Mùi trong tử lao trộn lẫn giữa ẩm mốc và tanh nồng của m/áu, lạnh lẽo đến mức thấm vào tận xươ/ng tủy. Ta không mặc long bào, chỉ khoác một chiếc áo choàng đen bình thường, đuổi hết thuộc hạ, một mình đi vào sâu trong ngục tối.
Đuốc trên tường lách tách ch/áy, kéo dài cái bóng của ta.
Lưu Đức bị trói vào cọc gỗ.
Chỉ mới qua hai ngày, hắn đã không còn ra hình người nữa.
Mái tóc bạc vốn được chải chuốt cẩn thận từng sợi, giờ đây dính đầy m/áu mủ, bết lại thành những cục cứng ngắc dán trên da đầu.
Lớp ngụy trang hoa lệ bị x/é rá/ch, hắn trông còn thảm hại hơn cả gã ăn mày trên phố huyện Thanh Nguyên năm nào.
Trong lao bên cạnh, Lưu Tử Thành đang cuộn mình trên đống cỏ khô, miệng lẩm bẩm một cách th/ần ki/nh: “Ta là trạng nguyên, ta không có tội”.
Nghe thấy tiếng bước chân, Lưu Đức gắng sức nâng đôi mi nặng trĩu.
Nhìn rõ là ta, đôi môi khô nứt của hắn kéo ra một nụ cười lạnh lẽo khó coi.
“Sao nào... bệ hạ đến để chiêm ngưỡng kiệt tác của mình sao?”
“Gi*t cả nhà họ Lưu ta, mối th/ù của ngươi đã báo xong, vui lắm sao?”
Ta kéo một chiếc ghế gỗ đầy vết roj da, ngồi xuống trước mặt hắn.
“Trẫm không vui.”
Ta bình thản nhìn hắn.
“Gi*t ngươi rồi, cha mẹ trẫm cũng không sống lại được. Tám mươi vạn lượng vàng kia cũng không đổi lại được bát cháo nóng mà họ từng khao khát trước khi nhắm mắt.”
Lưu Đức nhổ một bãi nước bọt lẫn m/áu, ánh mắt vẫn tràn đầy vẻ kh/inh miệt cao ngạo.
“Vậy ngươi muốn thế nào? Muốn ta quỳ xuống dập đầu nhận lỗi với cha mẹ ngươi sao?”
“Mơ đi.”
“Triệu Cửu, ta nói cho ngươi biết, cái thế đạo này vốn là cá lớn nuốt cá bé.”
“Ta ngồi ở vị trí đó, ta có quyền ăn th!t người. Năm xưa ngươi không có bản lĩnh, nên đáng đời bị ch*t đói.”
“Bây giờ ngươi mặc long bào, ngươi gi*t ta là vì trong tay ngươi có đ/ao, chứ không phải vì ngươi có lý.”
Ta không hề nổi gi/ận, thậm chí lông mày cũng không nhíu lấy một cái.
“Cá lớn nuốt cá bé?”
“Vậy nên, chỉ cần kẻ nào có đ/ao trong tay, kẻ đó có thể tùy ý chà đạp người khác, phải không?”
Lưu Đức nhắm mắt, hừ lạnh một tiếng, ra dáng kẻ chờ ch*t.
Ta đứng dậy, chầm chậm bước đến trước mặt hắn.
“Lưu Đức, ngươi sai rồi.”
“Trẫm gi*t ngươi không phải vì trẫm có đ/ao trong tay, mà vì trẫm muốn lập ra một quy củ.”
Ta lấy từ trong tay áo ra một bản cung khai, mở ra trước mắt hắn.
Đó là những tội á/c chồng chất của hắn trong suốt những năm qua: buôn người, ép lương dân làm kỹ nữ, tuồn lương quân đội ra ngoài.
“N ngươi tưởng ngươi chỉ tham ô chút tiền thôi sao? Những người dân lưu vo/ng mà ngươi b/án đi, kẻ thì bị lấp xuống đê, kẻ thì ch*t trong hầm mỏ.”
