Tôi liên lạc lại với chị Trần, quản lý hành chính đã nghỉ việc từ lâu. Chị ấy lưu giữ một biên bản họp cũ, trong đó ghi rõ: Tôi cho phép công ty sử dụng tác phẩm cá nhân không hoàn lại, hợp đồng ủy quyền chính thức sẽ ký bổ sung sau.
Cái gọi là "sau này", mãi mãi không bao giờ đến.
Luật sư sau khi xem xong tài liệu, bảo với tôi rằng, những tác phẩm hình thành trước khi thành lập công ty thì tranh chấp quyền sở hữu không lớn; còn các thiết kế sau này cần phải đối chiếu từng mục về qu/an h/ệ lao động và quá trình sáng tạo, không thể chỉ nói một câu "đều là của tôi" là xong.
Những lời này không đủ hả hê, nhưng lại khiến tôi yên tâm. Tôi muốn lấy lại những gì có bằng chứng, không muốn dựng lên một câu chuyện đẹp đẽ để lừa dối bản thân.
Anh ta gọi điện muốn tôi ra mặt làm rõ.
"Tri Vi, công ty là do chúng ta cùng nhau gây dựng, em không thể trơ mắt nhìn nó bị h/ủy ho/ại được."
"Cùng nhau?" Tôi hỏi, "Vậy tại sao trong đội ngũ sáng lập trên trang web chính thức chưa bao giờ có tên tôi?"
Anh ta á khẩu.
"Năm đó là do anh cân nhắc không chu đáo." Giọng anh ta mệt mỏi, "Em muốn bồi thường gì? Cổ phần? Chức vụ? Chỉ cần em quay về, chúng ta có thể bắt đầu lại."
"Gỡ bỏ các tác phẩm cá nhân vẫn đang sử dụng xuống, đàm phán lại ủy quyền, rồi công khai đính chính tên tác giả."
"Nhất định phải làm đến bước đường cùng này sao?"
"Tôi không định làm đến bước đường cùng." Tôi nhìn những chiếc ô đang phơi ngoài sân, "Tôi chỉ đến để thu hồi đồ của mình. Anh trước đây chưa từng nghĩ sẽ có ngày hôm nay."
Tôi ủy thác cho luật sư gửi thư luật sư.
Sau khi thư luật sư được công khai, phòng livestream của thương hiệu bị truy vấn đến mức không thể phát sóng bình thường, hai nhà phân phối tạm dừng nhập hàng mới. Lục Trầm Chu gọi liên tiếp hơn mười cuộc điện thoại, tôi đều không nghe.
Đến lúc này anh ta mới h/oảng s/ợ. Tôi làm những việc này không liên quan đến chuyện dỗi hờn, cũng sẽ không vì anh ta hạ thấp giọng mà rút lại thư luật sư.
7.
Lục Trầm Chu bắt đầu xuất hiện thường xuyên ở trấn Thanh Hòa.
Anh ta nhờ chuyển phát nhanh gửi đến những cuốn sách ảnh phiên bản giới hạn mà tôi từng thích, trên trang bìa ghi "Chúng ta bắt đầu lại nhé". Tôi bảo nhân viên gửi trả lại theo địa chỉ người gửi.
Cách vài ngày, anh ta lại đứng canh ngoài sân. Mưa chảy dọc theo đường vai áo vest của anh ta, mẹ nhìn mà không đành lòng, hỏi tôi có muốn đưa cho anh ta một chiếc ô không.
Tôi chỉ vào mã QR thanh toán trước cửa: "Muốn m/ua thì quét mã. Tiệm kinh doanh bình thường, không ghi n/ợ."
Mẹ nhìn tôi một cái, cuối cùng cũng không ra ngoài.
Đêm đó sau khi đóng cửa, Lục Trầm Chu uống rư/ợu, vỗ vào cửa gỗ gọi tên tôi không dứt. Chốt cửa bị chấn động nảy lên từng hồi, khách trọ trên lầu cũng bị đá/nh thức. Khi Trình Nghiễn chạy đến, tôi đã báo cảnh sát.
Khi người của đồn công an đưa Lục Trầm Chu đi, anh ta chỉ vào Trình Nghiễn m/ắng: "Mày chẳng qua chỉ là kẻ thừa cơ xen vào! Không có tao, mày nghĩ cô ấy sẽ để mắt đến mày sao?"
