“Cô thừa biết tôi không hỏi cái đó!”
“Vậy thì cô hỏi nhầm người rồi.”
Cô ta đứng bật dậy.
“Nếu không phải vì cô cứ bám lấy Tự Bạch, tôi đã không bao giờ…”
“Cô Tô.” Luật sư của tôi lên tiếng nhắc nhở.
Giọng cô ta đột ngột cao vút lên, chút yếu đuối lúc nãy cũng biến mất.
“Tôi chỉ đơn giản là gh/ét cô ta! Từ bé đến lớn, Tự Bạch làm gì cũng nghĩ đến tôi trước. Dựa vào đâu mà cô ta vừa xuất hiện, tôi lại phải lùi về vị trí bạn bình thường?”
Cuối cùng tôi cũng nhìn thấu cô ta đang tranh giành cái gì. Bản thân Chu Tự Bạch có lẽ chỉ chiếm một nửa, phần còn lại chính là cảm giác ưu việt khi cô ta có thể đẩy một người phụ nữ khác ra khỏi cuộc đời anh bất cứ lúc nào.
“Thế nên cô hết lần này đến lần khác gọi điện giữa đêm, cố tình gọi anh ấy đi vào ngày sinh nhật tôi, rồi còn lấy thành quả công việc của tôi đi nhận công.”
“Thì đã sao nào?” Cô ta đỏ hoe mắt nhìn tôi, “Anh ấy lần nào cũng chọn tôi, chừng đó còn chưa đủ để nói lên vấn đề sao?”
“Đủ.”
Tôi gật đầu.
“Nói lên rằng hai người rất xứng đôi.”
Sắc mặt Chu Tự Bạch tái nhợt.
“Thanh Đường…”
Tôi giơ tay, ra hiệu cho anh im lặng.
“Một người dựa vào việc vượt giới hạn để khẳng định sự quyến rũ, một người dựa vào việc tranh giành giữa hai người phụ nữ để khẳng định giá trị. Hai người cung cấp dịch vụ cảm xúc cho nhau, quả thực không nên đi hại người khác.”
Tô Vãn Tình siết ch/ặt góc váy.
“Cô đừng có giả vờ thanh cao. Cô dám nói cô chưa từng gh/en tị với tôi sao?”
“Từng gh/en tị.”
Tôi thừa nhận quá dứt khoát khiến cô ta ngược lại sững sờ.
“Nhưng đó là vì tôi từng hiểu lầm Chu Tự Bạch là người tốt, nên mới đem sự lựa chọn của anh ấy coi là chiến thắng của cô. Giờ đây tôi nhìn rõ rồi, sự thiên vị của anh ấy chẳng có nguyên tắc nào, cũng chẳng có cái giá nào cả.”
Tôi tựa người ra sau.
“Một sự thiên vị không cần chịu trách nhiệm, cứ vẫy tay là có, cô thích thì cứ cầm lấy, đừng mang ra trước mặt tôi làm cúp lưu niệm nữa.”
Trong phòng họp không ai lên tiếng.
Nước mắt Tô Vãn Tình rơi xuống.
Lần này không ai dỗ dành cô ta.
Cô ta cúi đầu, cuối cùng cũng ký vào thỏa thuận hòa giải.
Ngoài việc bồi thường, cô ta còn phải ghim bài xin lỗi trên trang cá nhân trong ba mươi ngày, thừa nhận các phát ngôn sai sự thật và xóa bỏ ảnh hưởng.
Khi rời đi, Chu Tự Bạch đuổi theo đến tận hành lang.
“Anh và cô ấy thực sự đã c/ắt đ/ứt rồi.”
“Đó là chuyện của anh.”
“Trước đây anh không biết cô ấy từng làm những chuyện đó.”
“Anh không biết, là vì lần nào anh cũng chọn cách không hỏi.”
Anh ta c/âm nín.
“Thanh Đường, anh có thể làm quen lại với em không?”
Tôi dừng bước, nhìn anh nghiêm túc vài giây.
“Không thể.”
“Tại sao?”
“Vì tôi không cần dựa vào việc anh làm quen lại để chứng minh bản thân tôi bây giờ xứng đáng được yêu.”
Cửa thang máy mở ra.
Tôi bước vào, nhấn tầng một.