“Lương quân đội mà ngươi tuồn ra ngoài đã khiến ba ngàn tướng sĩ nơi tiền tuyến phải gặm vỏ cây trong băng giá.”
“Cái mà ngươi gọi là cá lớn nuốt cá bé, thực chất đã ăn mòn tận gốc rễ của thiên hạ này.”
Lưu Đức bỗng mở mắt, trừng trừng nhìn ta.
“Nói nghe thật đường hoàng. Nếu ngươi không ngồi lên ngai vàng, giờ này ngươi còn đang bò ở cái cống rãnh nào rồi.”
Ta vò nát bản cung khai, tùy tay ném vào chậu than.
Lưỡi lửa lập tức nuốt chửng lấy nó, soi sáng gương mặt lạnh lùng của ta.
“Phải, trẫm đúng là bò ra từ cống rãnh.”
“Chính vì trẫm từng ở trong cống rãnh, trẫm mới biết những kẻ giẫm đạp lên xươ/ng m/áu người khác như các ngươi, từ trong xươ/ng tủy đã thối nát đến mức nào.”
Ta quay người đi về phía lao bên cạnh.
Lưu Tử Thành thấy ta đến gần, sợ hãi lùi lại liên tục, cuối cùng co rúm vào góc tường, khóc lóc thảm thiết.
“Bệ hạ tha mạng... bệ hạ tha mạng cho con... con thực sự không biết gì cả...”
Ta nhìn qua song sắt, nhìn gã “võ trạng nguyên” năm xưa đã dùng suất đi lính của ta để đổi lấy tiền đồ xán lạn.
“Cha ngươi nói, thế đạo này là cá lớn nuốt cá bé.”
“Còn ngươi, ngươi cũng nghĩ vậy sao?”
Lưu Tử Thành như vớ được cọc, đi/ên cuồ/ng lắc đầu.
“Đều là ông ta dạy con. Ông ta dạy con từ nhỏ rằng chỉ cần bò lên được, thì giẫm ch*t vài tên chân lấm tay bùn có đáng là gì.”
“Bệ hạ, con đều là bị ông ta xúi giục. C/ầu x/in người giơ cao đá/nh khẽ...”
Lưu Đức ở lao bên cạnh nghe vậy, phát ra một tiếng gào thét tuyệt vọng và thê lương.
“Súc vật. Đồ súc vật nhà ngươi.”
Ta nhìn sự giãy giụa cuối cùng của đôi cha con này.
Đây chính là cái quy củ mà Lưu Đức tôn thờ, cuối cùng lại phản phệ chính bản thân hắn.
“Lưu Tử Thành.”
Ta lạnh lùng lên tiếng.
“Trẫm có thể cho ngươi một cơ hội.”
Đôi mắt Lưu Tử Thành sáng rực lên, bò sát đến trước song sắt như một con chó.
“Bệ hạ người nói đi, chỉ cần được sống, bảo con làm gì cũng được.”
Ta chỉ tay về phía Lưu Đức bên cạnh.
“Giờ Ngọ ba khắc ngày mai, hành hình ở chợ.”
“đ/ao phủ có ba người. Trẫm chừa lại một vị trí cho ngươi.”
“Nếu ngươi có thể tự tay c/ắt cha ngươi một trăm nhát d/ao, trẫm sẽ để lại cho ngươi một cái x/ác toàn vẹn.”
Lưu Tử Thành sững sờ, vẻ cuồ/ng hỉ trên mặt lập tức đông cứng.
Trong ngục lao chìm vào sự tĩnh lặng ch*t chóc.
Một lát sau, tiếng cười thê lương của Lưu Đức vang vọng khắp ngục tù.
“Hahaha... Triệu Cửu. Ngươi tà/n nh/ẫn lắm. Ngươi thật sự quá tà/n nh/ẫn.”