Trình Nghiễn không nổi gi/ận, chỉ nói: "Không có anh, cô ấy sẽ sống tốt hơn."
Câu nói này còn tà/n nh/ẫn hơn bất kỳ sự s/ỉ nh/ục nào.
Ngày hôm sau, tôi mời Trình Nghiễn ăn cơm để tạ lỗi.
Anh gắp một đũa cá, thản nhiên nói: "Em không cần phải xin lỗi vì hành vi của anh ta."
"Nhưng gần đây anh ta luôn gây khó dễ cho anh."
"Đó là vấn đề của anh ta."
Tôi nhìn anh: "Trình Nghiễn, tại sao anh lại đối xử tốt với tôi như vậy?"
Đôi đũa khựng lại giữa không trung.
Ngoài cửa sổ đang mưa nhỏ, trong quán ăn rất yên tĩnh. Lần đầu tiên tôi nhìn thấy người đàn ông luôn điềm tĩnh này lộ ra vẻ lúng túng.
Anh đặt đũa xuống, nghiêm túc như đang bàn về một công trình trọng điểm.
"Vì anh thích em."
"Sự yêu thích này đã có từ nhiều năm trước, không liên quan đến việc em chia tay lần này."
"Ngày tốt nghiệp cấp ba, anh đã đợi em ở nhà ga, muốn nói với em. Sau đó nghe tin em đã đến Hải Thành, cũng đã có người mình thích, nên anh không liên lạc nữa."
Tôi nhớ lại mùa hè oi ả năm đó.
Trình Nghiễn từng hỏi tôi, trước khi đi có thể gặp nhau một lần không. Tôi bận gọi điện thoại cho Lục Trầm Chu, buột miệng nói không kịp.
Hóa ra, một số lần bỏ lỡ đã có dấu vết từ lâu.
Anh nhìn tôi, yết hầu khẽ động: "Nói những điều này không phải muốn ép em hồi đáp. Em nghe là được rồi."
"Nếu em không thích, anh vẫn là bạn của em, chuyện trong dự án cũng sẽ không bị ảnh hưởng."
Lòng tôi mềm nhũn, nhưng không đồng ý ngay.
"Trình Nghiễn, em vẫn chưa sẵn sàng để bắt đầu một mối qu/an h/ệ."
"Anh biết."
"Có lẽ sẽ rất lâu."
"Vậy thì rất lâu." Anh cười cười, "Em không cần vội."
Sau bữa ăn, anh vẫn như mọi khi đưa tôi về nhà. Suốt dọc đường không ai nhắc lại chuyện đó nữa, khi đi ngang qua bến sông, còn có cụ già b/án củ ấu mời anh chọn một túi.
Anh ngồi xổm xuống chậm rãi chọn, vành tai đỏ ửng vẫn chưa phai.
Bước ra khỏi lều hàng, anh bung ô, vẫn như cũ nghiêng phần lớn mặt ô về phía tôi.
Tôi bất chợt vươn tay, đẩy cán ô về phía anh.
"Đừng cứ để mình bị ướt mãi."
Anh ngẩn người, ý cười trong mắt lan dần ra từng chút một.
"Được."
8.
Những ngày mưa dầm tồi tệ nhất, trong trấn liên tiếp đưa ra cảnh báo mưa bão. Ngôi nhà cổ mới sửa vẫn bình an vô sự, nhưng nhà kho thuê tạm bên kia sông lại xảy ra chuyện.
Căn nhà cấp bốn đó không nằm trong phạm vi cải tạo do Trình Nghiễn phụ trách. Chủ nhà giấu việc tường sau bị thấm nước, khi tôi đi kiểm kê hàng hóa cần di chuyển thì bức tường chắn đất trên sườn đồi bất ngờ đổ sập. Nước bùn xô đổ cửa sổ, kệ hàng đổ ập xuống phía tôi.
Khi Trình Nghiễn lao vào, tôi đã bị đ/è dưới kệ gỗ, cổ chân đ/au đến mức không còn cảm giác.
"Thẩm Tri Vi, nhìn anh này."
Anh quỳ trong bùn đất, dùng vai chống đỡ cây xà ngang đang chực chờ đổ sập, mu bàn tay bị gỗ vụn rạ/ch một đường dài.
