“Cô làm cả thẩm định năng lực trước khi thích à?”
“B/ệnh nghề nghiệp.”
Anh lau khô tay, thần thái rất nghiêm túc.
“Cô không cần trả lời ngay bây giờ. Cũng không cần vì tôi từng giúp cô mà cảm thấy n/ợ tôi cái gì. Công việc và tình cảm tách biệt, nếu cô từ chối, thỏa thuận đối tác không thay đổi một chữ.”
Tôi nhìn anh rất lâu.
“Trình Việt Xuyên.”
“Ừm?”
“Anh biết bây giờ tôi rất khó theo đuổi không?”
“Biết.”
“Không tặng bữa sáng, không kiểm soát, không gọi là có mặt, cũng không vì chăm sóc ai mà từ bỏ công việc.”
“Rất tốt, tôi có tay có chân, tự biết ăn cơm.”
Tôi không nhịn được cười.
“Vậy anh có thể xếp hàng.”
Anh cũng cười.
“Trước mặt có mấy người?”
“Hiện tại là không người nào.”
“Vậy vận may của tôi không tệ.”
Tôi không lập tức bắt đầu một mối qu/an h/ệ mới.
Nhưng cũng không vì quá khứ mà đóng ch/ặt mọi cánh cửa.
Tôi không muốn vì một lần nhìn nhầm mà đóng băng trái tim mình. Dù sao chìa khóa vẫn nằm trong tay tôi, để ai đến gần, khi nào mở cửa, đều có thể từ từ quan sát.
【11】
Tôi gặp lại Chu Tự Bạch tại diễn đàn cựu sinh viên đại học.
Tôi là cựu sinh viên khởi nghiệp đến chia sẻ về các case study thương hiệu, còn anh là khán giả bên dưới.
Sau buổi diễn thuyết, rất nhiều đàn em vây quanh đặt câu hỏi.
Có người hỏi tôi, phụ nữ trong môi trường công sở làm thế nào để cân bằng giữa sự nghiệp và gia đình.
Tôi không đưa ra đáp án chuẩn.
“Hãy tự hỏi mình trước, tại sao câu hỏi này thường chỉ dành cho phụ nữ.”
Bên dưới có người cười, cũng có người vỗ tay.
“Cái gọi là cân bằng, không thể chỉ dựa vào một người để giữ cho tất cả mọi thứ đều ổn định. Người sống cùng nhau phải cùng chia sẻ trách nhiệm. Nếu một đầu đ/è nặng lên công việc, sức khỏe và lòng tự trọng của một người, thì cái cân đó đã lệch từ lâu rồi.”
Khi tôi nói xong, nhìn thấy Chu Tự Bạch ngồi ở hàng cuối cùng.
Anh cũng đang vỗ tay.
Sau khi tan hội, anh không đuổi theo như trước kia, chỉ đứng đợi tôi ở cuối hành lang.
“Chúc mừng.” Anh nói.
“Cảm ơn.”
“Cô nói rất hay.”
“Cảm ơn.”
Giữa chúng tôi chỉ còn lại sự lịch sự.
Anh nhìn tấm thẻ khách mời trước ngựk tôi, cười khổ một chút.
“Trước đây mỗi lần cô làm đề án, đều sẽ nói cho tôi nghe trước. Thực ra tôi chưa bao giờ nghiêm túc lắng nghe lần nào.”
“Tôi biết.”
“Cô biết?”
“Lần nào anh cũng chỉ nói rất tốt, rồi hỏi tôi tối nay ăn gì.”
Anh cúi đầu.
“Thanh Đường, sau đó tôi đã đi tư vấn tâm lý.”
Tôi có chút ngạc nhiên, nhưng không hỏi dồn.
“Chuyên gia tư vấn nói, tôi luôn cần người khác xoay quanh mình, vì chỉ có như vậy, tôi mới cảm thấy mình quan trọng. Vãn Tình dựa dẫm vào tôi, cô chăm sóc tôi, tôi đã coi những điều đó là tình yêu.”
“Nhìn thấy vấn đề là chuyện tốt.”
“Tiếc là quá muộn rồi.”
“Đối với chúng ta mà nói, là muộn rồi. Đối với bản thân anh, thì không muộn.”
