“Binh khí đều đóng quan ấn của ta. Một khi tra xét kỹ, phủ Vĩnh Ninh Hầu khó mà thoát tội, A Hành cũng sẽ bị liên lụy.”
“Đừng lấy đứa trẻ ra làm lá chắn che đậy sự nh/ục nh/ã.”
Tôi giao sổ sách cho Lục Kiều.
“Thứ huynh sợ là mất tước vị, sợ bị người ta chê cười. Nếu thật sự nghĩ cho A Hành, biết có kẻ hai lần mưu hại nó, huynh phải tự tay tống khứ hung thủ vào đại lao.”
Bùi Nghiễn Chi siết ch/ặt cổ tay tôi.
“Thanh Đường, cho ta thêm chút thời gian. Ta sẽ xử lý nhà họ Liễu, cũng sẽ cho Chiêu Ninh một câu trả lời.”
Tôi nhìn hắn.
“Xử lý thế nào? Để Liễu Như Nguyệt b/ệnh ch*t, để lão phu nhân vào gia miếu, rồi ép Liễu Mậu Tài nhả ra một nửa số bạc? Đóng cửa lại chia chác của cải, thế cũng gọi là câu trả lời sao?”
Năm ngón tay hắn đột ngột siết ch/ặt, nếp gấp trên cổ tay áo bị nắm đến biến dạng. Hồi lâu sau, hắn cũng không nói nổi một lời phản bác.
“Buông tay.”
“Nàng giờ là vợ nhà họ Bùi, một vinh cùng vinh, một nhục cùng nhục!”
Tôi nâng đầu gối lên, hung hăng thúc vào người hắn.
Bùi Nghiễn Chi hừ lạnh một tiếng, cong người xuống.
Tôi rút tay về, giẫm lên vai hắn, đạp người sang một bên.
“Sai rồi.”
“Ta họ Thẩm, không họ Bùi. Thứ vinh hoa dính m/áu đó của nhà họ Bùi các người, ta thấy bẩn.”
Trước khi rương sổ sách được chuyển khỏi Phật đường, tôi bảo Lục Kiều cố tình nói hớ một câu ở hành lang Thọ An đường: Bích Đào ngày mai sẽ được đưa lên quan.
Lời nói là miếng mồi. Bích Đào đã sớm ngồi xe chở dược liệu của nhà họ Thẩm đi đến biệt viện, Kinh Triệu Phủ cũng đã nhận được mật thư của tôi, chỉ đợi kẻ phóng hỏa lộ diện. Điều tôi không ngờ tới là Liễu Như Nguyệt ngay cả một đêm cũng không đợi nổi.
Đêm đó, Hầu phủ phát hỏa.
Nơi bốc ch/áy là Tây sương phòng giam giữ Bích Đào.
Ánh lửa đỏ rực nửa bức tường viện, cửa viện bị khóa ch/ặt từ bên ngoài. Trong phòng chỉ có một hình nộm bằng rơm mặc quần áo của Bích Đào, sau lớp giấy cửa sổ còn mai phục hai sai dịch của Kinh Triệu Phủ.
Ngọn lửa vừa bùng lên, họ liền lật cửa sổ ra ngoài, người canh giữ dưới chân tường lập tức bắt giữ tên tiểu nhị phóng hỏa.
Tên tiểu nhị phóng hỏa bị bắt tại trận.
Trong lòng hắn giấu ngọc bội của Liễu Như Nguyệt, nhưng miệng lại cắn ch/ặt là do tôi sai khiến.
Bùi lão phu nhân vừa nghe tiếng động, lập tức xông ra khỏi Thọ An đường.
“Thẩm Thanh Đường muốn gi*t người diệt khẩu! Mau báo quan!”
Tôi khoanh tay đứng dưới hành lang.
“Vừa nãy người không cho báo quan là con trai bà, giờ người vội vàng báo quan là bà. Mẹ con các người ý kiến không thống nhất, cứ về phòng đá/nh nhau một trận, ai thắng thì nghe người đó.”
Lão phu nhân nghẹn lời.
Người của Kinh Triệu Phủ lại thật sự đến.
Thiếu doãn dẫn đội là Chu đại nhân đi thẳng đến trước mặt tôi.
“Có người tố cáo Vĩnh Ninh Hầu phu nhân phóng hỏa gi*t người, mời phu nhân theo hạ quan đi một chuyến.”
