Cô ta chặn đường tôi dưới chân tòa nhà Thẩm thị mấy lần, nhưng ngay cả mặt Thẩm Nghiên Chu cũng không thấy.
Ngày thứ tư, cô ta đến chặn đường tôi.
"Hứa Tri Vi, cô thắng rồi." Mắt cô ta sưng đỏ, không còn vẻ ngây thơ hoạt bát như ở bữa tiệc nữa, "Cô cố tình giả vờ rộng lượng, chờ đợi anh ấy phát hiện ra tất cả, đúng không?"
Tôi dừng bước.
"Tôi chưa từng so đo với cô."
"Cô bớt giả tạo đi!"
"Đường Nghiên, chỉ có kẻ coi rác rưởi là báu vật mới cảm thấy ai cũng muốn tranh giành."
Cô ta giơ tay định đá/nh tôi, bị nhân viên bảo vệ chặn lại.
Tôi quẹt thẻ đi vào trong, không ngoảnh đầu lại.
Phía sau, cô ta gào khóc gọi tên Thẩm Nghiên Chu.
Lần này, cũng chẳng có ai thu dọn tàn cuộc cho cô ta nữa.
10.
Sau khi tòa án có lịch trình, Thẩm Nghiên Chu cuối cùng cũng chịu buông miệng, đồng ý cùng tôi đến Cục Dân chính làm thủ tục ly hôn thuận tình. Luật sư Chu x/ác nhận lại các điều khoản tài sản, chuẩn bị rút đơn kiện sau khi đăng ký được thụ lý.
Anh ta không còn lấy việc ký tên ra để u/y hi*p tôi nữa, chỉ hỏi tôi có thể cùng ăn một bữa cơm riêng không. Giọng điệu rất nhẹ nhàng, thậm chí còn mang theo chút thăm dò.
Địa điểm được ấn định tại nhà hàng nơi chúng tôi hẹn hò lần đầu tiên.
Mười hai năm trước, nơi này chỉ là một quán nhỏ nằm trong ngõ. Thẩm Nghiên Chu khởi nghiệp thất bại, thẻ ngân hàng bị phong tỏa, trả tiền thuê nhà xong chẳng còn lại bao nhiêu. Tôi cùng anh ăn hai bát mì bò, lúc tính tiền nhân lúc anh nghe điện thoại, tôi lén nhét tiền dưới góc bàn.
Sau này anh tái khởi nghiệp thành công, m/ua lại cả tòa nhà, nhưng nhà hàng vẫn giữ nguyên trạng.
Ông chủ nhận ra chúng tôi, cười hỏi: "Vẫn như cũ chứ?"
Thẩm Nghiên Chu gật đầu.
Hai bát mì bò được bưng lên, anh tỉ mẩn gắp từng cọng rau mùi bỏ vào bát mình.
Tôi không ăn rau mùi, anh vẫn luôn nhớ.
"Năm đó tôi chẳng có gì cả, tại sao em lại chịu theo tôi?"
Anh hỏi.
"Vì lúc đó anh rất tốt."
Khi khởi nghiệp khó khăn nhất, anh chở tôi về trường bằng xe máy điện, mùa đông nhường chiếc khăn quàng cổ duy nhất cho tôi. Khoản đầu tư đầu tiên về tài khoản, anh chạy ra trung tâm thương mại m/ua chiếc bảng vẽ tôi đã để ý từ lâu, còn chiếc xe cũ dột mưa của chính mình thì anh vẫn tiếp tục chạy thêm nửa năm.
Anh từng chạy qua mấy con phố trong cơn mưa tầm tã, chỉ để m/ua cho tôi một hộp th/uốc hạ sốt khi tôi bị ốm. Lúc về, gấu quần đầy bùn đất, nhưng hộp th/uốc được anh ôm trong lòng, không dính một giọt nước.
Khi đó anh cũng sẽ xin lỗi vì lỡ cuộc gọi của tôi. Đã hẹn đến trường đón tôi mà đột xuất bị nhà đầu tư gọi đi, anh sẽ đứng dưới ký túc xá đợi đến trước giờ đóng cửa, tay xách túi khoai lang nướng. Hơi nóng mùa đông tỏa ra từ túi giấy, chóp mũi anh đỏ ửng vì lạnh, vẫn cười hỏi tôi đã hết gi/ận chưa.