Đôi mắt anh dần đỏ lên.
Lần này, anh không hỏi tôi còn yêu anh không, cũng không yêu cầu tôi mềm lòng.
“Tôi n/ợ cô một lời xin lỗi.”
“Tôi chấp nhận lời xin lỗi.”
Anh ngẩng đầu, đáy mắt hiện lên một chút hy vọng mong manh.
Tôi tiếp tục nói: “Nhưng chấp nhận lời xin lỗi, không đồng nghĩa với việc khôi phục qu/an h/ệ.”
Ánh sáng đó nhanh chóng lụi tàn.
Anh gật đầu.
“Tôi hiểu.”
Chúng tôi tách ra ở hành lang.
Tôi không quay đầu lại.
Khi đi xuống lầu, trời vừa vặn đổ mưa.
Trình Việt Xuyên cầm ô đứng dưới bậc thềm.
Trước khi ra khỏi cửa, anh gửi một tin nhắn: “Mưa rất lớn, tôi đang ở gần đây. Có cần đón không?”
Tôi trả lời: “Cần.”
Thế là anh đến.
Tôi bước vào dưới tán ô, anh rất tự nhiên nghiêng ô về phía tôi.
Tôi vươn tay đẩy thẳng ô lại.
“Mỗi người một nửa, đừng diễn kịch bi kịch.”
“Tuân lệnh, Giám đốc Thẩm.”
Anh miệng thì đáp ứng, nhưng vai vẫn bị mưa rơi trúng một chút.
Tôi không giải mã hành động này thành thiên trường địa cửu, chỉ đẩy cán ô về phía anh thêm chút nữa. Hai người đi trong mưa, ô đặt ở giữa, chẳng ai cần phải dựa vào việc ướt đẫm nửa vai để chứng minh tình cảm.
【12】
Ngày sinh nhật tuổi ba mươi, tôi không tổ chức tiệc.
Tôi xin nghỉ phép một tuần, một mình đi ngắm biển.
Trình Việt Xuyên vốn muốn đi cùng, nhưng bị tôi từ chối.
“Đây là chuyến đi tôi đã hứa với bản thân.”
Anh chỉ nói: “Được, chú ý an toàn. Quay về mời tôi ăn cơm.”
Không hỏi dồn đi cùng ai, không dùng sự thất vọng để ép tôi áy náy, cũng không biến sự tôn trọng thành sự bố thí.
Tôi dần dần nhận ra, thích một người cũng có thể rất nhẹ nhàng. Mọi người đều sẽ cho đi, cũng sẽ biết nói không; một lời từ chối thốt ra, không ai bận rộn lật lại chuyện cũ, càng không cố tình để mặc ai đó, ép đối phương phải cúi đầu.
Bình minh trên biển đến rất sớm.
Tôi thức dậy từ năm giờ, khoác áo khoác ngồi trên bãi đ/á.
Bầu trời từ màu xanh thẫm chuyển sang tím nhạt, rồi từ đường chân trời lộ ra một sợi chỉ vàng.
Điện thoại nhận được rất nhiều lời chúc mừng sinh nhật.
Đồng nghiệp, bạn bè, khách hàng, và một nữ sinh viên đại học mà tôi tài trợ.
Năm ngoái sau khi cổ tức dự án “Vô Giới” về tài khoản, tôi đã thiết lập một kế hoạch hỗ trợ học tập nhỏ, chuyên giúp đỡ những cô gái suýt phải bỏ học vì định kiến gia đình.
Người được nhận hỗ trợ đầu tiên tên là Lâm Tiểu Mãn.
Cô bé gửi cho tôi một bài thi toán cao cấp đạt điểm tuyệt đối, nói: “Chị Thanh Đường, sau này em cũng muốn trở thành người có thể giúp đỡ người khác.”
Tôi nhìn câu nói đó, trong lòng cảm thấy vững chãi hơn bất kỳ món quà đắt tiền nào.
Sinh nhật tuổi hai mươi chín, tôi ngồi canh một chiếc bánh kem đã sụp, đợi một người về nhà.
Sinh nhật tuổi ba mươi, tôi ngồi bên bờ biển, nhìn cả bầu trời bừng sáng vì mình.