Khi cửa sắp khép lại, anh đột ngột hỏi: “Bốn năm đó, đối với em tính là gì?”
“Học phí.”
Tôi nói.
“Hơi đắt, nhưng tôi tốt nghiệp rồi.”
【10】
Nửa năm sau, tôi trở thành đối tác trẻ tuổi nhất của công ty.
Triển lãm chia tay của “Vô Giới” đã đi qua mười hai thành phố, tổng lượt hiển thị vượt quá năm trăm triệu. Trạm cuối cùng trở về thành phố này, nhãn hàng đã tặng tôi chiếc hộp quà giới hạn làm từ chính giấy tái chế từ những mảnh giấy ghi chú của khách tham quan.
Tôi tháo bao bì.
Bên trong là một chai nước hoa không tên.
Hương đầu là cỏ xanh sau mưa, hương giữa là trà trắng, hương cuối thoang thoảng mùi gỗ tuyết tùng.
Nó ngửi không giống một lời chia tay, mà giống như cánh cửa vừa mở ra, luồng gió đầu tiên ùa vào căn phòng.
Nửa năm qua, tôi đã cải tạo lại căn nhà mẹ để lại.
Không đ/ập bỏ những thứ bà để lại.
Tôi chỉ thay rèm cửa, thêm bàn ăn, sửa lại cái giá hoa lắc lư ở ban công.
Trước đây tôi không dám ở, là vì sợ cảnh cũ tình xưa.
Giờ đây tôi hiểu ra, nỗi nhớ và cuộc sống không hề xung đột.
Mẹ để lại nhà cho tôi là muốn tôi có nơi để về, chắc chắn bà không hề muốn tôi biến nó thành một bảo tàng kỷ niệm mà mình không dám chạm vào.
Cuối tuần, tôi mời nhóm dự án đến nhà ăn cơm.
Tiểu Kiều mang đến ba hộp đồ nướng, Trình Việt Xuyên xách theo một chậu cây phát tài xanh mướt quá mức.
Tôi nhìn chậu cây đó.
“Tặng đối tác thứ này, có phải quá trực diện không?”
“Tôi vốn định tặng hoa.” Anh rất thản nhiên, “Lại sợ cô cảm thấy bị xúc phạm.”
“Cho nên tặng cây phát tài?”
“Ít nhất thì mục đích của nó rất rõ ràng.”
Tôi cười nhận lấy.
“Được đấy, tôi thích những thứ mục đích rõ ràng.”
Ăn được một nửa, Tiểu Kiều đột ngột đề nghị chơi trò nói thật.
Vỏ chai rư/ợu xoay đến trước mặt tôi, cô bé lập tức hỏi: “Chị Thanh Đường, bây giờ chị còn tin vào tình yêu không?”
Trên bàn lặng đi một chút.
Tất cả mọi người đều biết quá khứ không mấy êm đẹp của tôi.
Tôi lắc lắc ly nước có ga trong tay.
“Tin.”
Tiểu Kiều mở to mắt.
“Em cứ tưởng chị sẽ nói không tin.”
“Gặp phải một người tồi tệ, chỉ chứng minh rằng ánh mắt của tôi từng cần phải tiến bộ, không thể chứng minh tình yêu không tồn tại.”
Tôi ngập ngừng một chút.
“Nhưng bây giờ tôi tin bản thân mình hơn.”
“Dù không có tình yêu, tôi vẫn có thể sống tốt. Có thì là gấm thêu hoa. Không có, cũng chẳng làm chậm trễ việc tôi ngắm núi, ngắm biển, ki/ếm tiền, ăn cơm.”
Tiểu Kiều nâng ly.
“Kính Giám đốc Thẩm!”
Mọi người hùa theo.
Tiếng ly chạm vào nhau giòn tan như một màn pháo hoa nhỏ.
Sau bữa ăn, Trình Việt Xuyên ở lại giúp tôi dọn dẹp.
Anh rửa xong chiếc bát cuối cùng, đột nhiên nói: “Tôi thực sự muốn theo đuổi cô.”
Tay tôi đang lau bàn khựng lại.
“Đột ngột vậy sao?”
“Không đột ngột. Tôi đã quan sát nửa năm, x/ác định không phải vì ảo giác sinh ra do cùng nhau thắng được dự án.”}