Sau này anh càng lúc càng bận, lời xin lỗi cũng càng lúc càng ngắn ngủi. Ban đầu là một bữa cơm, một bó hoa; về sau chỉ còn lại một câu "Đừng làm lo/ạn". Tôi đã tìm cho anh rất nhiều lý do. Công ty lớn rồi, người bên cạnh nhiều hơn, gánh nặng trên vai anh nặng nề, sao có thể giống như lúc còn trẻ được. Lý do dùng quá lâu, đến mức tôi chẳng dám thừa nhận mình chịu ấm ức, dường như chỉ cần so đo một chút là trở thành kẻ không hiểu chuyện.
Thẩm Nghiên Chu của mười hai năm trước quả thực rất tốt.
Nhưng người đang ngồi trước mặt tôi đây, đã sớm đá/nh mất phiên bản đó rồi.
Thẩm Nghiên Chu cúi đầu khuấy bát nước dùng, hốc mắt dần đỏ lên.
"Tri Vi, tôi cứ ngỡ chỉ cần ki/ếm được thật nhiều tiền, em sẽ không rời đi."
"Tôi chưa bao giờ ở lại vì tiền."
"Bây giờ tôi biết rồi."
Tôi không tiếp lời. Nước mì dần nguội, trên bề mặt nổi lên một lớp váng dầu mỏng. Nhiều đạo lý giờ đây anh có thể nói ra rành mạch, nhưng tôi đã không còn cần đến nữa.
Anh lấy chiếc nhẫn cưới ra khỏi túi.
Đêm đó tôi để nó lại đầu giường, anh vẫn luôn mang theo bên mình. Viên kim cương vẫn sáng lấp lánh, nhưng mặt trong lại có thêm một vết xước.
"Cho tôi thêm một cơ hội nữa." Anh nói, "Nhà, cổ phần, Thẩm thị, chỉ cần em muốn, tôi đều cho em. Tôi sẽ học cách làm một người chồng."
Tôi nhìn chiếc nhẫn đó: "Thẩm Nghiên Chu, lúc anh nghèo nhất, tôi còn chẳng cần những thứ này."
"Vậy em muốn gì?"
"Năm đó tôi muốn anh yêu tôi. Bây giờ, tôi chẳng cần gì nữa cả."
Tay anh khựng lại giữa không trung.
Một hồi lâu sau, anh chậm rãi thu nhẫn lại, đẩy bản thỏa thuận đã ký tên về phía tôi. Chỗ đặt bút có một vệt mực thấm nhòe, như thể ngòi bút đã dừng lại ở đó quá lâu.
"Nếu tôi ký rồi, chúng ta có phải sẽ không còn bất kỳ qu/an h/ệ nào nữa không?"
"Sau khi tiền m/ua lại cổ phần vào tài khoản, sẽ không còn nữa."
Anh cười tự giễu: "Em tính toán thật rõ ràng."
"Học từ anh cả đấy."
Khi tính tiền, ông chủ tặng chúng tôi hai chai nước ngọt vị cam, chúc chúng tôi hạnh phúc dài lâu.
Thẩm Nghiên Chu không giải thích.
Tôi nhận lấy nước ngọt, cười nói: "Cảm ơn lời chúc của bác, nhưng hôm nay chúng cháu đến để làm thủ tục ly hôn."
Ông chủ đứng sững tại chỗ.
Tôi đẩy cửa bước ra ngoài. Đầu ngõ có người đang b/án hạt dẻ rang đường, xẻng sắt va vào thành nồi, hương thơm theo gió bay tới. Phía sau luôn rất yên tĩnh, Thẩm Nghiên Chu không đuổi theo.
Ít nhất là bữa cơm đó, anh không còn giữ tôi lại trước mặt mọi người nữa.
11.
Sau khi ký tên, Thẩm thị không hề yên bình ngay lập tức.
