cất giọng khàn đặc:
"Năm đó mẹ nàng gả đến, của hồi môn dài mười dặm, gấm vóc châu báu nhiều không đếm xuể.
"Sao nàng lại thật thà đến thế, đem cho người khác hết rồi?"
Nói xong, chàng như đã hạ quyết tâm, nắm lấy tay tôi kéo thẳng đến chỗ cha.
Không đúng quy tắc!
Tôi giãy giụa suốt dọc đường mà vẫn không thoát ra được.
Cho đến khi Cố Duy đẩy cửa thư phòng của cha ra.
Bên trong có mấy vị quan đang bàn bạc công việc với cha, họ đồng loạt nhìn ra.
Thấy Cố Duy, sắc mặt cha trầm xuống.
Chuyện hôm qua cha cũng đã nghe nói, ông trách tôi quá thật thà.
Nhưng tôi đâu phải mới thật thà ngày một ngày hai, nên cứ thế thành thật nghe ông quở trách một trận.
Lúc này, cha đang sa sầm mặt mày.
"Các người đến làm gì?"
Cố Duy dẫu sao cũng là Hầu gia, khí thế rất mạnh mẽ lên tiếng:
"Trần đại nhân, lúc định hôn thư, đã nói của hồi môn của Trần Tam Nương chính là của hồi môn của mẹ nàng ngày trước, phủ đệ sẽ thêm vào một ít.
"Nhưng năm đó Trần phu nhân gả cho ngài là của hồi môn dài mười dặm, tổng cộng ba trăm hai mươi gánh.
"Ta cũng không có ý gì khác, chỉ muốn tìm ngài x/ác nhận lại một lần nữa.
"Đến lúc đó phủ đệ phải dọn dẹp kho hàng, cất giữ riêng của hồi môn của nàng ấy, chúng ta cần biết phải dọn ra chỗ rộng bao nhiêu."
Sắc mặt cha biến đổi, thoáng chút chột dạ.
Nhưng vì có nhiều người ở đó, ông không tiện nói rằng của hồi môn của mẹ tôi đã sớm dùng hết sạch.
Chỉ đành trầm giọng đáp:
"Tất nhiên rồi, đều là đồ của mẹ nó, Trần Tam Nương rất rõ, phải không?"
Cha nhìn tôi, đưa cho tôi một ánh mắt.
Nhưng tôi đây là người thật thà, không biết tùy cơ ứng biến, liền không nhịn được hỏi:
"Vậy pho tượng Phật Quan Âm bằng ngọc dương chi từng gửi tới phủ Tề Vương làm quà mừng thọ, có cần lấy lại không ạ?
"Chiếc trâm hồng bảo ngọc gửi đi trong lễ cập kê của tỷ tỷ thứ xuất cũng cần lấy lại sao?
"Kế mẫu Lưu thị trước đây cũng lấy đi một số thứ, con cũng không nhớ rõ lắm.
"Nếu đều lấy lại hết, liệu có không hay lắm không ạ?"
Tôi tỏ vẻ khó xử, không chú ý tới sắc mặt thay đổi dữ dội của mọi người.
Cha càng đen mặt, quát lên: "C/âm miệng!"
Tôi ngơ ngác nhìn ông, lập tức im bặt.
Cố Duy cười lạnh một tiếng, che chở tôi ra sau lưng.
"Đây chính là điều Trần đại nhân nói, rằng của hồi môn của mẹ nàng ấy sẽ được trả lại đầy đủ sao?
"Nhưng cũng không sao, đến lúc đó cứ dùng sổ sách của hồi môn mà đối chiếu từng món là được, Trần đại nhân chắc hẳn sẽ không nuốt lời chứ."
Nói xong, chàng lại dắt tôi bước ra ngoài, nhưng đến cửa lại khựng lại.
Cố Duy nhìn cha cười, thản nhiên nói:
"Chúng ta là do Thánh thượng ban hôn, nếu đến lúc đó của hồi môn có vấn đề, chính là kháng chỉ không tuân.
"Trần đại nhân hãy tự mình cân nhắc cho kỹ."
Sắc mặt cha trắng bệch, tôi sợ hãi co rúm người lại, càng không dám nói lời nào.
Sau ngày đó, phủ đệ trở nên náo nhiệt hẳn lên.
Đầu tiên là kế mẫu đến trước mặt tôi làm ầm ĩ một trận, bà ta giơ tay định đá/nh tới.
Tôi không né, chỉ tủi thân nói:
"Mẹ đá/nh nhẹ thôi, chiều nay con còn phải đi gặp Hầu gia, để chàng biết được thì không hay đâu."
Bà ta trợn trừng mắt, tức gi/ận vung mạnh tay xuống.
Nhưng ánh mắt lại nhìn tôi đầy hung á/c.
"Mày là cố ý! Biết rõ ngày đó có nhiều người như vậy, mà còn cố tình làm lớn chuyện."
