“Phải, tôi làm bằng sắt, nhưng sắt rồi cũng sẽ gỉ, cũng sẽ mục nát thôi.”
Tôi tự giễu, bật cười thành tiếng.
“Bớt làm bộ làm tịch trước mặt tôi đi,” Lận Thừa Vũ đặt tay Ôn Như Ký vào trong chăn một cách cẩn thận, rồi dứt khoát cầm lấy chiếc hộp gỗ lim bỏ vào túi xách của mình.
“Chiếc trâm này tôi cầm đi trước. Còn nữa, tiệc tối thương hội ngày mai, cô không cần phải đi đâu, cứ ở nhà yên tâm giúp tôi vót xong đợt khung đèn tre tiếp theo là được.”
“Nhưng đó vốn là vé vào cửa dành cho hai người của tôi và anh.”
Tôi nhắc nhở anh.
“Như Ký cần làm quen với nhiều bạn bè trong giới kinh doanh hơn, điều này liên quan đến tương lai của cô ấy,” anh ta lấy túi xách đi một cách đương nhiên, thậm chí không buồn nhìn tôi lấy một cái.
“Đợi tôi giành được khoản đầu tư của Thương Hoài Cảnh, cô muốn gì mà chẳng có?”
Anh ta ôm lấy Ôn Như Ký đang nửa tỉnh nửa mê bước ra cửa, mang theo cả hơi ấm của căn phòng đi mất.
Trước khi đi, Ôn Như Ký tựa vào lòng Lận Thừa Vũ, để lộ một biểu cảm yếu đuối nhưng đầy đắc thắng về phía tôi.
Cánh cửa chính “rầm” một tiếng đóng lại.
Gió lạnh tràn vào từ khe cửa, thổi tung những mảnh tre vụn khắp sàn nhà.
“Thẩm Ngâm Thu, mày đúng là cái số kiếp sinh ra để làm lụng vất vả.”
Tôi nhìn mình trong gương với gương mặt tái nhợt, tự lẩm bẩm với chính mình.
“Tác phẩm thêu Tô Châu trên mặt đèn này, tại sao cô lại viết tên Ôn Như Ký?”
Tôi chỉ vào tác phẩm dự thi đã bị cư/ớp mất tên tác giả, giọng nói r/un r/ẩy.
“Cô ấy không có thiên phú như cô, nếu không giành được giải này, studio thiết kế của cô ấy sẽ không trụ nổi nữa.”
Lận Thừa Vũ nói những lời nghe thật đường hoàng, thậm chí có phần lạnh lùng.
Để chuẩn bị cho “Cuộc thi Đèn hoa đăng Di sản phi vật thể” do thị trấn tổ chức lần này, suốt ba tháng trời tôi chưa từng được ngủ trước hai giờ sáng, những vết cước trên tay vốn đã đầy vết thương nay lại mưng mủ.
Vậy mà Ôn Như Ký chỉ đính vài mũi kh//âu trang trí nực cười lên sản phẩm hoàn thiện, nay lại trở thành tác giả chính.
“Anh Thừa Vũ, em sợ...”
Ôn Như Ký ngồi bên cạnh, dùng những ngón tay thon dài níu lấy tay áo Lận Thừa Vũ.
“Nếu chị Thẩm đi tố cáo em với ban giám khảo, thì cả đời này của em coi như h/ủy ho/ại, hay là em rút lui đi.”
“Cô ấy dám!”
Lận Thừa Vũ hừ lạnh, che chở Ôn Như Ký ra sau lưng, rồi nhìn tôi.
“Ngâm Thu, nghe lời đi, năng lực của cô ai cũng biết, chẳng cần cái giấy chứng nhận này để chứng minh làm gì.”
“Nhưng Như Ký thì khác, cậu của cô ấy ép cô ấy đi làm thuê, nếu cô ấy giành được giải trong cuộc thi này, mới có cớ để ở lại thị trấn.”
“Cô cứ coi như vì cô ấy đáng thương, nhường cái suất này cho cô ấy đi, chẳng lẽ lòng hư vinh của cô còn quan trọng hơn cả tiền đồ của một người sao?”
Tôi không thể tin nổi khi nhìn người đàn ông mà tôi đã gắn bó suốt sáu năm qua, dạ dày cuộn lên một trận buồn nôn.
“Tâm huyết của tôi, trong miệng anh lại chỉ là lòng hư vinh?”
Tôi tự giễu nhìn đôi bàn tay sưng tấy, biến dạng, thảm hại của mình.
“Cô đừng lúc nào cũng giả vờ làm nạn nhân,” Lận Thừa Vũ nhíu mày mất kiên nhẫn, “Tay cô chỉ là bị cước thôi, còn Như Ký cô ấy...”
Lời anh ta chưa nói dứt, bên ngoài đột nhiên đổ mưa tầm tã.
“Ôi, mưa to quá, lô đèn trưng bày đó vẫn còn ở trong lán bên hồ!”
Ôn Như Ký kêu lên kinh ngạc, cố tình nhìn tôi.
“Chị Thẩm, đó là gốc rễ sự nghiệp của anh Thừa Vũ, nếu bị ngấm nước thì tiêu đời hết.”
Lận Thừa Vũ lập tức cuống lên: “Ngâm Thu, cô mau ra hồ canh chừng đi, Như Ký không được dính mưa, tôi phải lái xe đưa cô ấy về khách sạn trước.”
“Lận Thừa Vũ, đường bên ngoài đã ngập nước rồi, hôm nay tôi còn đang sốt cao.”
Tôi cố gắng níu lấy vạt áo anh ta.
Nhưng anh chỉ gạt tay tôi ra bằng ánh mắt lạnh nhạt: “B/ệnh thì uống th/uốc, đừng có làm bộ đỏng đảnh như mấy cô tiểu thư, cô vốn dĩ chịu đựng giỏi mà.”
Hai người họ che chung chiếc ô duy nhất, lao nhanh vào màn mưa.
Tôi đuổi theo sau, muốn lấy lại chiếc ô treo ở cửa, nhưng phát hiện ra nó đã bị Ôn Như Ký lấy đi để che đầu rồi.
Lận Thừa Vũ khởi động xe, chiếc Volkswagen màu đen lao vút đi trong màn mưa m/ù mịt, lốp xe cuốn lên những vũng bùn nước, tạt thẳng vào người tôi.
Nước ngập qua giày tôi, lạnh thấu xươ/ng.
Khoảnh khắc đó, tôi đứng giữa cơn mưa bão, người nóng như đang bị lửa đ/ốt, nhưng trong tận xươ/ng tủy lại thấm thía cái lạnh buốt giá.
Tôi không ra hồ.
Tôi lê đôi chân nặng nề, lảo đảo bước đi trên con phố không một bóng người.
“Thẩm Ngâm Thu?”
Một chiếc Rolls-Royce màu đen chậm rãi dừng lại bên cạnh tôi.
Cửa kính xe hạ xuống, gương mặt lạnh lùng kiêu sa của Thương Hoài Cảnh lộ ra, nhìn thấy tôi nhếch nhác thảm hại, chân mày anh khẽ nhíu lại không thể nhận ra.
“Lên xe.”
Anh thốt ra hai chữ.
Tôi lạnh quá, lạnh đến mức chẳng còn tâm trí để từ chối, gắng gượng chút ý thức cuối cùng leo lên ghế sau của anh.
Điều hòa trong xe được anh tắt đi rất nhanh, thậm chí anh còn ném qua một chiếc chăn len cashmere mang theo hương thơm dịu nhẹ của nước hoa nam.