Đáy mắt Bùi lão phu nhân lóe lên vẻ vui mừng.
Bùi Nghiễn Chi cau mày: “Bằng chứng chưa rõ, ai cho phép ngươi bắt người?”
Chu đại nhân không kiêu không nịnh.
“Tiểu nhị đích thân chỉ điểm, hung khí cũng có. Hầu gia nếu ngăn cản, chính là cản trở điều tra.”
Tôi cười đưa tay ra.
“Đi thôi.”
Bùi Nghiễn Chi ngăn tôi lại: “Nàng không được đi.”
“Hầu gia không nỡ rời bỏ ta sao?”
Khóe môi hắn vừa động, tôi liền nói tiếp: “Tiếc là muộn rồi. Đàn ông cũng như cơm thiu, đã để qua đêm rồi thì ta không cần nữa.”
Tôi lên xe ngựa của Kinh Triệu Phủ.
Trước khi rèm xe buông xuống, tôi thấy Liễu Như Nguyệt đứng sau lưng lão phu nhân, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Cô ta tưởng rằng vào đến Kinh Triệu Phủ, tôi sẽ mặc cho cô ta xâu x/é.
Chu thiếu doãn đúng là môn sinh của cậu tôi, nhưng tôi không dám đặt mạng sống vào ân tình. Mật thư, hồ sơ xe ngựa thay thế Bích Đào, lời khai của sai dịch mai phục, tất cả đều đã được niêm phong trước ở hậu đường nha môn. Liễu Như Nguyệt chỉ thấy tôi bị đưa đi, không thấy tấm lưới đó sớm đã siết ch/ặt từ lúc cô ta ăn tr/ộm ấn riêng rồi.
10.
Ngoài đại đường Kinh Triệu Phủ chật kín người dân.
Tin tức tân nương Hầu phủ phóng hỏa gi*t người truyền đi dọc đường, nửa con phố người ta đổ xô đến xem náo nhiệt.
Chu thiếu doãn đ/ập mạnh kinh đường mộc.
“Tên tiểu nhị dưới đường kia, ngươi nói là do Vĩnh Ninh Hầu phu nhân sai khiến, có bằng chứng gì không?”
Tiểu nhị quỳ trên mặt đất.
“Phu nhân đưa tiểu nhân năm trăm lượng ngân phiếu, còn nói sau khi th/iêu ch*t Bích Đào, sẽ đưa tiểu nhân ra khỏi kinh thành.”
Hắn dâng lên một tờ ngân phiếu.
Số hiệu là Quảng Nguyên hiệu của nhà họ Thẩm, phía sau còn đóng ấn riêng của tôi.
Đám đông vây xem bàn tán xôn xao.
Bùi lão phu nhân chống cây gậy mới đổi, đ/au lòng khôn xiết.
“Thẩm thị vào cửa chưa được mấy ngày, trước thì ng/ược đ/ãi mẹ chồng, sau thì đố kỵ biểu muội. Giờ đây vì che giấu việc mình tham ô trung quỹ, lại muốn sống sờ sờ th/iêu ch*t nhân chứng!”
Liễu Như Nguyệt quỳ bên cạnh, khóc lóc: “Phu nhân, người nếu không dung nổi muội, muội đi là được, hà cớ gì phải hại tính mạng người khác?”
Tôi nhìn cô ta.
“Hát xong tuồng chưa?”
Liễu Như Nguyệt cắn môi.
Tôi cầm tờ ngân phiếu lên, lắc lắc trước ánh mặt trời.
“Ngân phiếu của Quảng Nguyên hiệu chia làm bốn hạng Thiên, Địa, Huyền, Hoàng. Hạng Thiên dành cho hoàng thương lưu thông, trong giấy có kẹp chỉ vàng. Hạng Huyền dành cho huân quý trong kinh, trong giấy có kẹp chỉ đỏ. Các người làm giả là hạng Huyền, nhưng lại kẹp bằng chỉ bông thường.”
“Trước khi làm giả không chịu tìm hiểu trước, sao nào, n/ão cũng bị lửa th/iêu rồi à?”
Chu thiếu doãn lập tức sai người kiểm tra ngân phiếu.
Chỉ bông vừa khều là đ/ứt ngay.
